L’icône de la télévision Johnny Carson convenait parfaitement à l’animation Le spectacle de ce soir. Mais au début des années 60, alors qu’il envisageait la possibilité de passer d’un jeu télévisé l’après-midi à un talk-show de fin de soirée, il a fini par entendre des opposants. Certaines personnes doutaient de sa capacité à divertir selon les normes créées par l’ancien animateur Jack Paar et lui ont même dit qu’il serait « cinglé » d’essayer.

Jerry Lester, Jack Paar, Johnny Carson et Steve Allen se tiennent ensemble en smoking pour une photo.

Jerry Lester, Jack Paar, Johnny Carson et Steve Allen se tiennent ensemble en smoking pour une photo.

(LR) Jerry Lester, Jack Paar, Johnny Carson et Steve Allen | Paul Drinkwater / Banque de photos NBCU

Johnny Carson a remplacé Jack Paar dans « The Tonight Show »

Selon Voilà Johnny, un mémoire écrit par le co-animateur de Carson, Ed McMahon, l’animateur était nerveux à l’idée de prendre en charge Le spectacle de ce soir. Il avait remplacé Paar, et l’idée de passer définitivement de la télévision de l’après-midi au créneau de fin de soirée ne l’excitait pas vraiment.

Donc, Carson n’était pas immédiatement enthousiaste à l’offre et l’a refusée. Il a dit à Bryant Gumble par Temps et encore il était sans travail en Californie avant d’atterrir sur À qui faites-vous confiance ? C’est alors que la famille Carson a déménagé à New York.

Mais Le spectacle de ce soir lui permettrait de rester au même endroit, il craignait de tenter le sort en renonçant à son travail confortable. De plus, il a dit qu’il était heureux de sa vie telle qu’elle était. Bien que son premier mariage se soit terminé par un divorce, il était dans une nouvelle relation avec sa deuxième épouse, Joanne Copeland. Et ses trois fils étaient encore jeunes.

Finalement, McMahon est également devenu une pièce du puzzle. Il a avoué une fois que la détermination de Carson lui avait permis de rejoindre son ami sur Le spectacle de ce soir. Bien que NBC veuille que Carson soit l’hôte, ils n’étaient pas fous de McMahon en tant que co-hôte.

Les critiques ont dit à Johnny Carson qu’il serait « fou » pour remplacer Jack Paar dans « The Tonight Show » en 1962

Photo en noir et blanc du casting de

Photo en noir et blanc du casting de

(LR) Tedi Thurman, Jack Paar, Fran Warren, Johnny Johnson, Mary Mayo et Jose Melis | Banque de photos NBCU

McMahon a écrit dans ses mémoires que Carson lui avait fait part de certaines préoccupations personnelles alors qu’ils étaient encore sur À qui faites-vous confiance ?. « Je peux gérer un quiz d’une demi-heure pendant la journée », a raconté McMahon, inquiet, « mais le saut à une heure et quarante-cinq minutes la nuit … »

Il a ajouté que cette décision était extrême et potentiellement catastrophique pour sa carrière. « Les gens me disent que je serais fou de remplacer Paar », a-t-il déclaré. Et il y avait déjà une blague évidente: « Carson est sous Paar. »

Pour sa part, McMahon s’est dit « étonné que Johnny ait de telles réserves » et a assuré à son ami qu’il avait la plus grande confiance en lui. « Tes blagues sont meilleures que ça et tu le sais », lui a-t-il garanti. « Johnny, tu es prêt. »

Bien sûr, Carson a finalement pris Le spectacle de ce soir poste et a commencé le 1er octobre 1962, et McMahon est allé avec lui.

Jack Paar et Johnny Carson avaient des plaintes similaires à propos de « The Tonight Show » et de leur vie personnelle

Johnny Carson (g) signe son nouveau contrat avec la National Broadcasting Company pour « The Tonight Show, Starring Johnny Carson »,

Johnny Carson (g) signe son nouveau contrat avec la National Broadcasting Company pour « The Tonight Show, Starring Johnny Carson »,

(LR) Johnny Carson et Mort Werner (ancien vice-président, programmes NBC-TV) | Bettmann

Selon PBS, Paar a quitté la série après cinq ans parce qu’il était devenu « fatigué de la télévision nocturne et des tirs embusqués par la presse ».

Après avoir remplacé Paar en 1962, Carson n’est parti qu’en 1992. Mais il a eu des plaintes similaires tout au long de ses 30 années d’animation de l’émission. Il a déploré le fait qu’il rassemblait des foules partout où il allait, même lorsqu’il sortait avec ses fils. Et il se plaignait que le public lui demandait parfois trop en général.

Mais en fin de compte, il semble que Carson n’ait pas eu beaucoup de soucis pour atteindre les normes de Paar une fois qu’il a fait ses débuts.

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