Maintenant que la série Netflix Renne bébé est désormais « la série Netflix primée aux Emmy Awards » Bébé renne« – avec la série qui a remporté un petit balayage dans les catégories « Séries limitées » lors des récompenses de cette année, remportant la meilleure série, le meilleur acteur et le meilleur scénario pour le créateur Richard Gadd, et la meilleure actrice dans un second rôle pour sa co-star Jessica Gunning – tous impliqués on aurait pu espérer que tout se passerait désormais sans problème pour la série. Il s’avère que ce n’est pas tellement le cas, car THR rapports ce soir, un juge a rejeté les premières tentatives de Netflix visant à faire rejeter hors du tribunal une action en diffamation contre lui, basée sur le contenu de la série.

Il s’agit bien sûr de la poursuite intentée par Fiona Harvey, résidente du Royaume-Uni, qui prétend que le personnage de Gunning, Martha dans la série, qui passe des années à traquer Gadd, jouant une version fictive de lui-même en tant que comédien en difficulté, était basé sur elle. Netflix a tenté de faire rejeter le procès en vertu de la législation anti-SLAPP – généralement le premier arrêt pour ce genre de choses, couvrant des affaires de diffamation qui, selon les accusés, sont « destinées à paralyser la liberté d’expression » – pour finalement obtenir qu’un juge californien y fasse cesser. Le juge R. Gary Klausner a apparemment mis un accent particulier sur la décision de Netflix de commercialiser la série comme étant « basée sur une histoire vraie » lorsqu’il a rendu sa décision, notant que Netflix a peut-être « insisté pour ajouter » la clause de non-responsabilité malgré la propre hésitation de Gadd. « Cela suggère un mépris irresponsable quant à savoir si les déclarations de la série étaient fausses », indique l’ordonnance du tribunal.

La position d’Harvey, depuis qu’elle s’est manifestée après que des détectives en ligne l’ont étudiée peu de temps après la sortie de la série en avril 2024, est la suivante : Bébé renne contient suffisamment de détails pour que les gens puissent l’identifier (voir la moitié précédente de cette phrase), tout en attribuant à Martha plusieurs traits qui, selon Harvey, ne sont pas fidèles à sa vie. (Notamment, le personnage de la série a déjà été condamné pour harcèlement criminel, tandis qu’Harvey déclare qu’elle n’a jamais été reconnue coupable d’un crime.) Le procès, qui vise uniquement Netflix, et non Gadd, accuse le streamer de « faire littéralement rien » pour vérifier les faits avant de l’envoyer pour gagner des Emmys avec un « Basé sur une histoire vraie » en pièce jointe.

Le juge a éliminé certaines des réclamations dans la poursuite de Harvey, supprimant les réclamations pour négligence, droit à la publicité et dommages-intérêts punitifs, tout en laissant une réclamation pour infliction intentionnelle de détresse émotionnelle. Le plus gros problème, c’est l’accusation de diffamation, cependant, et celle-là persiste : les premières mesures de Netflix pour faire rejeter la poursuite comme une évidence se sont maintenant heurtées directement à un mur juridique.