Le Big Brunch annule les parties les plus ennuyeuses des concours de cuisine télévisés

« J’espère qu’il n’y a pas de méchant dans ce groupe, honnêtement. Dans chaque émission de télé-réalité, il y a un méchant », annonce le juge Will Guidara lors de la première de Le grand brunch, le nouveau concours de cuisine HBO Max axé sur les assiettes portemanteau qui occupent les tables des restaurants de 10 h à 14 h chaque week-end. « JE refuser être le méchant », promet-il.

C’est le premier de plusieurs méta-moments trouvés dans la série, qui est créée et hébergée par Ruisseau de Schittde Dan Levy, qui est rejoint par un jury composé de Guidara, le restaurateur new-yorkais autrefois connu pour avoir possédé le mastodonte gastronomique Eleven Madison Park, qui occupait la première place de la liste des 50 meilleurs restaurants du monde en 2017, et Sohla El-Waylly, un chef et une personnalité de YouTube que la plupart des téléspectateurs reconnaîtront parmi d’innombrables Bon Appétit vidéos de cuisine, sa signature bob et ses cerveaux techniques toujours une présence bienvenue et une ressource fiable devant la caméra. (Les trois premiers épisodes de la série ont été diffusés le 10 novembre, tandis que les cinq autres ont fait leurs débuts les 17 et 24 novembre.)

Chaque tranche de Le grand brunch se concentre autour d’un thème de brunch donné, de l’évident (remèdes contre la gueule de bois) à l’atteinte (« brunch de la ferme à la table » ? Bien sûr). Dix candidats sont chargés de préparer deux cours – un entrée et un plat principal – pour satisfaire le brief thématique et épater suffisamment le jury pour gagner le statut « Best in Brunch » cette semaine-là, dans le but ultime de marquer le prix en espèces de 300 000 $ du concours pour démarrer leurs rêves culinaires.

Sur le papier, cela ressemble à votre jeu gastronomique banal. Mais ensemble, le trio de personnalités du jury – ainsi que les concurrents eux-mêmes – non seulement reconnaissent volontiers, mais s’amusent avec humour aux conventions d’émissions de cuisine que nous connaissons tous et que nous attendons des concours culinaires télévisés, que ce soit le faste professionnel de Meilleur patron ou la salubrité de la cuisine maison Le grand Bake-Off britannique. (Levy a accueilli deux saisons du spin-off Canuck de ce tentpole, Le grand salon canadien de la pâtisserie, sur Radio-Canada.)

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Les bombes F sont à profusion Le grand brunch (c’est HBO, après tout), le plus souvent abandonné par El-Waylly et régulièrement suivi des mots «délicieux» ou «incroyable». Et Levy fait un clin d’œil au quatrième mur plusieurs fois tout au long de la série, le plus souvent en réponse à certains des choix de production les plus #extra de la série, y compris une cloche stridente qu’il sonne de façon spectaculaire pour signaler la fin d’un défi ou une mince cloison qui roule de manière absurde. entre les cols lorsque les juges délibèrent. (« Est-ce que quelqu’un est juste là-haut avec une manivelle? »)

Les téléspectateurs réguliers des compétitions de télé-réalité savent que l’un des moments les plus frustrants de chaque épisode est lorsque les hôtes / juges passent devant la station de chaque concurrent pour un enregistrement à mi-parcours, dépassant régulièrement leur accueil et perdant de précieuses minutes alors que les cuisiniers sont à court de temps. faites la course pour transformer des aliments spatiaux lyophilisés en un festin à quatre plats ou préparez un gâteau de mariage à 15 étages en 27 minutes. Dans le premier épisode, lorsque Levy fait ce circuit habituel autour de la cuisine, il est moins qu’accueilli par le « visage de chienne au repos » autoproclamé d’un concurrent occupé.  » Kelly a fait ne pas veux que je sois là », informe-t-il ses collègues juges. « Elle a fixé ses limites. J’aime quelqu’un qui est concentré », affirme Guidara en réponse.

Cela ne veut pas dire Le grand brunch est tout sel, pas de sucre. Il y a toujours un thème de piano enjoué, une star de la télévision offrant un soulagement comique à mi-cuisson, et un groupe adorable de concurrents aux yeux brillants et très tatoués avec de grands rêves d’affaires et un segment de maison émouvant pour vous faire enraciner pour eux. Et Levy, en particulier, imprègne la série d’un mélange similaire de douceur et d’acidité qui a aromatisé sa célèbre sitcom. Mais Le grand brunch est rafraîchissant dans le réalisme et, franchement, dans le respect qu’il offre à ses participants.

Les concurrents ne sont pas stressés en train de cuisiner devant un public de studio ou, pire, à l’intérieur d’une tente de réception en plein air, obligés de faire face aux éléments. Au lieu de cela, ils sont sur une scène sonore de Los Angeles qui a été transformée avec amour en une cuisine commerciale bien aménagée tout droit sortie d’un rêve de Nancy Meyers, avec une salle à manger et un bar adjacents dans lesquels Levy, Guidara et El-Waylly se divertissent avec Clamato – aspergé de Bloody Marys et de piña coladas festonnées de parapluies jusqu’à ce que les chronomètres du défi soient écoulés.

C’est parce que Le grand brunch est la rare émission de cuisine où le principal défi est justement cela : cuisiner et bien cuisiner. Il n’y a pas de schémas gonflés de la production – pas de gadgets ou de pièges, pas de boîtes d’ingrédients mystérieux ou « hé, faites griller ça sur une flamme nue avec les deux mains attachées derrière le dos tout en jodel ‘Oh ! Susanna! ‘” Attrape les cotes. Les concurrents n’ont gracieusement pas à accomplir l’exploit physique d’avoir à transporter des créations vertigineuses et structurellement compromises à la table des juges. Comme de vrais chefs dans le monde réel, ils ont une équipe de serveurs pour récupérer leurs assiettes au col et les livrer à leurs convives en attente.

En tant que juges, Levy, Guidara et El-Waylly ne prétendent pas être des dieux de la nourriture qui voient tout et qui savent tout. Ils n’hésitent pas à admettre des angles morts culinaires (« J’apprécie le nombre de choses que vous m’avez présentées », déclare Guidara à un chef végétalien), révèlent des habitudes alimentaires honteuses (oui, Dan Levy a mangé des produits de boulangerie directement à la poubelle, les gens) et concéder à l’expertise des concurrents. (« Votre huile de piment est meilleure que la mienne, ce qui est bouleversant », avoue El-Waylly avec courage à un cuisinier cantonais.) Cela fait moins un jury et plus une section d’encouragement – ils ne veulent pas frotter les chefs. fait face à ce qu’ils ne connaissent pas, mais donnez-leur la vedette pour montrer ce qu’ils fais. S’ils sont plus naturellement enclins à faire cuire un scone qu’à rôtir une carotte, tant mieux. Maintenant, préparez le meilleur scone que les juges aient jamais eu.

Même les victoires du défi sont sans fioritures ni flamboyance conçues pour la télévision. Si vous venez «Best in Brunch», vous serez jugé en premier la prochaine fois, lorsque votre assiette sera la plus chaude et la plus fraîche. C’est une longueur d’avance méritée, rien de plus, rien de moins. C’est ce que Le grand brunch est dans son ensemble, vraiment : une longueur d’avance méritée. Ce ne sont pas Patisserieamateurs de cuisine de style ou J’y suis arrivé cuisiniers en cas de catastrophe. Ce sont des professionnels tout à fait capables qui ont un plan et un rêve – ils ont juste besoin du financement financier et du marketing HBO Max pour réaliser pleinement les deux.

Sans des tas de drames manufacturés, cela peut sembler à faible enjeu. Mais avec toute la bonne volonté et le soutien qui réchauffent Le grand brunchlorsqu’un chef annonce fièrement « Je suis tellement excité de vous servir ça », il est difficile de ressentir autre chose que de l’enthousiasme pour eux aussi.