L’homosexualité est tellement ancrée dans les racines cinématographiques de l’horreur que les deux sont pratiquement inséparables, mais ce n’est que récemment que le lien a été exploré plus explicitement dans ses personnages et ses histoires, après avoir été immergé métaphoriquement ou thématiquement dans les vestiges d’un passé sectaire et répressif. . En ce sens, un film comme Ils/Elles est inévitable, recadrant la vie queer en Amérique à travers des tropes cinématographiques d’horreur qui ont fourni un refuge à de nombreuses personnes dans cette communauté particulière. Les moments où il réussit à commenter les parodies anti-LGBT continues ressemblent à un repère du cinéma queer, plantant fièrement un drapeau de fierté dans les champs fertiles du genre d’horreur. Malheureusement, Ils/EllesLes plus gros trébuchements de viennent d’une crise d’identité – non pas dans ses personnages ou ses thèmes queer, mais dans les conventions de genre qu’il emploie, méconnaissant les opportunités que sa narration offre.
Écrit et réalisé par John Logan, Ils/Elles—prononcé « Ils Sabrer Eux », vous comprenez ? – met en lumière une semaine dans un camp de thérapie de conversion, dirigé par le charmant mais énigmatique Owen Whistler (Kevin Bacon). Après un monologue d’introduction étonnamment dépourvu de discours de haine biblique, sa division des campeurs en cabines de garçons et de filles nous présente Jordan (Theo Germaine), une personne trans non binaire dont les pronoms sont ils / eux. Étonnamment, Whistler comprend la transition de Theo et demande qu’ils couchent avec les garçons dans l’esprit de la philosophie de croissance communautaire du camp. Cependant, au fur et à mesure que la semaine avance, Jordan et les autres campeurs notent que quelque chose ne va pas dans cet endroit alors que le camp tente d’être à la hauteur de sa réputation de fausse thérapie.
Ce sentiment prédominant d’injustice est finalement là où Ils/Elles la plupart excelle, créant un sentiment d’effroi alors que l’opération initialement invitante et apparemment transparente invite les campeurs à adopter un style de vie plus « normatif de genre ». Ce malaise se manifeste de manière manifestement évidente, comme lorsque la femme trans Alexandra (Quei Tann) est forcée de coucher avec les garçons après sa supposée « tromperie » sur son sexe. Mais le camp est beaucoup plus insidieux dans la façon dont il puise et exploite les sentiments de honte des adolescents.
Un refrain persistant dans les interactions entre les conseillers et les campeurs est que l’angoisse adolescente malavisée pousse ces jeunes adultes vers un «mode de vie» gay, illustré par des personnages comme Kim (Anna Lore), une jeune femme au passage direct dont le désir de normalité est éclipsé par son attirance aux femmes; Veronica (Monique Kim), une bisexuelle qui se déteste; ou Stu (Cooper Koch), un athlète qui voit son attirance pour les hommes comme un obstacle à ses chances en tant que compétiteur universitaire. Bien sûr, il y a ceux dans le groupe qui ont été forcés d’assister aux caprices de parents brandissant des récompenses ou des ultimatums, comme le fabuleux Toby (Austin Crute), mais il y a un sentiment sous-jacent que ces gens assistent au camp principalement à cause d’un absence d’amour et d’acceptation de la part de leur famille et de leur communauté.
Cela alimente une tension croissante qui confère au film une atmosphère progressivement plus oppressante. Alors que les moniteurs du camp commencent à montrer leurs vraies couleurs, Ils/Elles plonge dans un point particulièrement prémonitoire sur les camps de thérapie de conversion en tant qu’usines de monstres auto-entretenues, où cette honte exploitée est transformée en une force destructrice. La représentation d’une séance de thérapie entre Jordan et la copropriétaire du camp, Mme Whistler (Carrie Preston) est une exploration particulièrement puissante de ce point, troublante dans son intensité silencieuse et préfigurant les horreurs éventuelles que ce type de haine de soi encouragée peut favoriser.
Si cela ne ressemble pas beaucoup à un film de slasher, c’est parce que le film a une relation tendue avec sa vanité centrale. Oui, il y a une figure de slasher qui se cache à la périphérie du récit, bien que leur présence soit assez restreinte et presque éphémère, comme si le film avait été monté de cette façon uniquement pour vous rappeler par intermittence son titre calembour. En fait, le film ne devient vraiment un slasher que dans les 15 dernières minutes environ, et même alors, les explosions de violence ternes laissent un impact viscéral minimal alors que l’histoire se précipite vers sa finale forcée, en particulier en contraste avec la manipulation émotionnelle établie de les deux actes précédents.
La fragilité de la fin met également en évidence les priorités mal placées du scénario de Logan, qui non seulement ne parvient pas à établir pleinement ce qui motive la conversion du camp sinon la religiosité manifeste, mais passe beaucoup de temps à établir et à connaître ses campeurs queer, uniquement pour eux. être sans conséquence sur la résolution réelle de l’intrigue. Jordan est une incarnation convaincante de leur défi collectif contre la monstruosité de la «thérapie» du camp, mais le reste des jeunes membres de l’ensemble servent principalement de destinataires d’abus, même si cela crée certes des moments fascinants d’horreur tortueuse. Les tentatives de Logan pour humaniser ces enfants sont louables, car les homosexuels méritent d’être considérés comme plus que de simples victimes de la société, mais l’équilibre entre la représentation empathique et les gains horribles est si fortement biaisé vers le premier que le second semble appartenir à un film différent. entièrement.
Ils/Elles obtient des points pour l’atmosphère et le thème, mais c’est finalement trop inégal pour être soit une condamnation cohérente des véritables tortures de la thérapie de conversion, soit une libération cathartique grâce au pouvoir des tropes d’horreur. C’est un raté, mais toujours théoriquement convaincant tant que l’on est prêt à ce que cette barre oblique titulaire coupe l’ambiance établie, de sorte que le film se dégonfle comme un ballon à moitié rempli.
Jeanne est une journaliste de 27 ans qui se passionne pour le cinéma et la culture pop. Elle adore dévorer des séries Netflix et se tenir au courant des dernières news sur les célébrités du moment. Jeanne a toujours été intéressée par l’écriture, et elle aime travailler comme journaliste car cela lui permet de partager sa passion pour la narration avec les autres.