La dernière fois Niall Horan a donné un spectacle en tête d’affiche au Madison Square Garden en 2012 en tant que membre des One Direction. Depuis, beaucoup de choses ont changé dans sa carrière et dans le monde. En 2016, il a remporté le Course aux armements 1D devenir le premier membre du boysband à sortir un single solo (« This Town ») après une pause indéfinie du groupe ; en 2017, son premier album solo, Vacillerest devenu numéro un du Billboard 200. Puis il a sorti un deuxième album, Météo des chagrinsqui a eu la malheureuse distinction de sortir quelques jours après le confinement dû au COVID-19 en mars 2020. Ce n’est que lorsque le monde s’est à nouveau ouvert et qu’il a sorti son troisième album, judicieusement intitulé Le spectacle, qu’Horan a décidé de faire son retour au MSG. D’après ses remarques, il était clair qu’il n’était pas entièrement sûr de pouvoir vendre la salle en solo. Mais lors de son premier concert à guichets fermés jeudi soir, en présence de Le Club AVil était clair que parier sur lui-même était payant.

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« Je ne sais pas comment je vais faire ce spectacle », a-t-il admis en début de soirée, pleurant à cause du « rêve devenu réalité » de se produire dans cette salle. (En haut des chevrons, il y a une bannière dédiée à l’ancien membre du groupe Harry Styles. Exécution MSG de 15 émissions.) Tout au long de la soirée, il a réitéré sa gratitude aux fans pour l’avoir amené encore et encore sur cette scène. Il s’est assuré de reconnaître que les concerts coûtent cher, exprimant humblement sa gratitude envers le public qui dépenserait son argent durement gagné pour le voir jouer. Il a lu avec charme les pancartes, plaisanté avec la foule et a serré dans ses bras une grand-mère de 81 ans. Il a même salué une fan nommée Megan qui a tweeté en 2022 : « Niall vend le message, je serai au premier rang. » « Si je pouvais, je le ferais », avait répondu Horan à l’époque. Lorsqu’il a vendu son billet, il s’est assuré d’offrir à Megan un billet au premier rang.

« The Show » en lui-même était génial. De tous les anciens membres du groupe, Horan porte le mieux le titre héritage pop-rock des One Direction. Sa musique est fluide, amusante et légère ; une interprétation solo de « Night Changes » de 1D a ravi les fans et s’est parfaitement intégrée au reste de son travail. Mais Horan – qui, à l’époque, était le seul membre du groupe capable de jouer d’un instrument – ​​a grandi en tant que chanteur, musicien et auteur-compositeur au cours des dix dernières années depuis qu’il a auditionné pour Le facteur X. Vous pouvez le voir dans les numéros de rock dansants et optimistes, mais cela est particulièrement évident lors de son set acoustique épuré où il a interprété des chansons comme « You Could Start A Cult » et « This Town ». Il sonnait bien et les chansons plus lentes jouaient bien dans une arène sans étouffer l’élan du spectacle.

Horan a eu une carrière extraordinaire pour un artiste de 30 ans, se classant en tête des charts, rencontrant des idoles et des présidents et jouant sur certaines des plus grandes scènes du monde. Pourtant, il y avait une énergie débordante dans sa performance du jeudi soir, spécifique à son premier concert en tête d’affiche au Madison Square Garden. De l’ouverture pleine d’entrain « Nice To Meet Ya » à son hit de clôture « Slow Hands », Horan a tout donné et s’est clairement amusé à le faire. « Il y a tellement d’amour pour cette ville et cette arène, pour des raisons évidentes, l’histoire », s’est-il exclamé à un moment donné. « Mais c’est l’arène la plus célèbre du monde, et je n’arrive pas à croire que je suis de retour ici… c’est plutôt cool ! »