Le nom – abréviation de absent sans autorisation officielle – vient des fréquentes « disparitions » de Maunder pour attraper le prochain grand événement. Son plus gros prix jusqu’à présent : un thon rouge de 280 livres.
« Malheureusement, cela gâche tout le reste de la pêche dès que vous montez sur un bateau et attrapez un gros poisson », a-t-il prévenu. N’ayant rien d’aussi grand dans les eaux côtières du Pacifique, Maunder se tourne vers Miami ou le Costa Rica pour exploiter une carrière telle que le marlin.
L’affrètement paie les factures du bateau, mais ce n’est pas la seule raison pour laquelle Maunder a décidé de se lancer dans le commerce. En tant que matelot au début d’AWOL, il faisait tout, depuis l’achat des collations jusqu’à l’appâtage des hameçons, dans le but de « donner aux gens l’opportunité de vraiment découvrir comment je veux que la pêche soit pour tout le monde ».
Maunder participe toujours aux voyages quand il le peut, généralement une fois par mois, et admet ressentir le même frisson à chaque fois. Et même si l’équipage AWOL peut adapter l’expérience de pêche à n’importe quel niveau de compétence, « pêche sportive » est dans le nom de l’entreprise pour une raison : combattre un poisson de 200 livres pendant une heure n’est pas pour les âmes sensibles.
« Il y a des moments où mes biceps me brûlent, je suis essoufflé ; je m’accroche à un bateau qui roule à 40 milles à l’heure, je suis debout toute la journée », a déclaré Maunder. « C’est vraiment un sport. »
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