John Woo transforme l’opéra d’action en streaming pop avec son remake générique de The Killer

Une langue anglaise remake de l’opéra d’action de John Woo à Hong Kong de 1989 Le tueur est en préparation presque depuis que la romance épique entre le tueur à gages de Chow Yun-fat et le détective poursuivi par Danny Lee est apparue sur grand écran. Mais après des décennies de tâtonnements en studio, John Woo a fait ce que le méchant de n’importe quel film d’action DTV ferait : il a poussé son acolyte de côté et a dit : « Très bien, je le ferai moi-même. » Tout comme le combat final d’un méchant schlock, le remake libre de Woo de Le tueur se bat plus que prévu avant de tomber inévitablement dans des truismes. Tout comme le crime ne paie pas, on ne peut pas tirer deux fois la même balle.

Ici, les balles sont majoritairement tirées par l’assassin basé à Paris Zee (Nathalie Emmanuel), même si elle possède également une fiole de poison et une épée de samouraï imprimée en 3D dans son arsenal. C’est la première indication que les romantiques de Woo avec les armes à feu se sont estompés au fil des ans. Dans l’original TueurChow Yun-fat regarde une sélection d’armes de poing comme s’il s’agissait de photos de ses enfants. Il répond aux questions en jouant de l’harmonica et en regardant par la fenêtre. Il déverse son âme dans chaque conversation, tout comme il vide son clip dans chaque crétin. Malgré la présence d’églises remplies d’oiseaux et son mépris du réalisme, le remake ne maintient pas ce mélodrame.

Au lieu de cela, le marchand de mort embauché par Emmanuel est l’un de vos savants standards, influencés par John Wick. Elle virevolte, tranche et tire, mais ne se laisse jamais convaincre par le genre de grâce qui a conduit les films de Woo à être surnommés « ballets de balle ». Si vous pensiez que John Woo connaissait le rechargement, vous vous attendriez à ce qu’Emmanuel échange des chargeurs avec les mêmes prouesses mécaniques que Keanu. Elle traverse des nuées infinies de chair de poule française de manière assez divertissante – d’autant plus que le film l’habille de divers déguisements, allant de la gothique Carmen Sandiego à Catwoman With Guns – mais son intensité est aussi basique que le style édulcoré de Woo de la fin de l’époque.

Comme Le tueur nous guide à travers sa saga de drogue sur-intrigue, un cycle de vols, de contre-vols et de contre-contre-vols, Woo alourdit le travail laborieux du film de deux heures avec beaucoup trop de flashbacks en écran partagé. Autour de ces flashbacks et de ces panoramiques flous et numérisés se trouvent de petites portions d’excès plus agréables au goût : de la violence au ralenti et des fondus magnifiquement idiots, des fioritures qui se démarquent en fait de ce qui est devenu standard pour le genre, plutôt que de jouer dans celui-ci. Je ne déteste même pas les écrans partagés ! Ce sont les retours en arrière et les explications constants qui projettent ce film contre un mur de briques, le sapant de l’énergie épuisée de Woo et en faisant un thriller plus anonyme. Même le saxophone excessif de la partition autoritaire ne peut pas vous faire croire que les choses sont vivantes.

Malgré les va-et-vient de Le tueurLe scénario de, en son cœur, est une histoire simple : Zee est utilisée par son maître Finn (Sam Worthington, armé d’un mauvais accent irlandais et d’un pire slogan irlandais), qui est utilisé par son propre maître. Personne n’aime quand la conscience de Zee prend le dessus sur elle et qu’elle épargne la vie de Jenn (Diana Silvers), une moll Zee aveugle accidentellement lors d’un coup. Personne sauf l’inspecteur Sey (Omar Sy), c’est-à-dire qui commence à sentir l’odeur de toute l’entreprise. Ensemble, Zee et Sey font équipe pour protéger Jenn, qui en sait bien sûr trop et est donc la cible de dizaines de voyous bien armés.

Si Le tueur Collé à ses armes, l’alchimie du chat et de la souris entre Sy et Emmanuel est suffisamment loufoque pour nous propulser à travers quelques fusillades de spectateurs. Sy utilise sa taille pour jeter des subalternes à travers les meubles, et Emmanuel peut faire ces plongées face première avec les dauphins de John Woo, les pistolets sur les hanches.

Mais le film ne peut s’empêcher de diviser la différence entre les restes dissonants de la sentimentalité baroque de Woo (Zee allumant une bougie pour chaque vie qu’elle prend) et la idiotie sarcastique de l’action hollywoodienne. C’est le genre de film où quelqu’un note le pseudonyme de Zee « Juline Noone », puis le sépare en « No/One », puis souligne chaque mot, secouant la tête et souriant à l’escroc intelligent qui les a déjoués avec un pseudonyme si plein d’esprit.

Moins satisfaite d’elle-même mais non moins générique est l’écriture qui réduit Jenn à un dispositif d’intrigue. (Silvers, pour sa part, n’est tout simplement pas très douée pour faire semblant de ne pas voir.) Cela sape les enjeux de l’émotion ; le lien entre le criminel et la victime innocente n’est plus expliqué dans des apartés poétiques où la culpabilité et l’affection se combinent, mais est défini à moindre coût en termes littéraux. Jenn rappelle à Zee sa sœur et mérite donc d’être sauvée. « L’effusion de sang héroïque » perd sa mystique, remplacée par une motivation scénariste brutale. Parfois, l’idiotie et le sentiment se combinent dans une combinaison de jus d’orange et de dentifrice, comme lorsque le film s’arrête pour permettre à deux figurants glorifiés de s’asseoir et de discuter de la façon dont les prouesses légendaires de Zee lui ont valu le surnom de « Reine de les morts. »

Cette inégalité tonale bloque les images les plus ambitieuses et les plus scandaleuses du film – comme Zee sprintant sur les bancs ou un laquais balançant un encensoir comme un fléau – dans un film qui est par ailleurs trop étroit pour son propre bien. Ces séquences ne sont que des moments d’une admirable absurdité plutôt que des airs sublimes d’opéra balistique.

L’histoire classique des tueurs à gages est celle de la révolte de classe : les tueurs de bas rang dotés de toutes les compétences sont exploités et mentés par leurs gros patrons, jusqu’à ce qu’ils réalisent qu’ils n’ont plus besoin de supporter leur merde. Le tueur fait semblant d’emprunter cette voie comme il fait semblant d’avancer vers la thèse originale de Woo selon laquelle l’honneur pourrait forger un lien indéniable entre des personnes situées des côtés opposés de la loi. Mais le remake directement diffusé en streaming ne contient aucune idée ni émotion, juste des fac-similés d’idées et d’émotions. Il y a au moins des décors, mais même ses fusillades au cimetière et à l’hôpital sont les plus grands succès, coassés par une rock star vieillissante. Le travail de Woo à Hong Kong a contribué à changer l’apparence des films d’action. Le tueur est la preuve que les films d’action ripostent, luttant contre Woo dans une soumission standardisée. Et pourtant, vous admirez toujours le dévouement romantique du réalisateur à filmer des actes de violence fondée sur des principes. Woo semble incarner l’idée de son tueur selon laquelle, même s’il est facile de prendre une arme à feu, il est difficile de la lâcher.

Directeur: John Woo
Écrivain: Brian Helgeland, Josh Campbell, Matt Stuecken
Avec : Nathalie Emmanuel, Omar Sy, Sam Worthington, Diana Silvers, Saïd Taghmaoui, Hugo Diego Garcia
Date de sortie : 23 août 2024 (Paon)