Un agent de bord de l’avion de DB Cooper a parlé des événements qui ont conduit à sa disparition.
Le 24 novembre 1971, un homme mystérieux qui a donné le nom de Dan Cooper est monté à bord du Boeing 727-51 de Portland, Oregon à Seattle, Washington.
Peu de temps après avoir décollé, il a révélé à une hôtesse de l’air qu’il avait une bombe sur lui, a exigé 200 000 $ (environ 1,4 million de dollars – 1,1 million de livres sterling – aujourd’hui) et quatre parachutes, avant de s’échapper.
L’affaire est restée un mystère, ayant été qualifiée d ‘ »insoluble » par le FBI en 2016.
L’hôtesse de l’air qui était à bord de l’avion et a vu la bombe, Tina Mucklow, a depuis partagé sa version de l’histoire.
Mucklow avait 22 ans au moment du détournement d’avion de Cooper – le plus jeune des trois agents de bord à bord.
Elle a expliqué à L’indépendant qu’elle a d’abord appris que quelque chose n’allait pas lorsqu’elle a pris une note qui avait été abandonnée par sa collègue Florence Shaffner qui a déménagé à la rangée 18 à côté de Cooper.
« Je l’ai ramassé, et ça disait en gros : « Mademoiselle, j’ai une bombe, venez vous asseoir à côté de moi, on vous détourne », se souvient Mucklow.
L’homme de 72 ans a immédiatement su que la menace était réelle car le changement de siège n’était «pas une procédure normale» pour les agents de bord.
Mucklow a contacté le cockpit en utilisant un signal d’urgence, avant de se diriger vers Cooper qui lui a montré la bombe.
« Il a expliqué comment cela fonctionnerait. Je pense que j’étais probablement sous le choc. Puis il a mis sa main dans la mallette, l’a en quelque sorte fermée et a regardé par la fenêtre.
« Je me disais : ‘Qu’est-ce que je vais devoir faire pour gérer la situation ? Qu’est-ce que je vais devoir vivre ? Il va y avoir une décompression explosive. Des trucs vont voler dans la cabine.
« Et puis, tout d’un coup, je me suis dit: » Oh, je n’aurai pas à m’inquiéter de tout cela. Je ne serai pas ici « . Quand cela m’a frappé au visage, j’ai essayé de reconnaître que ma vie était probablement à la fin. Et ma première pensée a été que je voulais fuir, ce qui est une réaction tout à fait normale. Mais il n’y avait pas d’endroit où fuir », a-t-elle poursuivi.
Face à la possibilité de mourir aux côtés des 42 autres personnes à bord et de ne plus jamais revoir sa famille ou ses amis, Mucklow a commencé à prier.
Elle se souvient également avoir prié pour le pirate de l’air. « Je le regardais de côté et je me disais : ‘Il est prêt à prendre la vie de tous ces gens’. J’ai commencé à prier pour lui, et il y avait juste un sentiment de paix.
« Je n’ai jamais vraiment pensé à ma propre mortalité à partir de ce moment-là », a-t-elle déclaré.
Mucklow a expliqué comment elle et le personnel de l’avion avaient essayé de rester « respectueux » face aux demandes de Cooper pour l’aider à « le garder calme » et à protéger les passagers de toute connaissance du fait qu’il y avait un homme avec une bombe à bord.
Cependant, la demande du pirate de l’air de 200 000 $ était assortie d’un délai, ce qui, selon Mucklow, a causé un « énorme problème pour les personnes sur le terrain ».
Mucklow était le membre du personnel qui a été envoyé pour récupérer l’argent une fois l’avion atterri. Elle se souvient avoir refoulé ses larmes lorsque le directeur des opérations de la compagnie aérienne pour Seattle, Al Lee, lui a demandé si elle allait bien.
L’agent de bord est ensuite retourné à l’avion, notant que la «vie des passagers» était la «priorité numéro un» de l’équipage.
Après avoir remis l’argent à Cooper, le pirate de l’air a dit à Mucklow qu’elle pouvait laisser partir les passagers. Cependant, elle est restée dans l’avion aux côtés de trois pilotes.
L’avion a redécollé, bien que la porte arrière ait dû rester ouverte pour que les escaliers puissent être abaissés dans les airs – selon les instructions de Cooper.
« J’étais terriblement bruyant et étrange d’avoir la porte ouverte pendant le décollage et l’avion était totalement sombre à l’arrière. Je me sentais si seul à ce moment-là », se souvient Mucklow.
L’agent de bord a alors reçu l’ordre de rester dans le poste de pilotage avec les pilotes.
Quand elle est sortie, Cooper était parti.
La femme de 72 ans a noté que malgré plus de 50 ans passés, elle peut toujours « ressentir les choses comme [she] rappelles toi[s] en détail » et obtient « la chair de poule parfois ».
Elle a également révélé que de nombreuses personnes avaient essayé de la contacter pour résoudre le mystère de l’endroit où Cooper s’était retrouvé.
« Je comprends vouloir résoudre le crime, mais je pense qu’ils ont été très irrespectueux envers moi et les autres membres de l’équipage », a-t-elle déclaré, « mais je n’allais pas être définie par cela. J’ai continué ma vie et je apprécié les choses que j’avais la capacité de faire. »
L’histoire de Mucklow est essentielle au projet de film Hoche la tête si tu comprends. Le film sera réalisé par Amber Sealey et la production devrait commencer cette année.
La coproductrice du film, Dawn Bierschwal – aux côtés de Joey McFarland – a qualifié Mucklow de « héros ».
Bierschwal a résolu : « Elle a utilisé son esprit, son sens de l’humour et d’autres choses pour influencer le pirate de l’air et sauver les passagers et l’équipage.
« Elle est descendue de l’avion, et pourtant elle a choisi de remonter pour sauver les passagers. Elle a fait tellement de choses. »
Jeanne est une journaliste de 27 ans qui se passionne pour le cinéma et la culture pop. Elle adore dévorer des séries Netflix et se tenir au courant des dernières news sur les célébrités du moment. Jeanne a toujours été intéressée par l’écriture, et elle aime travailler comme journaliste car cela lui permet de partager sa passion pour la narration avec les autres.