Anheuser-Busch est le plus gros annonceur du Super Bowl 2026, avec 2,5 minutes de publicité sur trois marques, dont deux bières légères : Michelob Ultra et l’incontournable Bud Light.
Il est peut-être exagéré de considérer la bière légère comme faisant partie du mouvement américain pour la santé, ce qui se reflète dans les rangs des annonceurs axés sur le bien-être dans le jeu de cette année. Mais avec son faible nombre de glucides et de calories, c’est ainsi que beaucoup le perçoivent. C’est aussi comme ça que tout a commencé.
En 1951, le biochimiste Joseph Owades accepte un emploi à la brasserie Rheingold à Brooklyn. En laboratoire, Owades a découvert une enzyme appelée amyloglucosidase, qui permettait à la levure de consommer les amidons responsables des ballonnements. Le résultat, moins calorique, a été une « bière diététique » appelée Gablinger’s. Il est arrivé sur le marché en 1967 et a rapidement fait un échec.
Mais alors que les baby-boomers s’intéressent à une alimentation plus saine, un autre brasseur, Meister Brau, a décidé de relancer la catégorie des bières diététiques. Empruntant la formule d’Owades, elle a déployé Meister Brau Lite. La canette de cette « bière premium sans remplissage » contenait « un tiers de calories en moins » que l’habituelle Meister Brau. Les buveurs ne l’ont pas remarqué.
En fin de compte, ce n’est pas le concept qui manquait, mais le marketing. C’est du moins ce que pensait la Miller Brewing Company, qui a racheté Meister Brau après sa faillite en 1972, a mis la main sur la formule de la bière légère, puis a embauché McCann Erickson pour le déploiement national de Miller Lite en 1975.
Les buveurs de bière ont essayé Miller Lite et l’ont apprécié. À tel point qu’en 1979, Miller a puisé profondément dans ses poches pour payer une publicité dans le Super Bowl. McCann savait qui il ciblait (les gars ordinaires) et savait comment les atteindre (ne parlez pas de régime).
Dans la publicité Big Game de 30 secondes, trois quarterbacks à la retraite de la NFL – Terry Hanratty des Steelers, Charley Johnson des Cardinals et Norm Snead des Eagles – étaient assis à une table dans un bar. Leurs plaisanteries fraternelle ont touché tous les arguments de vente de Miller Lite : elle contenait « un tiers de calories en moins qu’une bière ordinaire », elle était « moins rassasiante » et elle avait toujours « bon goût ». Le slogan – « Tout ce que vous avez toujours voulu dans une bière. Et moins. » – deviendrait l’un des plus célèbres de l’histoire.
Miller Lite a pratiquement créé un nouveau segment, bientôt inondé par Coors Light (1978), Bud Light (1982) et Corona Light (1989). En fait, il a fallu moins de deux décennies à Bud Light pour devenir la bière la plus vendue en volume aux États-Unis en 2001, titre qu’elle a conservé jusqu’en 2023. Depuis septembre 2025, cette distinction est de nouveau entre les mains d’Anheuser-Busch, détenue cette fois par Michelob Ultra.
Et même si la popularité de la bière a diminué à mesure que les millennials se tournent vers les boissons gazeuses dures (et la génération Z vers l’abstinence), les publicités du Super Bowl pour les bières légères restent une valeur sûre. Quelques-unes sont même mémorables, comme la publicité Bud Light de 1995 dans laquelle un idiot lors d’une fête dit « Je t’aime mec! » à Charlton Heston et l’envoi 2023 de Michelob Ultra de Caddyshack avec Serena Williams.
Jeanne est une journaliste de 27 ans qui se passionne pour le cinéma et la culture pop. Elle adore dévorer des séries Netflix et se tenir au courant des dernières news sur les célébrités du moment. Jeanne a toujours été intéressée par l’écriture, et elle aime travailler comme journaliste car cela lui permet de partager sa passion pour la narration avec les autres.