Presque toutes les femmes interrogées (96 %) ont déclaré qu’elles pensaient qu’il existait un écart salarial entre les sexes dans la publicité. Pourtant, seulement un tiers environ estiment qu’ils sont personnellement sous-payés en raison de leur sexe.
Watts a déclaré que cette déconnexion peut refléter une tension psychologique entre la reconnaissance d’une iniquité systémique et le fait de vouloir croire que son propre lieu de travail est juste.
« Une grande partie de notre identité est liée à notre travail et à notre salaire », a-t-elle déclaré. « Il peut être plus facile de croire que l’industrie a un problème en général que d’accepter que votre propre entreprise puisse vous traiter injustement. »
L’étude a également révélé que la transparence des salaires reste limitée dans les agences. Près de la moitié des femmes interrogées ont déclaré ne pas comprendre comment les décisions salariales sont prises dans leur organisation, et plus des deux tiers ont déclaré avoir travaillé dans une entreprise où les employés étaient découragés de discuter de la rémunération avec leurs collègues, une pratique illégale en vertu du droit fédéral du travail.
Où l’écart se fait
Toutefois, l’opacité structurelle n’est qu’une partie du tableau.
L’une des tendances les plus claires est apparue lorsque les femmes ont tenté de remédier aux inégalités salariales perçues avec leurs supérieurs. Les femmes qui ont fait part de leurs préoccupations salariales à leurs superviseurs, qui étaient majoritairement des hommes dans l’échantillon, étaient significativement plus susceptibles de rencontrer de l’indifférence ou des conversations bloquées que les employés de sexe masculin faisant des demandes similaires.
« Les femmes s’adressaient à leurs managers et leur posaient des questions sur les disparités salariales, mais la conversation s’arrêtait souvent là », a déclaré Watts. « Les managers diraient qu’ils examineraient la question ou qu’ils la repousseraient, et rien ne se passerait. »
En revanche, les employés de sexe masculin étaient plus susceptibles de recevoir des réponses directes concernant les promotions ou les décisions salariales, même lorsque le résultat était négatif.
« Ce point de contrôle, où la conversation s’arrête au niveau du manager, est l’un des principaux endroits où les agences peuvent intervenir », a déclaré Watts.
Une autre découverte frappante concernait la dynamique du lieu de travail entre collègues hommes et femmes. L’étude a révélé que les hommes qui se sentaient mal à l’aise de travailler en étroite collaboration avec des femmes avaient tendance à gagner plus que les femmes en général, un modèle que Watts attribue à la reproduction homosociale : la tendance des dirigeants à récompenser et à promouvoir les personnes qui leur ressemblent.
« Si les décideurs se sentent plus à l’aise avec des personnes qui leur rappellent eux-mêmes, ces employés pourraient avoir plus d’opportunités, des projets plus importants et des promotions », a déclaré Watts. « Au fil du temps, ces avantages s’accumulent financièrement. »
Wayne, de l’UCLA, a déclaré que les connaissances sur la dynamique sociale étaient parmi les plus importantes issues de l’étude. « Trop souvent, les hommes optent pour le confort et la familiarité, même si cela renforce discrètement les inégalités », a-t-elle déclaré. « Réduire l’écart salarial entre hommes et femmes signifie encourager les hommes à choisir l’équité plutôt que le confort, et il reste encore beaucoup de travail à faire pour impliquer les hommes et résoudre ce problème persistant. »
Jeanne est une journaliste de 27 ans qui se passionne pour le cinéma et la culture pop. Elle adore dévorer des séries Netflix et se tenir au courant des dernières news sur les célébrités du moment. Jeanne a toujours été intéressée par l’écriture, et elle aime travailler comme journaliste car cela lui permet de partager sa passion pour la narration avec les autres.