Peter Straub en 2002

Peter Straub en 2002
Photo: Jeffrey Vock (Getty Images)

Peter Straub, romancier dont représentation du surnaturel dans des livres comme Julia, Histoire de fantômeset Le talisman souvent senti trop grand et trop fantastique pour être vraiment défini par les limites du genre d’horreur, est décédé. Cela vient de Le New York Times, qui dit que l’épouse de Straub, Susan Straub, a confirmé la nouvelle et a expliqué qu’il est décédé au Columbia University Irving Medical Center à New York des suites de « complications après s’être cassé la hanche ». Straub avait 79 ans.

Straub est né à Milwaukee en 1943 et, enfant, il a développé un bégaiement et a dû réapprendre à marcher après avoir été heurté par une voiture et presque tué. Il est devenu un lecteur dévoué et a étudié l’anglais à l’Université du Wisconsin-Madison (la New York Times nécrologie note qu’il vivait en face du musicien Steve Miller) avant d’obtenir une maîtrise de l’Université de Columbia. Dans les années 60, il a déménagé en Irlande avec sa femme pour préparer un doctorat, mais à la place, il a écrit et publié son premier roman, Mariages.

Straub a déclaré plus tard qu’il n’était pas fan de son premier livre, compter Zack Handlen pour Le club audiovisuel en 2010 qu’il était « plein d’erreurs d’adolescents et d’inutilité réelle » et qu’il n’a jamais permis sa réédition à cause de cela. Avec son troisième roman, JuliaStraub a commencé à jouer avec le surnaturel, et bien qu’il ne l’ait pas voulu comme tel, le livre a été considéré comme un roman d’horreur simplement parce qu’il impliquait un fantôme.

Julia a été un succès, et bien que Straub ait continué à repousser doucement l’étiquette d’horreur, il a commencé à utiliser des éléments plus surnaturels dans son écriture (en particulier avec des livres comme le best-seller Histoire de fantômes). La New York Times obit le cite comme disant qu’il voulait prendre le genre de l’horreur et «le monter un peu à l’étage», non pas en le rejetant catégoriquement, mais en essayant de «faire un peu plus de matériel qu’il n’en a été fait dans le passé récent .” Julia a ensuite été adapté dans le film de Mia Farrow La hantise de Julia (alias Cercle complet) et Histoire de fantômes a ensuite été adapté dans un film mettant en vedette Fred Astaire.

C’est à cette époque, dans les années 70, que Straub s’est lié d’amitié avec un autre écrivain vedette qui contribuait à redéfinir et à repopulariser le genre de l’horreur : Stephen King. Le roi a dit au Fois que Straub était « non seulement un écrivain littéraire avec une sensibilité poétique, mais il était lisible », le comparant à Philip Roth « bien qu’il ait écrit sur des choses fantastiques ». King et Straub ont collaboré à Le talisman en 1984, un livre de fantasy sombre sur un garçon voyageant à travers une version alternative de notre monde. Bien qu’il ait quelque peu divisé la critique, le livre a été un énorme succès (au moins en partie parce que King et Straub étaient sans doute à l’apogée de leurs pouvoirs), et il a ensuite engendré une suite intitulée Maison noire qui est devenu un lien avec La tour sombrel’autre série de dark fantasy de Stephen King.

Une troisième collaboration Straub / King était toujours censée être sur le point de se produire, avec Straub racontant Le club audiovisuel qu’ils avaient tous les deux parlé d’écrire un troisième livre « de temps en temps » et qu’ils allaient probablement s’asseoir et le mettre au point d’ici quelques années. Le troisième livre n’a jamais fini par se matérialiser, mais Stranger Things créateurs Matt et Ross Duffer récemment signé pour développer un Talisman adaptation pour Steven Spielberg (qui détient les droits depuis avant la publication du livre).

Le dernier roman de Straub, Une matière noire, a été publié en 2010 et a remporté un prix Bram Stoker de la Horror Writers Association. Il laisse dans le deuil sa femme, sa fille (la romancière Emma Straub), son fils (qui dirige une société de production chargée d’adapter l’œuvre de son père), et trois petits-enfants.