Cherian Dabis, nominé aux Emmy Awards, sur la réalisation de l’épisode silencieux de Only Murders In The Building

Personne ne s’attendait au polar plein d’esprit de Hulu Seuls les meurtres dans le bâtiment pour livrer un épisode muet percutant et captivant. Pourtant, c’est exactement ce qu’est « The Boy From 6B ». L’épisode exceptionnel de la première saison déplace l’attention des détectives amateurs et des animateurs de podcast sur le vrai crime recrue Mabel Mora (Selena Gomez), Oliver Putnam (Martin Short) et Charles Haden-Savage (Martin) vers l’un de leurs principaux suspects, Theo Dimas ( James Caverley).

En tant que personnage sourd, l’accent mis sur la perspective de Theo n’entraîne aucun dialogue parlé de la part d’aucun des acteurs, une décision créative qui resserre le récit et aide le public à s’immerger complètement dans le point de vue de Theo. Le réalisateur de cet épisode, Cherien Dabis, dont les précédents crédits télévisés incluent Cadre, Ozarket Le pecheur, a reçu sa première nomination aux Emmy Awards pour la meilleure réalisation dans une série comique. Et si elle décroche le prix, la Palestinienne américaine sera la première femme de couleur à remporter la catégorie. Dabis a parlé avec Le club audiovisuel sur les défis et les joies de diriger «The Boy From 6B», comment elle voulait dépeindre la communauté sourde et l’importance de sa victoire potentiellement historique.

The AV Club : « The Boy From 6B » était votre premier Seuls les meurtres dans le bâtiment épisode, alors quel était le travail de préparation impliqué lorsque vous avez rejoint l’équipe et en quoi était-il différent de, disons, l’autre comédie d’une demi-heure sur laquelle vous venez de travailler, Cadre?

Cherien Dabis : Chaque nouveau spectacle est un ensemble de nouvelles personnes et une nouvelle langue. Cadre était tellement dans ma timonerie en quelque sorte. C’était comme revenir à mes racines. Hiam Abbass était dans mes deux longs métrages, c’était donc la troisième fois que nous travaillions ensemble. Cadre senti comme une famille. Et puis passer à OMETTRE était comme, « D’accord, voici un tout nouveau casting et des circonstances impressionnantes. » Nous avons reçu les scripts longtemps à l’avance; ils dirigeaient un navire assez serré, ce qui est incroyable pour un spectacle dans sa première saison où les scénaristes trouvent généralement encore le ton et la voix du spectacle. Avec celui-ci, ils savaient parfaitement ce qu’était le spectacle dès le départ. La seule autre fois où j’ai eu des scripts à l’avance, c’était Ozark. C’est génial parce que j’ai eu la chance de lire « The Boy From 6B » très tôt et de parler au showrunner des premières questions et préoccupations.

Je voulais ancrer l’épisode et m’assurer qu’il était authentique. C’était un peu un épisode capsule, donc il y avait aussi plus de liberté créative. Vous avez le privilège de vous éloigner un peu du style du spectacle. J’adore faire ce genre d’épisodes qui me permettent de laisser mon empreinte dessus et de laisser une marque. C’était un épisode silencieux, donc les choses devaient être plus pratiques que la normale. J’ai pris contact avec le compositeur, Siddhartha Khosla [nominated for three Emmys this year], très tôt. Je me suis connecté avec James Caverly, qui joue le narrateur, Theo, et je l’ai impliqué. J’avais besoin de rendre justice à la représentation d’une communauté qui n’est pas la mienne, mais je comprends dans une certaine mesure parce que je viens moi-même d’une communauté sous-représentée. J’ai été autorisé à m’engager dans les choix de direction forts que je veux faire. C’est rare, et l’épisode ne serait pas aussi fort s’il ne se produisait pas.

AVC : Quelles étaient certaines des choses que vous vouliez vous assurer de pouvoir représenter à propos de la communauté des sourds et comment avez-vous travaillé dans ce sens avec des gens comme James Caverly ?

CD: Je voulais comprendre de James ce qu’il pensait être de bonnes représentations authentiques de la communauté sourde étaient et n’étaient pas. Ce fut une éducation pour moi de comprendre les idées fausses et ce qui fonctionne. Par exemple, j’ai appris que la lecture labiale n’est pas si facile ; ce n’est vraiment efficace que 30% du temps. La crédibilité de sa capacité à lire sur les lèvres, nous avons eu beaucoup de conversations à ce sujet. Je voulais bloquer tous les acteurs pour que ce soit réaliste lorsqu’ils se déplacent dans une scène, mais Théo peut toujours lire sur leurs lèvres. Je voulais bien faire les choses et faire en sorte que cela ne se sente pas mis en scène. Je ne voulais pas non plus qu’il ait l’air de trop lire sur les lèvres ou de comprendre tous les mots. À l’origine, nous allions avoir des mots manquants dans les sous-titres afin que le public ne puisse lire que ce que Theo avait capté. Mais nous avons expérimenté et essayé différentes choses.

James a dit que son super pouvoir est qu’il voit ou remarque des choses que la personne moyenne ne verrait pas. Il a cette capacité à remarquer les détails, et j’ai adoré et je voulais le représenter. Cela peut vraiment nous aider à entrer dans la tête de Theo, et nous devons voir le monde comme il le voit. Nous devions donc être proches et à sa place. Nous avons donc filmé subjectivement son point de vue avec un objectif long et l’avons regardé à travers des gros plans pour exagérer son sentiment de perturbation face à ce qui se passait autour de lui. Je voulais communiquer de manière authentique sa vision du monde, en gros.

AVC : « The Boy From 6B » a deux chronologies parallèles. Comment était-ce de filmer le passé et le présent et de les relier ?

CD: Je ne voulais pas que Theo apparaisse comme un méchant superficiel et je voulais lui donner de la profondeur. Je voulais lui rendre justice parce que c’est comme ça que c’était écrit. Les deux chronologies étaient intéressantes car, dans le présent, vous pouviez voir Theo comme un méchant, mais dans le passé, vous en apprenez beaucoup sur ses profondeurs et sur le fait qu’il a accidentellement blessé la personne dont il était amoureux. Vous comprenez la douleur qu’il ressentait à vouloir être avec quelqu’un qui se moquait de lui et se moquait de lui. Votre cœur va vers lui et vous comprenez l’isolement qu’il ressent dans le présent, et c’est vraiment ce que je voulais capturer. Il n’a que son père et pas de communauté ni d’amis. Les délais nous ont permis de le comprendre et d’avoir de la sympathie.

AVC : L’épisode est très important dans le sens de regarder la première saison dans son ensemble car il a de grandes révélations. Cela ajoutait-il plus de pression?

CD: C’était, en fait. Au moment où j’ai réalisé que cet épisode révélait ce qui était arrivé à Zoe, en tant que réalisateur, je voulais suffisamment de temps pour le filmer et [make] la cascade de sa chute du toit pour être crédible. Cela devait vraiment ressembler à un accident et être choquant. Siddhartha a fait un si bon travail avec le score à ce moment-là, et la performance de James est particulièrement déchirante.

AVC : Pouvez-vous nous parler de ce que c’était que d’amener les autres acteurs à transmettre autant avec leurs expressions au lieu de s’appuyer sur le dialogue ?

CD: C’était génial mais très difficile. Je craignais que les acteurs aient l’impression qu’ils avaient besoin de dire des mots ou de faire des choses intenses comme pointer du doigt, au point que cela aurait pu sembler fantaisiste. Je voulais trouver un moyen d’ancrer le silence, surtout avec les personnages entendants. Quand j’ai lu le scénario pour la première fois, j’ai compris pourquoi on n’entendait rien du point de vue de Théo, mais c’était frappant de voir que même les autres acteurs n’avaient pas de dialogue parlé. Ce que j’ai appris au cours de ce processus, c’est que je devais leur donner la permission et les encourager à parler et à dire : « N’hésitez pas à rire ou à grogner ou simplement à dire quelque chose si vous le souhaitez. » Au moment où nous avons décidé que nous ferions toujours une prise avec la liberté de parler un peu, ils sont tombés dedans de manière plus organique parce qu’alors c’était comme, « Oh, d’accord, nous pouvons faire des sons pour nous exprimer. »

Les scénaristes ont également trouvé des situations intelligentes pour mettre des personnages comme Charles, Jan, Mabel et Oliver. Nous avons travaillé ensemble pour ancrer toutes ces scènes, comme avec le rendez-vous de Charles et Jan. Ces moments ont un peu changé à mesure que nous nous approchions de la compréhension de ce que cette date est censée être. Nous sommes censés voir les moments de silence gênants entre les dialogues que nous n’entendons pas ; c’est le concept. Il a fallu un peu d’improvisation, mais c’était un processus en profondeur.

AVC : Comment était-ce d’obtenir cette nomination aux Emmy Awards pour cet épisode ? Comment as-tu réagi quand tu l’as découvert ?

CD: J’étais vraiment choqué. Mon mari a été le premier à le savoir. Il est allé le chercher sur le site Web, puis je l’ai entendu le crier depuis la pièce voisine. Je n’arrêtais pas de dire: « Non, non, non. » J’étais confus et abasourdi. L’épisode avait reçu beaucoup d’amour et d’éloges de la critique, mais même quand même, il y a tellement de télévision là-bas. Je pensais toujours que c’était long pour qu’il atteigne le sommet et soit nominé. Je viens aussi d’apprendre que si je gagnais, je serais la première femme de couleur à gagner dans cette catégorie, qui est en soi époustouflante.

AVC : Je suis content que vous en parliez parce que cette catégorie compte cinq des sept femmes nominées, mais seulement 13 femmes sont nominées contre 32 hommes dans les sept catégories de réalisateurs. Je me demande ce que cette statistique vous fait ressentir ?

CD: D’un côté, c’est choquant d’aller demander : « Comment ai-je pu être la personne qui pourrait avoir cette victoire historique ? Je suis perplexe. Et je suis déconcerté que pendant toutes ces années, ce ne soit jamais arrivé ? Pourtant, nous le savons et nous le combattons. J’ai vécu des choses dans ma carrière qui montrent clairement que nous n’en sommes pas là et pourquoi cela ne s’est pas produit, en particulier pour les femmes de couleur. Nous sommes peut-être un peu plus proches pour les femmes en général, mais pas pour les femmes de couleur. C’est déconcertant, mais je comprends. Cela fait partie du travail que nous devons faire en ce moment pour briser ces barrières en tant que communautés qui ont été sous-représentées ou, parfois, dangereusement mal représentées. Je n’ai aucune envie de faire un travail qui ne consiste pas à représenter des personnes souvent invisibles à l’écran et à la culture populaire. Nous avons besoin de changement et [to] pas seulement de belles paroles, ce qui arrive souvent dans cette industrie.