Quand septembre se termine
En septembre 1989, Norville est passé du statut de remplaçant à celui de temps plein lorsque l’équipe de production de Today – dirigée à l’époque par Dick Ebersol– l’a promue présentatrice de nouvelles. Mais son arrivée a coïncidé avec la prise de conscience par Pauley qu’elle était prête à quitter complètement l’émission matinale et NBC… et c’est là que les ennuis ont commencé.
Dans ses mémoires de 2004 Skywriting: A Life Out of the Blue, Pauley se souvient avoir informé Ebersol de sa décision le 7 septembre, deux jours après que Norville l’ait rejointe et Bryant Gumble sur le canapé de l’émission Today pour la première fois depuis sa promotion. À ce jour, elle insiste sur le fait que les deux événements n’étaient pas liés.
« Mes sorties ont toujours été assez importantes », déclare Pauley. « Le fait est qu’après 13 ans, un réseau a le droit de faire des changements. Et j’ai dit : « Laissez-moi vous aider à accueillir mon successeur. »
Mais les producteurs ont décliné cette offre et les observateurs des médias – y compris le critique de la télévision du Washington Post de l’époque Tom Shales– s’est précipité pour combler le vide d’information. « [Shales] J’ai vu trois personnes sur le canapé dire : « Bonjour » et j’ai immédiatement vu All About Eve », explique Pauley. « Après cela, nous avons commencé à courir. » (Shales est décédé en janvier dernier.)
Alors que le récit de succession d’aujourd’hui prenait forme dans la presse, Pauley – pour reprendre le langage de la télé-réalité – a reçu le montage du héros tandis que Norville a obtenu le montage du méchant. Et le réseau a explicitement interdit à l’un ou l’autre d’essayer de corriger ces impressions erronées.
« NBC m’a dit : « Ne parlez pas à la presse », se souvient Norville, ajoutant que son agent lui avait dit qu’elle pourrait être licenciée pour avoir enfreint cette directive du réseau. «J’étais entre le marteau et l’enclume, sans choix. Je devais me taire.
Pour sa part, Pauley dit que l’insistance de NBC sur le silence était « injuste » envers Norville. « Cela l’a inévitablement projetée sous un jour malheureux, c’est pourquoi je disais: » Laissez-moi vous aider. » Le fait que Pauley essayait de mettre fin à son contrat avec NBC a encore compliqué les choses. Le réseau était réticent à laisser son présentateur vedette sortir par la porte.
Alors que septembre cédait la place à octobre, Pauley a abandonné l’idée d’une rupture dure avec son employeur, décidant plutôt de chercher un poste après Today au sein de NBC. Elle a fait sa dernière apparition dans une émission matinale le 29 décembre 1989 et a ensuite lancé la série éphémère Real Life with Jane Pauley avant de s’installer dans une période d’une décennie en co-animant Dateline. Pauley a finalement quitté NBC en 2003 et anime actuellement CBS News Sunday Morning.
Jeanne est une journaliste de 27 ans qui se passionne pour le cinéma et la culture pop. Elle adore dévorer des séries Netflix et se tenir au courant des dernières news sur les célébrités du moment. Jeanne a toujours été intéressée par l’écriture, et elle aime travailler comme journaliste car cela lui permet de partager sa passion pour la narration avec les autres.