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Christine Lagarde, présidente de la Banque centrale européenne (Photo par DANIEL ROLAND/POOL/AFP via Getty Images)

La présidente de la Banque centrale européenne, Christine Lagarde, a réitéré ses inquiétudes concernant les crypto-monnaies et son désir de réglementation.

« Ma très humble évaluation est que cela ne vaut rien, cela ne repose sur rien, il n’y a aucun atout sous-jacent pour agir comme un point d’ancrage de la sécurité », a déclaré Lagarde dans une interview à la télévision néerlandaise, selon les médias. La présidente de la BCE s’est dite particulièrement inquiète pour les personnes qui ne comprennent pas les risques associés à la volatilité des monnaies numériques et qui « perdront tout ». C’est, a-t-elle dit, « c’est pourquoi je pense que cela devrait être réglementé ».

Les commentaires de Lagarde ne sont pas une surprise. Elle a longtemps exprimé son malaise avec les crypto-monnaies, qui ont explosé en popularité parallèlement à une longue période de taux d’intérêt mondiaux ultra-bas qui ont poussé les investisseurs à rechercher le rendement. La BCE a ramené les taux d’intérêt en dessous de zéro en 2014 ; le principal taux directeur de la banque centrale se situe désormais à moins 0,5 %. En dehors de la zone euro, des pays comme la Suisse et le Japon ont également des taux d’intérêt négatifs.

Aux États-Unis, la Réserve fédérale a relevé les taux de zéro en mars et devrait relever un autre demi-point de pourcentage, dans une fourchette de 1,25 % à 1,5 %, le mois prochain.

La dernière crypto-critique de la BCE reflète les préoccupations exprimées par les dirigeants américains et survient au milieu d’une période douloureuse pour les investisseurs en crypto-monnaie. Plus tôt ce mois-ci, la secrétaire au Trésor et ancienne présidente de la Fed, Janet Yellen, a appelé à une nouvelle réglementation fédérale sur les crypto-monnaies. « 

Nous avons vraiment besoin d’un cadre réglementaire pour nous prémunir contre les risques », a déclaré Yellen, faisant référence au type de crypto-monnaies appelées stablecoins, qui sont indexées sur une devise telle que le dollar. Ses commentaires sont venus lors d’une audience du comité de la Chambre après le


Terre

stablecoin, l’une des plus grosses pièces de ce type, est tombée en dessous de 1 $ et a déclenché le chaos sur les marchés de la cryptographie.

Depuis son plus haut de novembre,


Bitcoin

a chuté d’environ 55 %. Au cours du seul deuxième trimestre, il a diminué de plus de 20 %.


Éther,

pendant ce temps, a chuté d’environ 60% par rapport à son niveau record. Son co-fondateur, Vitalik Buterin, tweeté vendredi qu’il n’est plus milliardaire.

Lindsey Bell, stratège en chef des marchés chez Ally Financial, a déclaré que le marché de la cryptographie avait survécu à son premier véritable test, du moins pour le moment. « C’était le premier risque réel d’un événement qui aurait pu provoquer une contagion », a-t-elle déclaré, mais « le marché de la cryptographie a pu se stabiliser ces derniers jours ».

Le bitcoin a augmenté de 0,7 % pour atteindre 29 348 dollars au cours des dernières 24 heures, selon CoinDesk. Ether a gagné 0,9% à 1 974 $.

Cela ne signifie pas que les choses iront nécessairement beaucoup mieux – ou moins volatiles – bientôt pour les investisseurs en crypto. Les monnaies numériques sont de plus en plus corrélées aux principaux indices boursiers, les données de la société de recherche en cryptographie Arcane Research montrant la corrélation entre Bitcoin et le


Nasdaq

a récemment atteint un niveau record de 80 %. La corrélation de Bitcoin avec le


S&P 500

n’est que légèrement inférieur.

Les actions restent sous pression alors que les investisseurs anticipent le mois prochain de nouvelles hausses des taux de la Fed et le début d’un soi-disant resserrement quantitatif, l’inversion partielle des achats massifs d’obligations au cours des deux dernières années. Le resserrement de la politique monétaire, plus agressif que prévu à l’origine alors que l’inflation est proche d’un sommet en 40 ans, intervient alors que l’économie américaine montre déjà des signes de ralentissement. Les craintes croissantes de récession ont poussé le S&P 500 au bord d’un marché baissier.

Cryptos devra également faire face aux appels continus à la réglementation. Ally’s Bell a déclaré qu’elle considérait la réglementation croissante comme une « caractéristique clé dans le monde de la cryptographie » où « les gagnants d’aujourd’hui ne seront peut-être pas les gagnants de demain ».

Écrivez à Lisa Beilfuss à lisa.beilfuss@barrons.com