HBO Max traite les fans et les créateurs d’animation comme des ordures brûlantes et brûlantes

Il est révélateur que, lorsque vous essayez d’analyser les catastrophes actuelles en matière de relations publiques et de talents entourant HBO Max, vous devez commencer par préciser de quoi vous parlez. Parlez-vous de la destruction de films presque achevés, soudainement transformées d’œuvres créatives en simples déductions fiscales sous la plume du nouveau PDG David Zaslav? La nombreux licenciements affligeant les employés des services de streaming concernés alors que Warner Media et Discovery ont versé beaucoup de sang tout en se regroupant dans un nouveau conglomérat de médias impie ? Le naufrage optique de prendre des coups à la Rue de Sesame les archivesque HBO a fait beaucoup de bruit pour traiter comme sacro-saint lorsqu’ils ont acquis la série il y a sept ans ?

Mais quand on cherche, simplement, le plus grand nombre d’œuvres d’art bien-aimées qui sont maintenant traitées comme un peu plus que des jouets durement utilisés par ce gros bébé de plusieurs milliards de dollars, il est difficile de devenir plus apocalyptique que Le traitement par Zaslav des enfants et des programmes d’animation de HBO Max. Au cours des deux dernières semaines – et dans le cadre des efforts de Zaslav pour réduire de 3 milliards de dollars le budget de fonctionnement de HBO Max avant qu’il ne fusionne avec Discovery + – le service a supprimé près de 40 émissions de sa liste de diffusion en continu. La grande majorité de ces émissions n’étaient pas des séries sous licence pour lesquelles le service devait payer des tiers ; à quelques exceptions près, il s’agissait d’originaux de HBO Max, et les économies d’argent ici semblent être principalement axées sur les résidus destinés aux personnes qui ont créé ces séries.

Ces créateurs ont expliqué la semaine dernière comment ces changements leur ont été communiqués par Warner Bros. Discovery, c’est-à-dire sans aucune communication. (Dans au moins un cas, un créateur d’une des émissions concernées apparemment appris des plans pour ce qui arrivait à sa série de notre reportage, parce que Cartoon Network nous avait tendu la main avec des informations, mais pas elle.) Parker Simmons de Mao Mao : Héros du cœur purJulia Pott de Île du camp d’étéOwen Dennis de Train infiniStephen P. Neary de Les Fungies !Myke Chilien de Tig ‘n Seek, Jennifer Skelly de la petite Ellen—créateurs de séries bien-aimées qui avaient accepté, pendant des années, les petits budgets et le spectre toujours présent des annulations soudaines de Cartoon Network (d’où bon nombre de ces émissions sont originaires, avant d’être transférés vers HBO Max au milieu des diverses fusions et restructurations de Warner au cours de la dernière quelques années) s’ouvrent maintenant sur ce nouveau creux sur Twitter, Twitch, Substack, et plus encore.

Ce que disent les créateurs

Dennis—dont Train infini avait été à la fois salué par la critique et adopté par le public avant d’être discrètement annulé par WarnerMedia l’année dernière – a écrit une pièce détaillée à quoi ressemble ce processus du point de vue des personnes qui réalisent réellement ces émissions. L’image qu’il dépeint est celle d’un gâchis complètement désorganisé, alors que les cadres terrifiés à l’idée de perdre leur propre emploi ont raté le moment d’expliquer les coupes à quiconque du côté créatif. (Les supérieurs semblent avoir appuyé sur la gâchette des coupes avant que les dirigeants ne s’y attendent, laissant toute chance de faire participer ces créateurs avant que les gros titres ne commencent à arriver directement dans les toilettes.) Dennis note que ces coupes font ne pas semblent faire partie de la situation d’allégement fiscal qui a tué le Fille chauve-souris et Scoob films – bien que les spéculations selon lesquelles ils visent à réduire les résidus pour les créateurs, qui aident à payer des choses comme l’assurance maladie pour les employés des émissions et qui représenteraient des dizaines de millions de dollars dans toutes les séries concernées, ne sont que cela: Spéculation. (Zaslav, quant à lui, aurait gagné 246 millions de dollars à Discovery en 2021un nombre qui Probablement n’a pas baissé maintenant qu’il dirige la société fusionnée. Je dis juste.)

Les autres créateurs mentionnés ci-dessus ont exprimé des sentiments similaires à ceux de l’essai de Dennis, décrivant soit le plus bref scintillement de la communication de l’entreprise, soit, dans la plupart des cas, aucun. Ce qui est évident et constant dans leurs réponses est un sentiment de colère et de trahison : bien qu’il ne s’agisse en aucun cas d’un problème unifié parmi les créateurs, il est rare de voir assez ces nombreuses personnes responsables de la création d’émissions de télévision parlent ouvertement de l’opportunité soudaine de pirater leur propre travail. Si rien d’autre, il est clair que Zaslav a coupé un pont avec toute une génération de créateurs. Compréhensible, car il est difficile de ne pas lire ces coupes, et la manière dont elles ont été traitées, comme une expression de mépris et de rejet perçu envers les scénaristes, producteurs, réalisateurs, animateurs, acteurs, et plus encore qui ont travaillé pendant des heures difficiles pour créer ces œuvres d’art – et pour les fans qui en étaient passionnés.

Comment Warner Bros. Discovery réagit

Dans un monde parfait, ce serait un article différent – ​​un guide de diffusion en continu de grandes émissions animées sur HBO Max, peut-être, au lieu d’une tentative de documenter à quel point leurs propriétaires d’entreprise les ont traités de manière médiocre. Il y a au moins une petite doublure argentée : certaines de ces émissions sont toujours disponibles (légalement) en ligne, où elles sont domine actuellement les charts iTunes; Train infini, Mao Mao, Île du camp d’étéet OK KO ! Soyons des héros tous ont des preuves solides que les gens leur trouvent, en fait, une véritable valeur, même si David Zaslav refuse de le voir. (En attendant, si vous espérez un support physique, bonne chance : Train infinil’une des rares émissions affectées à obtenir une sortie DVD sous quelque forme que ce soit, est maintenant épuisée sur Amazon, et les prix sur eBay montent en flèche en réponse à sa rareté soudaine, imposée par Warner Bros. Discovery.)

La société est même allée jusqu’à extraire toutes les références à ces émissions de ses réseaux sociaux et de ses comptes YouTube ; rechercher Île du camp d’été ou Tig ‘N Seek sur YouTube, et vous ne verrez aucune entrée de HBO Max, même si vous sera trouvez de nombreuses vidéos de fans déplorant le sort de ces émissions (et quelques vestiges de leur passage sur Cartoon Network). Et cela a un certain sens sombre: si une émission n’était disponible qu’en streaming – et maintenant elle ne l’est plus – alors supprimer les preuves restantes de son existence embêtante n’est qu’une question de faire oublier aux gens dans une économie de l’attention de plus en plus chargée. .

Warner Bros. Discovery serait probablement ravi si les gens se désintéressaient de ces émissions, cessaient de les embêter, cessaient d’essayer de les traiter comme quelque chose qu’ils aimaient ou chérissaient. Arrêté de parler de la façon dont un spectacle comme Train infini les a fait rire et pleurer, avec ses représentations émotionnellement honnêtes d’émotions jeunes et de science-fiction idiotes et spectaculaires. Arrêté de faire campagne bruyamment pour que l’entreprise traite les artistes comme si leur travail comptait ; traiter les fans comme leur passion pour un projet lui donne de la valeur. Ce ne sont que des dessins animés, après tout ; l’entreprise peut toujours pomper plus si jamais elle décide de se remettre à divertir les enfants quelques fusions supplémentaires plus tard. Ces choses se font, n’est-ce pas ?

David Zaslav semble certainement le penser.