Les contes athlétiques Underdog occupent leur propre sous-genre riche, couvrant les cultures et toutes sortes de sports de compétition. Ceux basés sur des histoires vraies, cependant, suivent généralement des chemins très familiers d’élévation télégraphiée. L’ensemble des années 1970 Le fantôme de l’opencependant, prend un conte excentrique Everyman et le transforme en une étude de personnage unique qui défend l’idée simple et satisfaisante de s’amuser dans la vie.
Réalisé par Craig Roberts, cette offre douloureusement britannique (ses premières lignes impliquent la demande d’une tasse de thé – pas de lait, six sucres) est un film agréable aux enjeux plus petits qui, pour le meilleur ou pour le pire, évite l’inspiration au profit d’une réflexion plus décontractée .
Comme pour de nombreux films d’époque britanniques – enracinés ou non dans des personnages réels –Le fantôme de l’open place la classe sous le microscope. Son histoire est centrée sur Maurice Flitcroft, un grutier de la ville portuaire ouvrière de Barrow-in-Furness qui mène une vie simple avec sa femme Jean (Sally Hawkins) et ses jumeaux adolescents Gene et James (Christian et Jonah Lees). Averti des licenciements imminents par son beau-fils adulte Michael (Jake Davies), qui travaille comme directeur dans le même chantier naval, Maurice réfléchit à son avenir professionnel. Encouragé par Jean à rechercher sa propre passion après des années de sacrifice pour leur famille, Maurice s’installe un peu au hasard sur le golf, simplement en tombant sur un match à la télévision.
Il commence le sport avec désinvolture bien qu’il n’ait jamais joué, fixe l’Open britannique de 1976 comme objectif et est accepté sur le terrain après avoir mal classé des documents en tant que professionnel. Maurice continue à tourner un 121 historiquement terrible, attirant ainsi l’attention des journalistes qui sentent une histoire d’intérêt humain convaincante. Cette sortie déconcerte les téléspectateurs mais déconcerte et agite Keith Mackenzie (Rhys Ifans), le secrétaire officiel de l’un des organes directeurs du sport.
Ergo, après cette cascade, Maurice se retrouve à la réception d’un Catch-22 soigneusement fabriqué, exclu de certains terrains de golf publics en tant que professionnel de la citation aérienne mais incapable de s’entraîner suffisamment pour mériter légitimement le statut de pro. Insoumis, Maurice prend un emploi de concierge pour gagner de l’argent pour une adhésion à un club privé, et quelques années plus tard, il plante à nouveau l’Open, cette fois en se faisant passer pour le Français moustachu Gerard Hoppy.
Adapté par Paddington 2 co-scénariste Simon Farnaby de son propre livre biographique, Le fantôme de l’open prend les nombreux détails colorés de cette histoire vraie et leur donne un cadre intéressant. En fait, une partie décente de l’attrait du film ne réside pas seulement dans l’histoire qu’il raconte, mais dans les brins de rumination qu’il inspire.
Une séquence de générique d’ouverture économique de six minutes vénère non seulement Maurice en établissant sa cour familiale avec la mère célibataire Jean, mais réfléchit également sur son enfance, dans laquelle un sentiment d’opportunité plus large dans la vie – étudier la musique et les arts – est saisi à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Après le conflit, le jeune Maurice revient d’Écosse pour une vie préétablie dans son bourg à industrie unique, et cette brève configuration plante toutes les graines de toute la personnalité de Maurice d’acquiescement affable et haussant les épaules.
Rylance traduit ce trait fondamental dans la mine placide de Maurice tout au long. Lorsqu’on se moque de lui en tant que pire golfeur du monde, la réaction la plus forte qu’il puisse susciter est : « Eh bien, je ne suis pas d’accord avec ça. » Fondamentalement, même si Maurice se comporte d’une manière qui pourrait le qualifier d’escroc rusé ou de rebelle coquin, le personnage n’est ni l’un ni l’autre, occupant simplement l’espace d’une colline vallonnée à travers laquelle le fleuve de la vie se fraye un chemin. Rylance, également producteur du projet, comprend que l’étreinte du golf par Maurice fait résolument partie d’une impulsion réveillée plutôt que d’une crise existentielle, et sa performance à la corde reflète la différence entre les deux, attirant lentement la sympathie des téléspectateurs.
Cela fait Le fantôme de l’open quelque chose d’atypique, et, à sa manière, peut-être même un peu radical. La comparaison la plus proche en termes d’histoire est celle de 2016 Eddie l’aigle, qui célébrait également les efforts athlétiques d’un finissant dernier dans un sport coûteux pour lequel il était financièrement mal équipé. Alors que les films partagent une cible de mépris dans les bureaucraties qui cherchent à minimiser ou autrement confiner les rêves de leurs sujets, Le fantôme de l’open sinon, ne se soucie en grande partie pas du fait que Maurice s’améliore ou même de recevoir beaucoup de validation publique pour ses efforts. Cela change un peu dans la dernière ligne droite du film, mais pendant une grande partie de sa durée, le plus grand moteur dramatique est en fait une exploration de la dynamique de la famille recomposée et de la façon dont les leçons de vie, même dans une unité aimante, peuvent être absorbées de manière assez différente. S’il n’est pas exactement castré, le film manque à la fois d’énergie narrative propulsive conventionnelle et de grande catharsis. C’est plutôt un portrait, et une douce approbation, de joies non exceptionnelles et quotidiennes.
L’acteur gallois devenu réalisateur Roberts (Beauté éternelle) l’identifie avec compétence comme Le fantôme de l’open», et associe judicieusement l’interrogation de son film à ses interprètes. Bien que cela se manifeste principalement comme un véhicule solide pour Rylance, les autres acteurs transmettent habilement les saveurs complémentaires d’exaspération, d’embarras et de soutien – les frères Lees apportant en particulier un sentiment d’irrévérence joyeuse à leurs jeunes personnages épris de disco, qui le plus vigoureusement suivez les conseils de Maurice pour atteindre les étoiles.
L’une des surprises du film, cependant, réside dans son récit, qui présente un travail de caméra vivant et imaginatif du directeur de la photographie Kit Fraser. Un cadrage discret et distinctif et des insertions rapides occasionnelles (sur un téléphone qui sonne, par exemple) contribuent à donner au film des moments de légèreté visuelle.
Roberts trébuche un peu, cependant, dans l’intégration d’instances de fantasme subjectif. Parfois, ceux-ci sont communiqués par de légers éclairs de couleur et des rêves de vol fantastique, et il y a quelques Alice au pays des merveillesdes séquences d’émerveillement type, avec Maurice gambader à côté d’un tee de golf géant. Le problème est que ces éléments semblent appliqués trop sporadiquement et apparaissent donc comme des modules complémentaires affectés plutôt que comme des extensions de narration créatives. De plus, l’utilisation de divers airs tapant du pied («Build Me Up Buttercup», «Ride Like The Wind», «Nothing From Nothing») crée parfois une attente pour le film que le reste de son récit n’essaie pas vraiment de satisfaire.
Globalement, Le Fantôme de l’Open est une comédie dramatique assez engageante et fantaisiste, et un film qui devrait certainement bien plaire aux anglophiles. En refusant de colporter l’inspiration emballée, il prend l’histoire réelle d’un homme inhabituel et idiosyncratique et en extrait des leçons plus réfléchies.
Jeanne est une journaliste de 27 ans qui se passionne pour le cinéma et la culture pop. Elle adore dévorer des séries Netflix et se tenir au courant des dernières news sur les célébrités du moment. Jeanne a toujours été intéressée par l’écriture, et elle aime travailler comme journaliste car cela lui permet de partager sa passion pour la narration avec les autres.