Il y a eu beaucoup de spéculations sur ce que l’avenir réserve à HBO Max depuis le début du mois, en particulier concernant les projets DC à venir et en cours.

Warner Bros. Discovery a fait la une des journaux au cours des deux dernières semaines après les annulations du long métrage presque terminé de 90 millions de dollars Batgirl, basé sur le personnage de DC, et Scoob!: Holiday Haunt, une suite à Scoob de 2020. De plus, HBO Max a discrètement supprimé plusieurs émissions et films, et d’autres coupures pourraient survenir alors que la société prévoit de fusionner ses deux services de streaming – HBO Max et Discovery + – d’ici l’été 2023.

Lors du dernier appel aux résultats de Warner Bros. Discovery, le PDG David Zaslav a déclaré que la société avait effectué une certaine réinitialisation mais restait attachée aux projets DC.

Il a noté qu’une équipe se concentrera sur la planification sur 10 ans à DC, similaire à «la structure qu’Alan Horn et Bob Iger ont mise en place efficacement avec [Marvel Studios chief] Kevin Feige chez Disney.

« L’objectif est de développer la marque DC, de développer les personnages DC », a-t-il déclaré. « Mais aussi, notre travail consiste à protéger la marque DC, et c’est ce que nous allons faire. »

Alors qu’est-ce que cela implique exactement?

Nous savons que l’entreprise veut pivoter, élever et se concentrer sur DC, selon Zaslav, mais comment cela se passe-t-il au-delà des platitudes de base ? Malheureusement, cela signifie que malgré l’engagement de l’entreprise envers DC, certains contenus finiront sur le billot.

Projets annulés

Au moins trois projets en développement ont déjà été abandonnés au cours des six derniers mois chez HBO Max.

Un spin-off prévu de The Batman de Warner Bros. Pictures a été mis de côté par le streamer en mars. La série a été décrite comme s’appuyant sur «l’examen cinématographique de l’anatomie de la corruption à Gotham City, lançant finalement un nouvel univers Batman sur plusieurs plates-formes».

Le film d’action en direct Wonder Twins, basé sur les personnages DC du même nom, a ensuite été abandonné en mai, un mois après l’annonce que KJ Apa et Isabel May avaient été sollicités pour jouer les métamorphes Zan et Jayna.

La série d’anthologie DC prévue Strange Adventures, qui était en développement chez le streamer depuis 2019, n’avance pas non plus chez HBO Max.

De plus, Variety a initialement annoncé que Titans et Doom Patrol de HBO Max, tous deux survivants du streamer de courte durée DC Universe, pourraient être supprimés après leurs quatrièmes saisons respectives.

Cependant, le média a ensuite mis à jour cet article pour indiquer qu’aucune décision n’avait encore été prise et, comme toutes les émissions, leur renouvellement dépendra des performances de leur prochaine saison. Ainsi, bien qu’aucune décision n’ait été prise à ce stade, ce n’est pas une bonne chose que des rapports circulent sur les annulations possibles.

Une présence rassurante

Certains contenus ont plus de chances que d’autres de survivre.

Après tout, certains de ces projets et émissions proviennent de showrunners mastodontes comme JJ Abrams et Greg Berlanti, solidifiant peut-être leur avenir.

En 2019, Abrams et sa société de production Bad Robot Productions ont signé un accord avec WarnerMedia, alors propriété d’AT&T. Et à partir de 2021, la nouvelle a éclaté que lui et Bad Robot Productions créeraient plusieurs films et émissions de télévision basés sur l’équipe de super-héros de DC Comics Justice League Dark, un peu comme la façon dont Marvel a initialement produit des émissions de télévision individuelles basées sur chaque membre de The Defenders avant de sortir le mini-série en équipe. De plus, Abrams produit une fonctionnalité de redémarrage de Superman pour Warner Bros. et DC sous son label Bad Robot.

Berlanti, quant à lui, est le roi DC incontesté de The CW. Il est le faiseur de pluie derrière certains des contenus DC les plus célèbres du réseau, tels que Arrowverse, notamment Arrow, The Flash, Supergirl, Legends of Tomorrow, DC’s Legends of Tomorrow, Black Lightning, Batwoman, Superman & Lois et Stargirl.

En raison de son succès, il a également été question que Berlanti devienne Kevin Feige de DC. Avec des rapports selon lesquels le président de DC Films, Walter Hamada, n’appelle plus les plans créatifs, Warner Bros. Discovery a besoin de quelqu’un qui peut prendre les éléments les plus réussis du DCEU et les développer, peut-être quelqu’un comme Berlanti, qui a créé un mini-univers cohérent de Émissions de télévision DC.

Projets « sûrs »

La bonne nouvelle, cependant, est que l’avenir de nombreux contenus basés sur DC de HBO Max semble prometteur.

Le showrunner James Gunn a assuré aux fans que la saison 2 de Peacemaker, un spin-off de Gunn’s 2021 Suicide Squad, est toujours en cours, et la saison 3 de Pennyworth, rebaptisée Pennyworth: L’origine du majordome de Batman après son passage d’Epix à HBO Max, est définie à la première en octobre.

De plus, la saison 4 de la série comique animée pour adultes Harley Quinn, qui diffuse actuellement la saison 3, est une «valeur sûre», selon TVLine.

La série d’action en direct Green Lantern du streamer de Berlanti est également « très vivante », selon TVLine. Et deux projets Justice League Dark de Bad Robot Productions d’Abrams, mettant en vedette John Constantine et Madame Xanadu, restent en développement actif, par Variété.

L’avenir de DC

Alors, pris ensemble, qu’est-ce que tout cela signifie?

À l’avenir, il est probable qu’il y aura moins d’opportunités pour des séries d’univers autonomes comme Titans et Doom Patrol, un peu bizarres parmi la gamme d’action en direct de HBO Max, car de plus en plus d’émissions de DC sont transformées en DCEU comme Peacemaker ou The Batman prequel The Penguin, qui est toujours en développement chez HBO Max.

De plus, avoir un showrunner prolifique attaché à un projet ne garantit pas sa survie. Le film d’action en direct Wonder Twins et les aventures étranges sont tous deux originaires de Berlanti, et la série de science-fiction d’Abram, Demimonde, n’avance plus chez HBO en raison de problèmes budgétaires.

Au final, certaines émissions sont mieux placées pour survivre à la restructuration de Warner Bros. Discovery, mais rien n’est garanti.