Mieux connu pour ses rôles emblématiques dans des films comme Top Gun, Les porteset Batman pour toujoursVal Kilmer a captivé le public pendant des décennies avec ses performances caméléon et son engagement envers son métier. Au cours des années suivantes, il est également devenu connu pour sa lutte contre le cancer de la gorge. Cela a considérablement affecté sa voix et sa santé sans pour autant diminuer sa présence à l’écran. Après sa mort, il prend vie grâce à la technologie de l’IA dans le film indépendant, Aussi profond que la tombe. Voici ce qu’il faut savoir.

Val Kilmer apparaîtra dans « As Deep as the Grave » en utilisant la technologie de l’IA

Top Gun et Batman pour toujours les fans n’oublieront jamais l’incroyable présence cinématographique de Val Kilmer. L’acteur est décédé en avril 2025 à l’âge de 65 ans des suites d’une pneumonie, selon People. Auparavant, Kilmer avait reçu un diagnostic de cancer de la gorge en 2015 et s’était rétabli.

L’acteur a fait sa dernière apparition au cinéma en 2022 Top Gun suite, Top Gun : Maverick. Cependant, les fans peuvent s’attendre à le voir sur grand écran après sa mort. Kilmer a été choisi pour le film Aussi profond que la tombe cinq ans avant sa mort, mais il aurait été trop malade à l’époque à cause d’un cancer pour filmer. Le réalisateur du film, Coerte Voorhees, a pu insérer Kilmer dans le film en utilisant l’IA générative sans que Kilmer n’entre physiquement sur le plateau.

« C’était l’acteur avec lequel je voulais jouer ce rôle », a déclaré Voorhees à Variety. « C’était vraiment conçu autour de lui. Il s’appuyait sur son héritage amérindien, ses liens avec le Sud-Ouest et son amour pour celui-ci. Je regardais une feuille d’appel l’autre jour et nous l’avions prêt à tirer. Il traversait une période médicale très très difficile et il ne pouvait pas le faire. « 

La fille de Kilmer, Mercedes, et le fils de l’acteur, Jack, auraient soutenu cette initiative. Mercedes a déclaré que son père considérait « les technologies émergentes avec optimisme comme un outil pour élargir les possibilités de narration ».

« Sa famille n’arrêtait pas de répéter à quel point elle pensait que le film était important et que Val voulait vraiment en faire partie », a déclaré Voorhees. « Il pensait vraiment que c’était une histoire importante sur laquelle il voulait que son nom soit mentionné. C’est ce soutien qui m’a donné la confiance nécessaire pour dire : OK, faisons ceci. Même si certaines personnes pourraient qualifier cela de controversé, c’est ce que Val voulait. »

L’équipe de production du film a utilisé des images plus jeunes de Kilmer et des images de l’acteur de ses dernières années pour donner vie au personnage avec précision. Ils ont également pu recréer sa voix. Le film a reçu l’autorisation de la succession de Kilmer pour le faire.

L’acteur a initialement ignoré les symptômes du cancer de la gorge

Val Kilmer a écrit sur son diagnostic de cancer de la gorge dans ses mémoires de 2020 : Je suis ton Huckleberry. Il a admis avoir ignoré certains de ses symptômes. People rapporte qu’en 2014, il a dû annuler son one-man show, Citizen Twain.après avoir perdu la voix. Il découvre alors une boule dans la gorge. Finalement, en 2015, il vit une expérience qu’il ne pouvait plus ignorer.

« Une nuit, je me suis réveillé brusquement en vomissant du sang qui couvrait le lit comme une scène hors du commun. Le parrain« , a-t-il écrit. « J’ai prié immédiatement, puis j’ai appelé le 911. »

Kilmer a appris qu’il avait un cancer à la gorge. Il a subi une trachéotomie, une chimiothérapie et une radiothérapie. L’acteur a également prié et s’est tourné vers sa foi. « Je n’étais pas prêt à mourir », a-t-il noté. « La guérison ne naît pas de la vanité, elle naît de l’honnêteté. »

Il a admis plus tard que le cancer avait modifié ses priorités. «J’étais trop sérieux», a-t-il déclaré au Hollywood Reporter en 2017. «J’étais bouleversé lorsque des choses comme les Oscars et la reconnaissance ne m’arrivaient pas.»

Val Kilmer s’est précédemment associé à la société d’IA Sonantic pour sa voix

Après avoir perdu une grande partie de sa capacité naturelle à parler suite à un traitement contre un cancer de la gorge, Val Kilmer s’est tourné vers la technologie pour l’aider à récupérer sa voix. De 2020 à 2021 environ, il s’est associé à la société d’IA basée à Londres, Sonantic. Ils ont construit un modèle numérique de son discours à l’aide d’enregistrements d’archives datant du début de sa carrière. Comme Kilmer ne pouvait plus enregistrer de nouveaux dialogues de manière traditionnelle, les ingénieurs ont formé des systèmes d’apprentissage automatique sur l’audio existant pour générer une voix synthétique qui correspondait étroitement à son ton et à sa gamme émotionnelle d’origine.

Le résultat a été un système de synthèse vocale hautement personnalisé qui a permis à Kilmer de « parler » à nouveau d’une manière qui lui semblait authentique. Le processus impliquait de créer des dizaines de modèles de voix différents et de les affiner jusqu’à ce que l’un d’entre eux capture ce que les développeurs décrivaient comme l’essence de sa voix. Kilmer lui-même a loué le résultat. Il a déclaré que la technologie avait « magistralement restauré » sa voix et lui avait donné une capacité renouvelée à communiquer, selon Fortune.