House Of The Dragon lance une finale de saison tragique et lourde

« Les mots sont du vent. » Bien que personne ne le dise jamais dans « The Black Queen », l’aphorisme emblématique de Westerosi plane sur l’épisode comme un brouillard. Rhaenyra Targaryen peut porter la couronne de son défunt père et elle peut être nominalement l’héritière légitime; mais les « serments périmés », comme le dit Otto Hightower, sont loin d’être aussi puissants qu’un couronnement exécuté devant un public de milliers de personnes.

Alors que l’épisode de la semaine dernière était consacré aux Hightowers du Red Keep, « The Black Queen » suit les Targaryen à Dragonstone. Après avoir échappé à King’s Landing à dos de dragon, la princesse Rhaenys arrive au Stone Drum pour donner à Rhaenyra et Daemon de mauvaises nouvelles et des pires nouvelles : Viserys est mort et Aegon a été couronné avant même que le corps du vieux roi ne soit froid.

La réaction instinctive de Daemon est la colère : il accuse immédiatement les Hightowers d’avoir assassiné Viserys (ce qui, étant donné que son frère était essentiellement un cadavre ambulant la dernière fois qu’ils l’ont vu, est un peu riche) et traite Alicent de pute. Nous avons vu un démon (surtout) plus doux et plus réservé depuis le saut dans le temps de 10 ans, mais le monstre que nous avons rencontré pour la première fois remonte rapidement à la surface.

Pendant ce temps, le choc de la mort de son père et la trahison d’Alicent envoient Rhaenyra en travail précoce – et Maison du Dragon nous offre sa quatrième scène d’accouchement traumatique à ce jour. Refusant l’aide de ses servantes et du maester, elle sort son enfant mort-né de son propre corps dans une séquence gratuitement horrible qui est néanmoins magistralement interprétée par Emma D’Arcy.

En contraste frappant avec la façon dont Daemon a géré le travail de sa première femme Laena, il laisse Rhaenyra souffrir seule, s’enterrant dans son passe-temps favori : la guerre. Il a réuni un conseil pour discuter du prochain mouvement des Blacks alors même que sa femme crie pour lui depuis l’étage supérieur.

Les funérailles du bébé sans nom montrent à quel point le complément Dragonstone est petit, alors que les Targaryen et leur équipage se tiennent sur une falaise devant le plus petit bûcher funéraire. Leur nombre augmente d’un, cependant, lorsque Ser Erryk Cargyll arrive et prête un nouveau serment – non pas en tant que Kingsguard, mais Queensguard. Et il a apporté un cadeau : la couronne de Viserys, négligée au profit de la couronne d’Aegon sur le Conquérant que le roi présomptif porte maintenant.

Daemon la prend des mains du chevalier et, comme il l’avait fait pour son frère quelques jours auparavant, place la couronne sur la tête de Rhaenyra et plie le genou. Tout le monde autour de lui emboîte le pas, sauf Rhaenys, dont le statut d’agent libre la place dans une position de pouvoir unique sur les Noirs et les Verts. Mais étant donné que son mari, le serpent de mer, a survécu à ses blessures de combat après tout et est en route pour Peyredragon, cette impasse ne durera pas longtemps.

En peu de temps, la reine Rhaenyra nouvellement couronnée se tient à la tête de la table peinte devant son petit conseil ad hoc. Elle prend toujours tout (et bien sûr, sous le choc du chagrin et des traumatismes physiques), mais Daemon est une affaire. La guerre est à l’horizon, et la guerre est son truc préféré ; il n’est donc pas surprenant qu’il ait fait ses devoirs. Ce qui suit est l’infodump pour mettre fin à tous les infodumps, alors que le scénariste / créateur de l’épisode Ryan J. Condal insère suffisamment d’informations pour faire tourner la tête d’un grand maester.

Pour résumer : les forces de Peyredragon sont réduites (suffisamment pour défendre le château, mais pas assez pour passer à l’offensive) et leur liste d’alliés assermentés est plus petite. Le groupe parle à travers quelles maisons les Blacks peuvent très probablement gagner à leurs côtés (les Arryns, Tullys, Starks et Baratheons) et lesquelles ne le peuvent probablement pas (les Lannister). (Plus les choses changent….) Daemon, fan de dragons à part entière, répertorie tous les cracheurs de feu de chaque côté dans leur arsenal, le résultat étant que les Verts n’ont que quatre dragons contre les 13 des Noirs. Enfin, il suggère qu’ils utilisent Harrenhal comme base pour monter une attaque sur King’s Landing. (On dirait que l’installation de votre QG dans la maison ancestrale de Harwin Strong, le père pas si secret des trois fils pas si secrètement illégitimes de Rhaenyra, est une mauvaise décision, mais écoutez, je ne suis pas un stratège de combat.)

Le pauvre Matt Smith a enfin la chance de reprendre son souffle grâce à l’arrivée de la Main du Roi. Dans une scène qui est un miroir parfait de l’apogée du deuxième épisode de la série, Otto rencontre Daemon au milieu de Dragonstone Bridge pour discuter. Et comme dans « The Rogue Prince », Rhaenyra vole vers Syrax comme une démonstration de puissance, mais cette fois, elle est du côté de Daemon au lieu d’Otto.

La main lui offre les conditions d’Alicent : si Rhaenyra plie le genou devant Aegon, elle pourra garder Dragonstone, les Hightowers reconnaîtront ses fils aux cheveux noirs comme vrais-naissent, et ses fils cadets obtiendront des postes à la cour. Daemon est prêt à commencer la guerre sur-le-champ, mais Rhaenyra lui dit de se retirer ; elle prendra une journée pour y réfléchir. Otto est peut-être plein de merde, mais il y a une chose que les deux ont en commun : ils aimaient tous les deux Viserys, et aucun ne veut voir le royaume sombrer dans l’effusion de sang que le vieux roi a consacré sa vie à tenir à distance.

La tension croissante entre Rhaenyra et Daemon atteint son paroxysme plus tard dans la nuit, après que la reine ait fait remarquer qu’avoir des dragons ne signifie pas que vous devriez utilisation dragons; dans Trônes monde, ce sont essentiellement des bombes nucléaires, et même si leur camp gagnait, elle n’a aucun désir de « régner sur un royaume de cendres et d’os ». Elle cite la prophétie Song of Ice and Fire dont Viserys était obsédé, et cela fait ressortir le vieux démon, celui qui a assassiné sa première femme sans sourciller. Il enroule ses doigts autour de la gorge de Rhaenyra et dit que les présages ne gagnent pas les guerres ; font les dragons. C’est un rappel effrayant que même s’il plie le genou et l’appelle « votre Grâce », le tempérament et la dominance physique de Daemon pourraient mettre fin à sa vie aussi rapidement que la lame de n’importe quel assassin.

Dans un mariage légèrement plus réussi, Rhaenys retrouve Corlys à son chevet, et les deux s’en sortent. Elle l’accuse de l’avoir abandonnée au profit de l’aventure en mer et lui apprend la mort de Vaemond aux mains de Daemon. Le serpent de mer veut l’emballer, déclarer la neutralité et vivre une vie tranquille sur Driftmark avec ses petits-enfants; Rhaenys souligne que tant qu’Aegon sera sur le trône, la vie de Jace et Luke sera toujours en danger. Corlys n’est très naturellement pas intéressé par Rhaenyra, étant donné qu’il pense qu’elle a orchestré la mort de son fils. Mais Rhaenys, de loin la personne la plus intelligente de tout le clan désordonné Targaryen/Velaryon/Hightower, dit que la démonstration de retenue de sa nièce au milieu d’une foule de mecs avides de guerre fait d’elle un cheval qui mérite d’être soutenu.

Le lendemain, le Serpent de Mer se tient devant la Table Peinte et déclare son allégeance à Rhaenyra – et avec le pouvoir des Velaryons de leur côté, les Noirs ont une chance de se battre. Il a finalement battu la Triarchie et s’est emparé des Stepstones, ce qui signifie qu’ils ont le contrôle du Détroit. Sa flotte peut couper les routes commerciales et de voyage vers King’s Landing, puis assiéger le donjon rouge depuis l’est. La reine dit qu’elle ne sera pas celle qui déclenchera une guerre, honorant sa promesse à Viserys de garder le royaume uni; mais si les Verts jettent la première pierre, ils doivent être prêts.

Plutôt que d’envoyer des corbeaux à leurs alliés potentiels, Corlys suggère qu’ils envoient quelques jeunes princes à dos de dragon – Jace à Jayne Arryn dans le Val et Cregan Stark à Winterfell, et Luke à Borros Baratheon dans les Stormlands. Cela semble être une bonne idée au début; mais au moment où Rhaenyra remet des lettres à ses fils et leur dit qu’ils devraient être des messagers et non des guerriers, il est douloureusement évident que les choses sont sur le point d’aller au sud.

En fait, « The Black Queen » ne pourrait pas télégraphier plus clairement « Luke va mourir » si un héraut le criait depuis les parapets de Peyredragon. Rhaenyra et son deuxième fils partagent des moments calmes tout au long de l’épisode, dans lesquels il parle de sa réticence à gouverner Driftmark et ressemble généralement à un bébé oiseau doux et fragile. Lorsque sa mère dit que les Baratheon lui réserveront «un accueil chaleureux», D’Arcy aurait tout aussi bien pu regarder la caméra et annoncer sa mort imminente.

L’épisode devient encore plus brutal alors que Luke atterrit devant Storm’s End alors que le tonnerre s’écrase littéralement autour de lui. Et son accueil, bien sûr, est tout sauf chaleureux. Borros est un méchant en carton, riant avec dédain du jeune prince et l’appelant « garçon ». La situation n’est pas aidée par la lettre de Rhaenyra, qui n’offre rien à Borros pour sa loyauté, pas même un pacte de mariage. Mais tu sais qui a fait faire un pacte de mariage ? Aemond « Crazy Eye » Targaryen, qui se tient près du trône avec l’une des filles de Borros.

Aemond a eu ce rendez-vous avec Luke depuis que ce dernier s’est crevé l’œil – et maintenant il veut que « Lord Strong » découpe le sien en cadeau à Alicent. Borros leur dit de le sortir dehors, et ils le font. Luke s’envole dans le ciel orageux d’Arrax, un petit dragon même selon les normes normales des dragons; il ressemble à un colibri quand Aemond vole au-dessus de Vhagar, le plus grand dragon du monde. Entièrement caquetant, le plus grand harcèle le plus petit à travers le ciel dans une scène magnifiquement animée qui a dû exploser la moitié du budget CGI de la saison. Finalement, les deux dragons se retrouvent dans un ciel bleu au-dessus des nuages, et les deux garçons perdent le contrôle de leurs montures. Avant qu’Aemond ne puisse l’arrêter, Vhagar ronge Arrax, envoyant des morceaux de dragon et de cavalier tomber dans la mer. C’est ce qui arrive quand on laisse les enfants jouer avec des ADM !

Dans la scène finale de la saison, Daemon annonce la mort de leur fils à sa femme. (Ne me demandez pas comment il l’a même découvert dans les Sept Enfers, peut-être via un corbeau nommé « Plot Expedience ».) ce nouveau chagrin ravage son corps, et quand elle se tourne enfin vers la caméra, c’est une femme transformée en quelque chose de dur et de mortel. Et malheur à ses ennemis lors de la deuxième saison.

Le moment semble être en conversation avec le tour de talon de Daenerys dans l’avant-dernier épisode de Game Of Thrones, quand elle regarde King’s Landing et fait le choix de le réduire en cendres. Mais alors que ce battement de personnage donnait l’impression de sortir du ciel bleu clair, ce n’est pas le cas de Rhaenyra. En quelques jours, elle a perdu son père, son bébé et maintenant son fils adolescent, sans parler du trône de fer. Quel que soit l’enfer qu’elle déchaîne la saison prochaine, « The Black Queen » nous y emmène, même si elle trébuche en cours de route.

Observations parasites

• Cela dépasse la crédulité que Rhaenyra envoie ses jeunes fils traiter avec des alliés incertains au milieu d’une guerre froide sans même un seul chevalier pour les escorter. C’est un peu paresseux du monde-bâtiment clairement fait pour accélérer la saison à sa conclusion inévitable.
• En parlant d’étirement de la crédulité, Luke est censé avoir 14 ans dans cet épisode – le même âge que Rhaenyra quand Viserys l’a nommée héritière. Maison du Dragon semble avoir des idées extrêmement variées sur ce à quoi ressemble un jeune de 14 ans.
• Cela vaut la peine de se demander pourquoi cette série est si obsédée par les représentations graphiques de femmes souffrant pendant le travail. En une seule saison, nous avons vu Aemma Arryn subir une césarienne mortelle dans les moindres détails, Rhaenyra marcher le long du donjon rouge avec son placenta qui coule toujours d’elle, Laena Velaryon se suicider après avoir été incapable d’accoucher de son enfant, et maintenant la mortinaissance auto-administrée de cet épisode. C’est une chose de reconnaître la réalité que l’accouchement sans médecine moderne est extrêmement dangereux pour la mère et le bébé ; c’en est une autre de se vautrer dans les détails sanglants comme le fait cette série.
• L’offre d’Otto pour que Rhaenyra plie le genou comprend la nomination de son deuxième plus jeune fils comme échanson du roi Aegon II… dont le nom est, oui, aussi Aegon. Je souhaite en quelque sorte qu’elle accepte le marché, car cela ferait une excellente sitcom.
• Vers la fin de l’épisode, Daemon descend dans Dragonmont en chantant une chanson dans ce qui est vraisemblablement du haut valyrien, invoquant un dragon sauvage de l’obscurité qui est si gros qu’il semble que cela pourrait correspondre à Vhagar.
• Voici facilement la pièce la plus amusante de Maison du Dragon lore: Le Seigneur de Riverrun que Daemon espère gagner en tant qu’allié s’appelle Grover Tully. Selon Feu & Sang, son petit-fils s’appelle Elmo, et le sien les fils s’appellent Kermit et Oscar. Oui, George RR Martin a nommé ces personnages d’après les Muppets.