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Le minage de Bitcoin repose sur des flottes d’ordinateurs utilisant des puces de haute technologie.
Michal Bednarek/Dreamstime.com
Un rallye dans le prix de
Bitcoin
cette année a soutenu des actions telles que le courtier en crypto-monnaie Coinbase Global et MicroStrategy, une société de logiciels qui a beaucoup investi dans le jeton. Mais, surtout, cela a stimulé les mineurs de Bitcoin.
Le bitcoin a gagné environ 80 % jusqu’à présent cette année, les investisseurs ayant regagné les cryptos après une année 2022 brutale, le laissant loin devant le marché boursier. Le
Moyenne industrielle Dow Jones
et
S&P 500
sont en hausse de 2 % et 8 %, respectivement, sur la même période.
Les entreprises exposées à la cryptographie, que ce soit par la propriété d’actifs numériques ou par le recours à l’écosystème cryptographique pour les entreprises, en ont été les principaux bénéficiaires.
Coinbase
(ticker : COIN) l’action a grimpé de 83 % depuis début janvier et
MicroStratégie
a gagné 124 %.
Les mineurs de Bitcoin ont fait encore mieux. Parmi certains des noms les plus battus en crypto en 2022, ils font désormais partie des plus grands gagnants de 2023.
Émeute P
plates-formes (RIOT) a gagné 270 % jusqu’à présent en 2023, tandis que
Marathon numérique
(MARA) est en hausse de 224 %.
Cela a du sens car les mineurs sont au cœur d’un processus appelé « preuve de travail », qui gère le réseau Bitcoin. Ils utilisent des ordinateurs fonctionnant sur des puces puissantes – souvent des entrepôts d’ordinateurs – pour résoudre des énigmes complexes dans un processus qui facilite la sécurisation du réseau et le traitement des transactions. Les paiements sont en Bitcoin.
La difficulté des énigmes, qui affecte la quantité d’énergie nécessaire pour les résoudre, est largement déterminée par le nombre de mineurs qui participent au processus.
Les coûts énergétiques élevés, la concurrence croissante et des mois de prix bas du Bitcoin – le plus grand actif numérique a perdu les deux tiers de sa valeur l’année dernière – ont exercé une pression intense sur les bilans des mineurs en 2022. Les actions dans Riot Platforms et
Marathon numérique
plongé.
Chaîne de blocs Argo
(ARBK) restructurée dans le but d’éviter la faillite. Ses actions ont augmenté de 35 % en 2023. D’autres n’ont pas eu cette chance :
Scientifique de base
,
parmi les plus grands mineurs, a déposé une demande de protection contre les faillites en vertu du chapitre 11 à la fin de l’année dernière.
Alors que les risques demeurent et que la concurrence continue d’être élevée, le refroidissement des coûts énergétiques et la hausse des prix du Bitcoin ont rendu l’ensemble de l’entreprise plus attrayante, expliquant le rebond significatif observé dans les actions de crypto-minage.
Argo
a été mis à niveau vers Buy from Hold vendredi dernier par les analystes de Compass Point, qui ont également augmenté leurs prix cibles sur Riot Platforms et Marathon Digital.
Étant donné que les crypto-mineurs s’appuient sur des puces informatiques, généralement des circuits intégrés spécifiques à une application, ou ASIC, les fabricants de puces peuvent sembler être une autre façon de jouer la tendance. Cependant, certains des plus grands noms des puces semblent s’être éloignés de l’exploitation minière, car l’éclat de la crypto s’est dissipé au cours de la dernière année.
Intel
(INTC) a annoncé cette semaine qu’elle arrêtait la production de sa série de puces minières Bitcoin, l’ASIC Blockscale, un an seulement après son lancement. La société, dans un avis d’arrêt de produit sur son site Web, a indiqué qu’elle cesserait de prendre des commandes en octobre avant d’arrêter les expéditions en avril prochain.
Intel n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Nvidia
(NVDA), aussi, semble reculer. Alors que ses ASIC étaient largement utilisés pour exploiter Ether, le deuxième plus grand crypto, de la même manière que l’extraction de Bitcoin, une mise à niveau l’année dernière du réseau de blockchain Ethereum a largement rendu ce processus obsolète. Même avant la mise à jour « Merge »,
Nvidia
a pris des mesures pour rendre ses puces moins attrayantes pour les mineurs dans le but de soutenir ses principaux clients dans l’intelligence artificielle et les jeux.
Dans une interview avec The Guardian publiée le mois dernierle directeur de la technologie de Nvidia a déclaré que la crypto « n’apporte rien d’utile à la société ».
Les fabricants de deux autres puces ASIC populaires utilisées dans l’exploitation minière Bitcoin, Bitmain et MicroBT, sont tous deux privés et basés en Chine. Un troisième type de puce, moins populaire, est fabriqué par
Canaan
(CAN), qui est chinois et coté au Nasdaq via des certificats de dépôt américains.
Les actions de Canaan, dont la capitalisation boursière est inférieure à 500 millions de dollars, ont gagné 32 % jusqu’à présent cette année. Les investisseurs auraient mieux fait d’acheter des actions minières Bitcoin.
Écrivez à Jack Denton à jack.denton@barrons.com
Jeanne est une journaliste de 27 ans qui se passionne pour le cinéma et la culture pop. Elle adore dévorer des séries Netflix et se tenir au courant des dernières news sur les célébrités du moment. Jeanne a toujours été intéressée par l’écriture, et elle aime travailler comme journaliste car cela lui permet de partager sa passion pour la narration avec les autres.