La télévision sert depuis longtemps de chroniqueur de facto du passé américain. On peut regarder aussi loin que Les racines en 1977 ou aussi récemment que celui de Ryan Murphy Histoire du crime américain série d’anthologie pour voir le révisionnisme historique sur le petit écran. Apple TV+ Cinq jours au mémorial existe tout à fait dans cette même veine. Abordant les jours charnières qui ont suivi l’arrivée de l’ouragan Katrina en 2005 à la Nouvelle-Orléans, cette mini-série développée par John Ridley (Criminalité américaineParrain de Harlem) et Carlton Cuse (PerduBates Motel) est basé sur le livre de non-fiction primé de Sherri Fink du même nom. Il vise à être non seulement une vision exhaustive, mais aussi une vision tout à fait autoritaire de ce qui était alors la catastrophe naturelle la plus destructrice de l’histoire des États-Unis. Même avec de telles ambitions, cette série de huit épisodes est une affaire captivante, un thriller médical captivant qui se double d’une puissante mise en accusation de l’inaction du gouvernement et des entreprises et de la négligence pure et simple.
À la suite de la tempête et des ravages causés par les digues brisées qui ont laissé la ville sous l’eau pendant des jours, 45 corps ont été retrouvés au Memorial Medical Center de la Nouvelle-Orléans une fois que le bâtiment a finalement été complètement évacué le cinquième jour après Katrina. Tous étaient des patients. La question qui plane sur la série est simple : comment toutes ces personnes sont-elles mortes pendant cette période ? (Cinq jours au mémorial est encadré par une enquête qui tente également de répondre à cela.)
De manière assez schématique, les cinq premiers épisodes de la série nous emmènent dans un voyage en un épisode/un jour à la fois. Nous sommes témoins de la façon dont l’administration du centre médical a d’abord géré les heures incertaines alors que la tempête a ravagé la ville et plus tard encore, comment ils sont lentement parvenus à tirer le meilleur parti de leurs conditions impies une fois que les inondations les ont laissés sans électricité, sans nourriture et sans eau potable. . Tout cela se produit pendant que les membres du personnel attendent de l’aide (ou des ordres ou des conseils, même) de leurs propriétaires d’entreprise et des organisations municipales, étatiques et fédérales. Ces ordres ne sont jamais venus, ou sont venus si tard qu’ils ont fini par compromettre la mission principale d’un hôpital de cette taille : ne pas nuire à ses patients.
Compte tenu de l’étendue des informations qu’un épisode donné a à offrir à ses téléspectateurs, il est peut-être excusable de voir combien de fois les scripts s’appuient sur des béquilles explicatives (réunions du personnel, témoignages d’enquête, appels téléphoniques personnels, émissions de nouvelles) pour fournir le contexte nécessaire pour garder le récit avancer. Dans de tels moments, vous êtes reconnaissant d’être entre les mains d’acteurs aussi compétents. Vera Farmiga (Dr Anna Pou), Adepero Oduye (Karen Wynn) et Cherry Jones (Susan Mulderick), en particulier, sont transcendantes en tant que médecin, infirmière et administrateur, essayant toutes de comprendre comment soigner et survivre dans des circonstances aussi inhospitalières.
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En tant que réalisateur, Ridley veut suturer le récit fictif qu’il crée avec la réalité dont beaucoup d’entre nous ont été témoins en coupant des séquences réelles tout au long. Dans le premier épisode, ce sont ces clips de l’ouragan qui vous poussent à la soumission. Et plus tard, surtout lorsque des images inimaginables de la tempête et de ses conséquences apparaissent et disparaissent de moments calmes (comme un patient désorienté marchant vers une fenêtre), quelque chose devient clair : il s’agit d’une mini-série télévisée masquée comme un document historique, comme un récit officiel. .
À la manière de Ridley, le lauréat de l’Oscar pour 12 ans d’esclavage gravite depuis longtemps vers des études de personnages nuancées qui désavouent les caractérisations faciles à analyser—Cinq jours au mémorial fait un travail admirable en ne retombant pas sur des conclusions paresseuses. Sondant l’humanité des patients, des médecins et des civils bloqués au Memorial pendant ces jours exténuants, cette mini-série se présente intentionnellement comme un récit sur ce à quoi la responsabilité peut ressembler et ressemble. Regarder le personnel de l’hôpital essayer de déterminer quels patients doivent être évacués en premier devient moins une question de logistique (bien que ce soit le cas) qu’une question d’éthique : transportez-vous par avion ceux qui ont le plus besoin de soins mais qui nécessitent beaucoup plus d’efforts pour être transportés ? Ou donnez-vous la priorité à ceux qui sont mobiles et peuvent facilement être embarqués sur des bateaux ou des hélicoptères ou monter et descendre plusieurs volées d’escaliers ?
De telles questions alimentent une grande partie de Cinq jours au mémorial et à chaque nouvel épisode, la série fait comprendre que toutes les réponses manquent. Alors que les membres du personnel commencent à exprimer ce qui deviendra le message euphémique qui a conduit à l’enquête en premier lieu (« Tout ce que je peux vous dire, c’est qu’il y a eu un effort organisé pour réduire le niveau de misère que les patients ont dû endurer », dit Karen), il est évident que leur choix pourrait être lu comme un appel désespéré pour épargner aux gens une douleur, une douleur indescriptible qui les obligeait à aller, peut-être, à l’encontre de tout ce qu’ils espéraient faire lorsqu’ils se sont inscrits pour la première fois dans cette ligne de travail.
En se concentrant sur les nombreuses infirmières, patients et administrateurs qui ont vécu ces jours à Memorial (y compris plusieurs autres dans un autre centre médical appartenant à l’entreprise situé dans ce même bâtiment), Ridley crée un effet choral qui refuse tout sentiment ou récit prédominant. Les supplications lésées de tout le monde (« Pourquoi personne ne vient-il nous aider ? ») deviennent de plus en plus exaspérantes au fur et à mesure que vous passez des heures à l’hôpital, et plus la série passe de temps à revisiter ce dernier jour et les choix que les responsables ont dû faire. face à un ordre d’évacuation (par une police indifférente, il faut le noter).
Il y a un argument Cinq jours fait sans équivoque : ce qui s’est passé à Memorial (et à la Nouvelle-Orléans en général) a été un échec spectaculaire au niveau de la ville, de l’État et du gouvernement fédéral. Plus Arthur « Butch » Schafer (Michael Gaston) et Virginia Rider (Molly Hager) parlent avec toutes les personnes impliquées dans leur enquête gouvernementale, plus il devient clair que la tragédie qui a coûté la vie à 45 personnes était évitable. Mais aux pieds de qui déposez-vous leur mort ? Et qu’avons-nous appris, des années plus tard, mais toujours confrontés aux enchevêtrements du capitalisme en phase avancée et du changement climatique ?
Jeanne est une journaliste de 27 ans qui se passionne pour le cinéma et la culture pop. Elle adore dévorer des séries Netflix et se tenir au courant des dernières news sur les célébrités du moment. Jeanne a toujours été intéressée par l’écriture, et elle aime travailler comme journaliste car cela lui permet de partager sa passion pour la narration avec les autres.