Il avait déjà lancé le slogan « Join the Nation » pour souligner les vertus de l’entreprise en matière de fiabilité et de diversité. « Nous essayons de changer le ton et le discours dans le secteur de l’assurance », a-t-il déclaré à ADWEEK.

La publicité du Super Bowl 2015 visait à sensibiliser les consommateurs aux blessures domestiques évitables – la principale cause de mortalité infantile – et à promouvoir le nouveau site Web de l’entreprise « Make Safe Happen », un microsite dédié à la sécurité des enfants.

Mais le message ne convenait pas à l’occasion.

« Bien que certains n’aient pas apprécié la publicité », a déclaré Nationwide dans un communiqué après le match, « nous espérons qu’elle a servi à entamer un dialogue pour garantir la sécurité des enfants du monde entier ». Aussi importante que soit cette conversation, les Américains ne voulaient pas l’avoir le soir du Super Bowl.

« C’était trop déprimant pour le Super Bowl », a déclaré Deb Gabor, fondatrice et PDG de Sol Marketing. « Ce à quoi nous sommes habitués au Super Bowl, ce sont des snacks, des publicités pour la bière, des grenouilles parlantes, des trucs comme ça. Donc c’était un peu trop sombre. »

Les voix du secteur de l’assurance pensaient à peu près la même chose. Comme l’a commenté l’Insurance Journal : « La mort infantile n’est apparemment pas une conversation que les gens souhaitent lors des soirées du Super Bowl. »

Les téléspectateurs n’ont pas non plus apprécié ce qu’ils considéraient comme une tactique alarmiste, qui a semé une terreur particulière dans le cœur des nouveaux parents.

« C’est une chose d’utiliser un événement tragique, comme la mort d’un enfant, pour mettre en lumière un problème comme le contrôle des armes à feu, c’en est une autre de l’utiliser pour vendre quelque chose et promouvoir votre marque », a déclaré Steve Marino, directeur de la création du magasin de publicité indépendant Aloysius Butler & Clark.