La chanson a la capacité de prendre la pensée la plus simple – ou même une expression banale – et de la transformer en un moment d’élévation joyeuse. Il offre une ligne directe vers une vulnérabilité plus facilement acceptée et une rumination sur l’amélioration de soi.
Ce fait est amplement affiché tout au long Fougueuxune comédie musicale moderne douce et largement réussie réinventant la nouvelle classique de 1843 de Charles Dickens Un chant de noel, racontée du point de vue de ses esprits obsédants. Bien que non sans problèmes, le film se présente comme une fable des temps modernes dont les leçons de vie colorées et exubérantes ont une actualité indéniable.
Réalisé par Sean Anders à partir d’un scénario qu’il a écrit avec John Morris, l’histoire est centrée sur une équipe hétéroclite de bienfaiteurs de Noël de l’au-delà, où Jacob Marley (Patrick Page) et son commandant en second, le fantôme du cadeau de Noël (Will Ferrell), sélectionnent chaque année une personne à réformer. Chaque année est consacrée à la recherche et à la répétition méticuleuse du passé de leur sujet, pour créer une expérience sur mesure qui, lorsqu’elle est mise en œuvre par trois esprits des fêtes, les mettra ensuite, espérons-le, sur la voie d’une meilleure personne.
Le dernier « perp » choisi est prétendument irrécupérable : Clint Briggs (Ryan Reynolds), un consultant en marketing/RP et marchand de désinformation (« une combinaison parfaite de Mussolini et Seacrest », dit une partie) qui a fait une carrière très réussie dans fabriquer l’indignation et nourrir le tribalisme sociétal.
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Clint, qui parle bien, parvient à renverser un peu les rôles de ses visiteurs d’un autre monde, couchant rapidement un fantôme épris de Noël passé (Sunita Mani), puis troublant Present en le parsemant de questions sur son propre passé. Alors que Present essaie de se regrouper et d’utiliser la nièce orpheline de Clint, Wren (Marlow Barkley), âgée de 13 ans, pour l’orienter vers un éveil de la conscience, il s’occupe également des sentiments naissants pour le lieutenant de longue date de Clint, Kimberly (Octavia Spencer), qui, pour des raisons inconnues, peut le voir réellement.
Le réalisateur Anders et son partenaire d’écriture Morris ont fait leurs débuts dans des plats comiques décidément plus excitants; Anders barré Pulsion sexuelle et C’est mon garconet la paire a également pris des crédits de script sur Machine à voyager dans le temps, Trop belle et Nous sommes les Millersentre autres titres.
Finalement, cependant, Anders a migré vers des efforts comiques qui, bien qu’encore larges parfois, ont également investi une énergie considérable pour tenter de localiser, d’élever et de célébrer la comédie nationale. Ces films comprenaient la maison de papa et sa suite, plus 2018 Famille instantanée, ce dernier étant basé en partie sur les propres expériences d’Anders avec le système de placement familial en tant que parent adoptif. C’est dans ce même domaine – où de petits actes de gentillesse signalent un potentiel de transformation – dans lequel Fougueux existe.
Dans une sorte de concession à l’accent narratif, le film évite généralement la plus redoutée des phrases hollywoodiennes modernes, la construction du monde, en faveur d’une concentration plus étroite sur les personnages. Ce faisant, cependant, le film soulève par inadvertance plus de questions sur les bords qu’il n’en résout. On s’interroge, par exemple, sur le personnel et les ressources de Marley, comment les fantômes entrent dans cette voie professionnelle de l’au-delà, etc.
Alors que Fougueux est gêné par sa durée de 127 minutes (il y a le dispositif musical moderne apparemment maintenant standard d’avoir un personnage exaspéré par la chanson et la danse, et d’essayer de couper les autres), ses problèmes sont moins là-dessus, et plus sur vraiment verrouiller le conflit et la bataille entre Clint et Present, qui sont plutôt en désaccord. Fougueux existe dans une zone un peu grise où les personnages de Reynolds et Ferrell ne sont pas tout à fait antagonistes, ni ennemis. En conséquence, ses pivots éditoriaux semblent parfois tendus. Un moment qui se connecte vraiment cédera parfois la place à un autre qui se sentira forcé.
Pourtant, il y a plein d’assez bons patchs dans Fougueux, et même des moments fugaces où il touche à la grandeur. Une bonne partie du premier provient certainement du duo vedette, dont chacun offre des performances engagées et très attrayantes. Ce ne sont pas des virages téléphoniques appuyés sur des béquilles comiques bien rodées; ils sont multidimensionnels et sincèrement ancrés dans des personnages avec des points de vue bien articulés et leurs propres problèmes.
Une grande partie de la connexion du film, cependant, réside évidemment aussi dans sa musique, qui est construite autour des airs des auteurs-compositeurs Benj Pasek, Justin Paul (tous deux oscarisés de La La Land), Khiyon Hursey, Sukari Jones et Mark Sonnenblick. « Bringin’ Back Christmas », un morceau solo pour Reynolds, dégage une forte L’homme de la musique vibrations. « View From Here », avec Spencer et Ferrell, cible efficacement le cœur. Le duo masculin « Good Afternoon », amusant enraciné dans l’insulte la plus dévastatrice des années 1800, se replie peut-être sur le camée le plus inattendu de l’année. « Ripple », un numéro coupé qui fait une apparition plus complète dans le générique de fin, exalte le principal message de civilité du film. Pendant ce temps, la chorégraphe Chloe Arnold fait bon usage d’une ligne de chœur talentueuse, créant des numéros de danse avec flair et énergie.
Malgré tout son succès ici, cependant, il y a encore une certaine tension à s’engager dans le format musical. Ferrell a évidemment une riche expérience de chant, dans tous les domaines, de Saturday Night Live et Les producteurs à Concours Eurovision de la chanson et même Semi pro (ne dormez pas sur « Love Me Sexy »). Reynolds, quant à lui, se lance dans ses airs avec aplomb. Avec des interprètes aussi doués que ce duo, une adhésion encore plus rigoureuse à la formule musicale aurait été vivifiante à voir.
En son coeur, Fougueux vise à tester le changement. Ses personnages sont en conflit passionné pour savoir si la transformation personnelle est possible; Clint dit non, Present a un as dans sa manche qui dit le contraire. Dans ce contexte, le film finit par s’épanouir en un inventaire sournoisement ambitieux de la façon dont l’incrémentalisme se compare à une transcendance complète et instantanée. Et c’est ici que Fougueux fonctionne mieux – bien plus que le volet de l’intrigue thématiquement lié mais légèrement surjoué sur le béguin de Present pour Kimberly et la possibilité de choisir une vie corporelle.
Une partie de ce qui fait Un chant de noel la forme est si intemporelle et malléable que son récit ne concerne pas vraiment la générosité saisonnière de l’esprit, mais plutôt les traits et les comportements sous-jacents qui colorent notre action tout au long de l’année.
Et dans ce sens, Fougueux se distingue, car il fait vraiment une véritable tentative de remédier à certaines des grossièretés hautement réactionnaires du monde réel actuel, en particulier dans le domaine en ligne. Alors que l’art lui-même devient de plus en plus «tribalisé» et la cible d’attaques, il y a une valeur légitime à une tranche d’amusement sincère et populiste qui vise avant tout à divertir et ne fait que faire avancer un «message» construit autour de la décence humaine de base.
On peut reconnaître cela avec un doux sourire et souhaiter encore que le film soit un peu plus net.
Jeanne est une journaliste de 27 ans qui se passionne pour le cinéma et la culture pop. Elle adore dévorer des séries Netflix et se tenir au courant des dernières news sur les célébrités du moment. Jeanne a toujours été intéressée par l’écriture, et elle aime travailler comme journaliste car cela lui permet de partager sa passion pour la narration avec les autres.