Critique: La nouvelle édition de Baltimore Stop sur ‘The Culture Tour’ continue sans Bobby Brown

La tournée culturelle de la nouvelle édition en est à sa deuxième semaine. J’ai eu le plaisir d’assister au spectacle lors de leur escale à Baltimore le 27 février et j’avais de grandes attentes après les avoir vus à plusieurs reprises dans le passé. Bien qu’ils ne soient nés que des années après leurs débuts en 1983 avec leur hit « Candy Girl », je suis un fan du groupe depuis toujours. Ils ont établi la norme pour les groupes et ont résisté à l’épreuve du temps et ont contré l’idée que les groupes ne durent pas longtemps en raison des luttes intestines et des ego. Leur musique est intemporelle.

Le groupe original à cinq était composé de Ronnie DeVoe, Ricky Bell, Ralph Tresvant, Bobby Brown et Mike Bivins, tous de Boston, MA. Ils ont utilisé la musique pour les propulser vers une vie meilleure pour eux-mêmes et leurs familles. À la fin des décennies, Brown et Tresvant ont tous deux trouvé le succès en solo, Brown dépassant même la renommée du groupe, et Tresvant a été remplacé par Johnny Gill pour un son plus mature. Gill trouverait également son propre succès en dehors du groupe.

Ils se sont réinventés plusieurs fois au cours des près de quatre décennies où ils ont été dans le secteur avec des sous-groupes de leur supergroupe et se sont même réunis à des moments différents. Si vous leur demandez pourquoi ils continuent à jouer ensemble, ils vous diront que c’est la fraternité qui les fait revenir.

Le Culture Tour est présenté comme un mélange d’actes qui ont joué un rôle déterminant dans la transformation du R&B, mettant en vedette le groupe Jodeci et le légendaire Charlie Wilson. Wilson était absent de l’arrêt de Baltimore et Jodeci a ouvert avec un set qui a duré environ 30 minutes.

Mais l’événement principal était bien sûr, la nouvelle édition. Et malgré la disparition rapide de Brown et quelques autres mésaventures, le spectacle s’est déroulé sans heurts.

Où était Bobby Brown ?

Je serai le premier à dire que Brown a toujours été mon attirance pour New Edition. Brown à son apogée est magnétique, il est énergique, il danse comme aucun autre, il prend des risques et il est parfois imprévisible. Il y a une raison pour laquelle son ex-femme, Whitney Houston, l’a qualifié de « roi du R&B original ».

Dans la foulée de la bataille sur scène du groupe avec d’autres natifs de Boston New Kids on the Block aux American Music Awards 2021 et à quel point Brown était vocal et avec sa chorégraphie, j’étais ravi de le voir le tuer à Baltimore. J’avais vu le groupe en direct au Essence Music Festival 2019, sans Johnny Gill et Ralph Tresvant dans leur sous-groupe RBMB (Ronnie, Bobbie, Ricky et Mike), et j’ai été impressionné. Malheureusement, Brown m’a laissé déçu cette fois-ci.

La foule s’est déchaînée lorsque les six membres sont sortis de derrière un grand écran et ont enfilé des vestes de costume assorties, des pantalons noirs et des hauts-de-forme. Dès le début, Brown a eu du mal à suivre la chorégraphie. La moitié inférieure de son corps bougeait à peine en synchronisation avec ses camarades de groupe alors qu’il interprétait leur numéro d’ouverture, « M. L’homme du téléphone.

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Deux chansons pendant la première pause du refrain de leur hit de 1988 « If This Isn’t Love », Brown a quitté la scène. Une fois que la chanson suivante « Roni », son single solo de 1988, a commencé avec Bell le remplaçant, je savais qu’il ne reviendrait probablement pas sur scène. Au cours d’une mini-pause avant que le groupe ne passe à un autre changement de tenue, il a été annoncé que Brown « avait des problèmes d’estomac » et qu’il « était en train de travailler ».

Le groupe a interprété deux autres tubes emblématiques de Brown, « Every Little Step » et « My Prerogative », sans lui à différents moments de la série. Bell et Gill ont partagé la voix de Brown sur les morceaux. Pour « My Prerogative », Gill a participé au solo de break de danse emblématique avec les danseuses de fond et a même plaisanté en disant que c’était la première fois qu’il interprétait la chanson.

Même si c’était impressionnant de voir le groupe, c’était aussi bouleversant pour de nombreux spectateurs venus voir les 6 hommes. D’autres ont été ravis que le groupe ait pu remplacer Brown de cette manière. Ils se sont présentés et se sont montrés et ont répété fort pour leur frère. Plus que tout, ils ont prouvé comment ils ont pu maintenir leur carrière pendant si longtemps.

Six danseurs de fond, quatre changements de tenue, plusieurs performances en solo/sous-groupe, un autre membre sort

Le concert avait beaucoup d’éléments. Bien qu’il y ait six membres, le groupe avait le soutien de six danseuses de fond qui alternaient entre les chansons. Certaines chansons ont été interprétées avec l’aide de danseurs de fond, tandis que les hommes ont eux-mêmes exécuté la chorégraphie dans d’autres. Et dans la vraie mode NE, il y a eu six changements de tenue.

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La grande chose à propos de NE est qu’il y a tellement de sous-groupes. Il y a BBD (Bell Biv DeVoe), RBRM, Tresvant et Gill ont des collaborations, et en plus de Brown, il y a des chansons solo de Gill et Tresvant. Gill a interprété son single « My, My, My » et Tresvant a interprété son single « Sensitivity ». BBD a interprété deux de leurs succès. Tous ou certains des membres du groupe ont aidé avec les voix de sauvegarde et la chorégraphie.

Brown n’était pas le seul à manquer le spectacle, ou des parties du spectacle. Bivins a disparu de la scène. À certains moments, Bivins n’a pas participé à la chorégraphie et s’est plutôt tenu derrière un microphone. Plus tard, Gill a dit aux membres du public que Bivins s’était blessé au pied la veille lors d’un spectacle. Bivins, cependant, a rejoint le spectacle quelques chansons plus tard.

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Alors que tous les membres du groupe ont fait leur part en l’absence de Brown, DeVoe et Bell se sont démarqués. DeVoe n’a pas l’air d’avoir plus de 25 ans et est en parfait état. Il a à peine transpiré tout au long de ses mouvements de danse doux et suaves et s’est engagé avec le public.

Bell a également bien fait. Il a chanté la plupart des pistes en tant que remplaçant de Brown et sa voix n’a pas craqué une seule fois. Gill était un favori du public. Il avait parfois l’air plutôt enroué, mais avec la danse, lui remplaçant Brown, ayant été en tournée pendant deux semaines, et leur âge étant pris en compte, ils se sont bien débrouillés.

Brown exclu, le spectacle était super. Il n’est pas étonnant que le groupe continue de se vendre dans de grandes arènes toutes ces années plus tard, quel que soit le nombre de membres qui se produisent. Et les condamnés à perpétuité NE, un terme que le groupe a inventé pour leurs fans de longue date, seront toujours là pour les soutenir.

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