ESPN, qui appartient à Disney, prévoit de rencontrer des obstacles réglementaires dans le cadre de cet accord, étant donné qu’il donnera à Disney un plus grand contrôle sur les transports sportifs télévisés et réduira la concurrence.
Surtout, le contrôle antitrust proviendrait du ministère de la Justice, pas de la FCC, ce qui signifie que Disney est au-delà du long bras de la Carr sur celui-ci. Mais étant donné l’histoire récente du président Trump cooptant toute division du gouvernement pour servir ses caprices, Disney pourrait aimer minimiser toute opportunité que le DOJ pourrait avoir pour s’opposer à la transaction.
De même, Disney a un deuxième accord en cours qui pourrait nécessiter l’approbation fédérale. La société a annoncé en janvier qu’elle acquérait une participation de 70% dans Fubo, qui a des obstacles similaires à son accord ESPN avec la NFL. Les préoccupations antitrust sont déjà apparues étant donné le contrôle que la fusion donnerait à Disney sur la distribution des droits sportifs, d’autant plus qu’il a déjà une offre similaire dans Hulu + Live TV.
Qu’est-ce que cela signifie pour l’avenir de la télévision diffusée de Disney contre le streaming?
Pratiquement tous les éléments de ce mélodrame accélérent le mouvement du public et l’attention de la télévision linéaire au streaming.
Disney est coincé à négocier avec Sinclair et Nexstar parce que son canal de diffusion, ABC, lui offre un point clé de différenciation par rapport aux autres sociétés de médias, ainsi qu’une grande audience qui l’aide à garantir les droits à des forfaits précieux, comme les émissions sportives. Oui, les publics diffusés sont les plus petits qu’ils aient jamais été, mais il est toujours préférable d’en avoir un que non.
Pourtant, ce mal de tête a sans aucun doute fait peser Disney à quel point ce public de diffusion est précieux, selon l’analyste des médias Evan Shapiro. Le streaming dépasse la compétence de la FCC, ce qui signifie que le contenu de Disney +, Hulu et de l’application ESPN n’est soumis à aucune des surveillance que son canal de diffusion est. Étaient Disney pour simplement Yank Kimmel d’ABC et aéré son émission sur Hulu, ces problèmes disparaîtraient.
Alors que l’industrie du divertissement passe lentement de linéaire au streaming, des réseaux d’affiliation comme Sinclair et Nexstar devront tenir compte de ces numéros linéaires en déclin, tandis que Disney se concentrera sur la croissance de son public en streaming. À l’avenir, les deux parties pourraient avoir peu à voir les unes avec les autres.
Mais pour l’instant, l’activité linéaire de Disney fait toujours partie de ses opérations et continue de subventionner la croissance de son opération de streaming. Jusqu’à ce que ce ne soit plus le cas, Sinclair et Nexstar auront une influence surdimensionnée sur sa prise de décision.
