A première vue, Monarquele drame tant attendu de Fox sur la première famille fictive de la musique country, peut être décrit comme une fusion ambitieuse de Empire, Dynastieet Nashville-avec, bien sûr, un soupçon de Succession. Créé par la nouvelle venue Melissa London Hilfers, le drame musical texan a tous les ingrédients d’un hit : une prémisse savonneuse, une distribution étoilée et une bande-son soyeuse composée de chansons originales et de classiques country.
Mais malgré toutes ses séductions savonneuses et ses oiseaux chanteurs intrigants, MonarqueLa réticence de à examiner le tissu majoritairement blanc de la scène musicale country sape son examen de la nature impitoyable de l’industrie de la musique. Au lieu de cela, l’émission se transforme en un drame familial familier, s’appuyant sur des rebondissements que tout spectateur régulier du genre peut voir venir à un kilomètre de distance.
L’histoire reprend lors d’une conférence de presse pour Dottie Cantrell Roman (Susan Sarandon) et Albie Roman (Trace Adkins), la reine et le roi de la musique country, qui devraient recevoir le « Lifetime Achievement Award » aux CMA. (Chaque épisode est accompagné d’un mystère de meurtre se déroulant trois mois après le pilote, qui implique tous les Romains et augmente les enjeux pour l’empire familial.)
Dottie, cependant, a caché un secret à leurs légions de fans et commence à préparer sa fille aînée, Nicky (Anna Friel), à être son héritière apparente. Cela ne convient pas à sa plus jeune fille, Gigi (Beth Ditto), une lesbienne mariée qui s’est toujours sentie comme une paria et qui s’est tenue à l’écart des projecteurs, jusqu’à maintenant. Au centre de cette rivalité fraternelle se trouve l’enfant du milieu Luke (Joshua Sasse), le PDG charismatique de Monarch Entertainment – ou, comme le dit la star invitée Shania Twain, « l’adorable étalon aux yeux verts » des Romains – qui cherche désespérément l’approbation de son père. (Le spectacle se déroule dans un univers alternatif où les succès de la musique country, tels que « Man! I Feel Like A Woman! » de Twain et « Friends In Low Places » de Garth Brooks, appartiennent en fait aux Romains.)
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Voyant sa succession comme une opportunité de se faire un nom en solo, Nicky, qui a passé toute sa vie à vivre dans l’ombre de Dottie, découvre bientôt que le succès de sa famille s’est construit sur une base de mensonges. En fait, le public de l’émission va bientôt démêler son propre mensonge : Friel, et non Sarandon, est le réel dame de premier plan – et une assez grande à cela. Sarandon apparaît en grande partie dans des flashbacks destinés à donner un contexte supplémentaire aux relations compliquées de Dottie avec son mari et ses enfants. Mais ces vignettes ont malheureusement été rares dans les six épisodes projetés pour examen et font que la série, comme le reste de la famille romaine, se sente perdue sans elle.
Friel, à son crédit, fait une grande partie du gros du travail dans la première moitié de la saison, permettant aux téléspectateurs de comprendre la pression extrême que Nicky ressent pour empêcher une seule fissure de se manifester dans l’héritage de sa mère. Elle enchaîne chanson après chanson, livre des doublures mémorables et rapides avec un accent texan (« J’allais dire faites attention aux rats, mais ce n’est pas nécessaire parce que… vous allez vous intégrer »), et joue Nicky avec une conviction si inébranlable qu’il est facile de se demander pourquoi elle n’a pas eu plus de succès de ce côté-ci de l’étang depuis qu’elle a joué dans ABC Pousser des marguerites. Qu’importe, c’est heureusement un rôle à la hauteur de ses talents.
Ditto’s Gigi est un repoussoir fantastique pour Nicky de Friel, jouant un débutant trentenaire qui doit subir une courbe d’apprentissage abrupte sur l’entreprise, même si ces leçons viennent parfois entre les mains de sa propre sœur. Dans le pilote, Dottie dit qu’elle n’était peut-être pas la mère de l’année, mais elle a appris à ses enfants à faire attention les uns aux autres – et c’est précisément cette dynamique fraternelle qui aide à ancrer la série lorsque les intrigues deviennent incontrôlables.
Artiste multi-platine et nominé aux Grammy Awards, Adkins est sans surprise le plus fort lorsqu’il chante et joue de la guitare. Mais les drames familiaux sont presque toujours plus convaincants lorsqu’il y a un parent qui est le ciment qui les maintient tous ensemble – et Adkins n’est pas l’homme idéal pour ce travail. Il partage au mieux une chimie inégale avec Sarandon, ce qui rend difficile de croire que leurs personnages sont mariés depuis plus de 40 ans. Il n’est pas tout à fait clair si l’incapacité ou l’hésitation d’Albie à exprimer de l’affection pour ses enfants découle de sa propre disposition, ou du fait qu’Adkins est simplement hors de sa profondeur en tant qu’acteur.
Contrairement à d’autres drames familiaux diffusés aux heures de grande écoute sur One Percent, la richesse et les privilèges de la famille romaine ne se reflètent pas nécessairement dans les voitures qu’ils conduisent ou les vêtements qu’ils portent. Cela se voit davantage dans la façon dont ils se sentent isolés du reste du monde. Lorsque Catt Phoenix (Martha Higareda) – qui a une vendetta contre la famille – arrive à Austin, elle est déterminée à aider sa fille adolescente, Ana (Emma Milani), à signer avec Monarch. Mais ils évitent largement de parler du fossé socio-économique qui existe entre eux et les Romains, même quand Ana attire l’attention du fils adoptif de Nicky, Ace (Iñigo Pascual).
En réalité, Monarque évite toute mention de la race ou de la politique du Texas, ce qui donne l’impression que la série essaie de plaire aux deux côtés de l’allée. Mais ce faisant, les personnages issus de communautés marginalisées ne se sentent pas complètement formés. Prenez l’épouse de Gigi qui gère la musique, Kayla (Meagan Holder), par exemple, qui est réduite à une simple épouse avec un secret préjudiciable dans l’eps que nous avons vu. Ces personnages se sentent presque comme une vitrine pour Monarque sembler plus progressif sans appuyer sur de vrais boutons, faisant de ce drame musical, du moins jusqu’à présent, plus une merveille à succès qu’une véritable superstar en devenir.
Jeanne est une journaliste de 27 ans qui se passionne pour le cinéma et la culture pop. Elle adore dévorer des séries Netflix et se tenir au courant des dernières news sur les célébrités du moment. Jeanne a toujours été intéressée par l’écriture, et elle aime travailler comme journaliste car cela lui permet de partager sa passion pour la narration avec les autres.