La plupart des gens connaissent Prince pour sa musique, pas pour sa défense des enseignants. Pourtant, c’est exactement ce que faisait un prince Rogers Nelson de 11 ans dans des images récemment découvertes.
Merci à l’équipage de WCCO – CBS Minnesotales fans peuvent se régaler d’un clip rare et récemment déterré d’un prince de 11 ans parlant de la grève des enseignants de son école en 1970.
Le directeur de production de la station, Matt Liddy, a trouvé les images par accident. Les archives cinématographiques du WCCO sont vastes, avec « des milliers d’occasions de voyager dans le temps », rapporte Jeff Wagner. « Sur un réel, un trésor était caché, intact, pendant 52 ans. »
Lorsqu’une grève des éducateurs a commencé à Minneapolis en mars 2022, la station a extrait des images d’archives d’une autre grève des éducateurs qui s’est produite dans le même district en avril 1970 pour le contexte et les a restaurées. Ce qu’ils ont trouvé dans un clip les a tous surpris.
Liddy, un passionné d’histoire locale, a parcouru les images à la recherche d’anciens monuments et a découvert quelque chose. Caché dans les images se trouvait un clip de ce qui semblait être un prince de 11 ans commentant la grève des éducateurs. Liddy était sûre que c’était lui mais a montré à tout le monde dans le bureau pour s’en assurer.
« Je ne vais pas vous dire qui je pense que c’est, mais qui pensez-vous que c’est? » dit Liddy à ses collègues. Tout le monde a dit que ça devait être le chanteur de « Purple Rain ». Cependant, cela a attiré l’attention de Wagner et il a entrepris un voyage pour le confirmer.
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Wagner a dû confirmer que les images étaient de Prince
Un spécialiste a aidé la station à réparer l’audio. Une fois qu’ils l’ont fait, ils ont entendu la jeune icône. Dans le clip, un journaliste demande à Prince si les collégiens sont en faveur de la grève des enseignants. Il répond rapidement : « Ouaip. Je pense qu’ils devraient aussi avoir une meilleure éducation parce que, euh, et je pense qu’ils devraient avoir un peu plus d’argent parce qu’ils travaillent, ils font des heures supplémentaires pour nous et tout ça.
C’était merveilleux d’entendre le clip, mais le petit garçon ne s’est pas identifié. Cela a commencé une enquête par Wagner. Le journaliste a regardé toutes les images et a contacté certains qui avaient donné leurs noms. Cependant, ils étaient tous des impasses.
Ensuite, Wagner a trouvé la photo de la classe de 5e année de Prince, où il aurait eu 10 ou 11 ans. C’était l’image la plus proche qu’ils devaient comparer avec la vidéo.
Cependant, Wagner voulait encore plus de preuves, alors il est allé voir l’historienne du prince Kristen Zschomler. Elle a dit que les vidéos du défunt musicien étaient presque inexistantes jusqu’à ce qu’elle regarde le clip.
Ensuite, elle a sorti une photo de Prince de l’école de 6e année et l’a comparée à l’enfant dans la vidéo. Zschomler est convaincu que c’est Prince.À un moment du clip, Prince lance son fameux sourire narquois, et c’est indéniable.
Cependant, Wagner voulait plus de preuves.
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Un camarade de classe a confirmé qu’il s’agissait du chanteur de « Purple Rain »
Wagner avait besoin de quelqu’un qui connaissait l’icône à l’époque pour confirmer ce qu’ils savaient tous être vrai. Zschomler l’a mis en contact avec Terrance Jackson, l’un des camarades de classe de Prince depuis la maternelle, un ancien voisin et un membre du premier groupe de Prince, Grand Central.
En regardant le clip, Jackson s’est exclamé : « C’est Prince ! Debout juste là avec le chapeau, n’est-ce pas ? C’est Skipper ! Oh mon Dieu! » « Skipper » était le surnom d’enfance de Prince. Regarder la vidéo a fait monter les larmes aux yeux de Jackson. « Je suis totalement époustouflé », a-t-il déclaré.
« Il jouait déjà de la guitare et des claviers à ce moment-là, de manière phénoménale. La musique est devenue notre sport. Parce qu’il était athlétique, j’étais athlétique, mais nous voulions concourir musicalement », a ajouté Jackson.
Jackson a confirmé que Prince était le petit garçon dans les images.
« Je pense que le simple fait de voir Prince en tant que jeune enfant dans l’école de son quartier, vous savez, cela l’aide vraiment à s’ancrer dans cette connexion à Minneapolis »,dit Zschömler. « Même s’il s’agit d’un aperçu momentané de ce que Minneapolis signifiait pour lui, ce qu’il a défendu lorsqu’il vivait à Minneapolis, cela aide simplement à comprendre ce lien symbiotique qu’il avait avec sa ville natale. »
Jackson avait raison ; la station a trouvé un vrai bijou. Les images nous rapprochent un peu plus de la compréhension de l’icône mystérieuse.
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