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La société de rendement cryptographique Celsius Network empêche les clients de retirer des dépôts de crypto-monnaie de sa plate-forme.

Le temps des rêves

La société de rendement cryptographique Celsius Network empêche les clients de retirer des dépôts de crypto-monnaie de sa plate-forme « pour stabiliser la liquidité et les opérations pendant que nous prenons des mesures pour préserver et protéger les actifs », la société a dit Dimanche soir dans une note aux clients.

Cette décision est un coup dur pour la société basée à Hoboken, dans le New Jersey, qui, à la mi-mai, disposait de 11,8 milliards de dollars en dépôts de crypto-monnaie sur sa plate-forme. La société accepte des dépôts de crypto-monnaie et verse aux investisseurs des intérêts pouvant atteindre 18,6 % par an. Contrairement à ceux d’une banque, les dépôts ne sont pas assurés par le gouvernement fédéral, et les autorités fédérales et étatiques américaines en matière de valeurs mobilières ont poursuivi la société pour avoir prétendument vendu des titres sans procéder aux enregistrements et aux divulgations de risques appropriés aux investisseurs.

Dans un « mémo à la communauté Celsius », la société a écrit que les retraits sont suspendus « en raison de conditions de marché extrêmes » pour mettre la société dans une meilleure position pour honorer les retraits plus tard. La société a déclaré que les clients continueraient à gagner du rendement même s’ils ne pouvaient pas retirer leur crypto de la plate-forme.

« Il y a beaucoup de travail à faire alors que nous examinons diverses options, ce processus prendra du temps et il pourrait y avoir des retards », a déclaré la société dans le mémo.

Celsius a récemment fait face à un certain nombre de défis. En mai, le prix de son jeton, appelé CEL, a chuté, conduisant l’entreprise à liquider de nombreux clients qui l’avaient utilisé comme garantie, Barrons signalé. La société avait également récemment perdu de la crypto dans hacks des protocoles de financement décentralisés dans lesquels il avait investi.

Dans le passé, les dirigeants de l’entreprise avaient déclaré qu’ils étaient en mesure de payer des rendements aussi élevés en partie parce qu’ils prêtaient la crypto des clients à des investisseurs institutionnels qui étaient prêts à payer des intérêts encore plus élevés. Cependant, les autorités de réglementation des valeurs mobilières des États chargées de l’application Actions contre la société a déclaré que Celsius se livrait également à des transactions pour compte propre, échangeait les fonds des clients pour ses propres comptes et utilisait les fonds des clients comme garantie pour ses propres emprunts. La société a également créé une filiale de crypto-minage et a annoncé en mai qu’elle la rendrait publique.

En raison de l’examen réglementaire, la société en avril a dit il cesserait de payer le rendement sur les nouveaux dépôts d’investisseurs américains non accrédités.

L’entreprise en octobre dernier a dit il avait levé 400 millions de dollars auprès d’investisseurs, dont la société de capital de croissance WestCap et la Caisse de dépôt et placement du Québec, le deuxième fonds de pension en importance au Canada, valorisant l’entreprise à 3 milliards de dollars.

Le jeton CEL de la société dimanche soir s’échangeait à environ 18 cents, en baisse de moitié au cours des dernières 24 heures et de 98 % par rapport à son sommet d’environ 8 $ en juin dernier.

Écrivez à Joe Light à joe.light@barrons.com