Vous pouviez pratiquement entendre les bouteilles de champagne se déboucher au siège de toutes les plus grandes salles de cinéma lorsqu’un rapport de Bloomberg a révélé qu’Apple prévoyait de dépenser 1 milliard de dollars ou plus par an pour porter les films originaux d’Apple TV+ sur grand écran. Cette nouvelle n’était pas exactement un choc, étant donné qu’Apple s’était déjà engagé dans des sorties en salles traditionnelles pour certains de ses titres. Tueur de la fleur de lunepar exemple, a longtemps été mis en place comme un film Apple que Paramount Pictures sortirait dans les salles tout en George Clooney et Brad Pitt ont pris des réductions de salaire pour garantir que leur film loups obtiendrait une course normale sur grand écran.
Pourtant, la nouvelle selon laquelle Apple cherchait à proposer de nombreuses sorties sur grand écran sur une longue période était une bonne nouvelle pour les exposants en salles. Cette nouvelle fait suite à l’annonce par Amazon Studios d’un engagement coûteux similaire pour l’envoi de films comme Air aux cinémas, tandis que les streamers spécialisés comme Shudder et Mubi ont toujours accepté d’envoyer leurs titres aux multiplexes avant de les mettre en ligne. Il devient maintenant la norme pour les streamers de donner à leurs films originaux des sorties en salles avant qu’ils n’atterrissent sur leurs services respectifs… à l’exception de Netflix. Même avec Apple TV + et Amazon prenant des engagements majeurs envers les cinémas, Netflix est carrément hostile aux exposants et à l’idée de coopération.
L’histoire de Netflix avec les sorties en salles
Il fut un temps où Netflix se contentait de laisser ses films tourner dans les salles au départ, bien qu’avec des titres bien plus petits que ceux qu’il produit aujourd’hui. En 2006, à une époque où Netflix n’était connu que pour la livraison de DVD par courrier, Netflix a lancé la société de production Red Envelope Entertainment. Alors qu’aujourd’hui, Netflix finance des films qui coûtent plus de 200 millions de dollars, Red Envelope Entertainment était une opération plus petite qui a permis à Netflix d’acquérir des films après leurs débuts dans des festivals de cinéma ou de se lancer dans des titres en langue étrangère (tels que 4 mois, 3 semaines et 2 jours) que d’autres studios indépendants distribuaient. L’opération n’a pas donné beaucoup de résultats lucratifs pour Netflix et Red Envelope Entertainment a été rapidement fermée.
La prochaine fois que Netflix entrerait dans des films originaux, la société aurait beaucoup plus de contrôle sur sa production. Ce contrôle s’étendrait à où et comment ses films ont été créés. Au moment où Netflix a recommencé à diffuser des films exclusifs au milieu des années 2010, Netflix était désormais avant tout un service de streaming. Quand Bêtes d’aucune nation a été annoncé comme le premier grand film original de Netflix, il est venu avec la révélation qu’il ferait ses débuts en streaming le jour même de sa première dans les salles. Une décision alors sans précédent, toutes les grandes chaînes de cinéma ont annoncé qu’elles ne projetteraient pas Bêtes d’aucune nation. Alors que les titres de Red Envelope Entertainment adhéraient aux stratégies de sortie classiques pour les nouveaux films, cette ère du cinéma Netflix emprunterait une voie beaucoup plus audacieuse qui aliénait les salles de cinéma.
Pendant les quelques années qui ont suivi, Netflix et les cinémas sont restés en désaccord les uns avec les autres. Les cinémas avaient un calendrier strict qui stipulait que les sorties en salles normales devaient attendre 90 jours après leurs débuts en salles pour être diffusées en continu. Netflix n’a que légèrement ajusté ses plans de sortie dans les années qui ont suivi en laissant tomber ses films dans les salles une ou deux semaines avant leur première en streaming. C’était loin d’être suffisant pour attirer les faveurs des propriétaires de salles de cinéma. Une potentielle sortie en salles normale pour L’Irlandais en 2019 a même été anéantie par le refus de Netflix de coopérer avec ces normes. Le comportement de Netflix envers les salles de cinéma est évident… pourquoi l’entreprise est comme ça, c’est un peu plus compliqué.
Pourquoi Netflix est-il contre les salles de cinéma ?
La réponse simple ici est que Netflix aime innover. C’est un trait associé à de nombreuses entreprises de la Silicon Valley. Avec la pratique de DVD par courrier de Netflix, cette société a donné un coup dur aux lieux de location de vidéos physiques. La programmation originale en streaming, quant à elle, a totalement bouleversé le monde entier de la télévision. Quand est venu le temps des films originaux de Netflix, il était inévitable que la société cherche à jouer à nouveau selon ses propres règles. Pour les dirigeants de Netflix, un résultat idéal serait que les films de Netflix se révèlent si populaires que les chaînes de cinéma devraient changer leurs habitudes, plutôt que ce streamer change pour Cinemark ou AMC.
Netflix a fait son chemin sur celui-là… en quelque sorte. La plupart des autres grandes sociétés de médias ont pris le train en marche, ce qui a donné une initiative supplémentaire aux chaînes de cinéma pour réduire considérablement la durée pendant laquelle un film devait jouer exclusivement dans les salles avant qu’il ne puisse également être disponible à la maison. Les lancements simultanés en streaming et en salles sont rares depuis le début de 2022, mais ils se sont produits auparavant tandis que certains studios (comme Universal) peuvent envoyer leurs projets à des détaillants premium de vidéo à la demande dès 17 jours plus tard. Les choses ont suffisamment changé pour que Netflix et les principaux propriétaires de théâtre travaillent tous pour jouer Verre Oignon pendant une semaine à Thanksgiving. Entre-temps, bardo a également joué dans la plupart des grandes chaînes de cinéma tandis que Cinemark joue régulièrement de nouveaux titres Netflix.
Netflix s’en tenant à ses armes sur les stratégies de sortie a inspiré certains changements, mais cela n’a toujours pas amené Netflix à s’engager dans des sorties en salles plus importantes ou pour des titres comme Verre Oignon jouer dans les salles pendant plus de sept jours. Cela peut être attribué aux PDG de Netflix qui parlent ouvertement du fait qu’ils ne considèrent pas les revenus des salles comme importants. Leur seul objectif est d’amener les gens à regarder leur service dans le confort de leur foyer. Certes, l’échec scandaleusement constant de la part de Netflix à transformer la plupart de ses offres de films commerciaux en grandes sensations de la culture pop comme leurs émissions de télévision originales devrait indiquer que quelque chose doit changer dans la façon dont ils diffusent des films dans le monde. Mais l’accent mis par Netflix sur le divertissement à domicile a fonctionné dans d’autres domaines de l’entreprise, de sorte que cette approche des films se poursuit.
Il y a aussi le fait que, pour les plus grands acteurs et réalisateurs impliqués dans une sortie de Netflix, un arc directement en streaming peut être une entreprise lucrative. En l’absence de pourcentages au box-office à distribuer ni de sources de revenus à long terme comme les diffusions de télévision par câble à l’horizon, Netflix doit payer des acteurs comme Will-Smith ou Ryan Reynolds des sommes considérables dès le départ. Avec autant d’argent, ces grands acteurs et réalisateurs n’ont pas beaucoup d’incitations à défendre leurs titres comme ayant besoin d’une sortie en salles. Sans la pression de l’industrie pour changer la façon dont il diffuse des films, Netflix est devenu très à l’aise avec le simple fait de lancer des titres à méga-budget sur le streamer sans aucune promotion.
De même, les Oscars permettront aux films Netflix de concourir pour les Oscars tant qu’ils sont diffusés dans certaines salles de cinéma avant de passer au service. Netflix n’a qu’à louer quelques cinémas à New York et Los Angeles et des projets comme Le pays des habitudes stables qualifier pour l’or aux Oscars. Une fois de plus, l’industrie cinématographique elle-même permet à Netflix de voir facilement les méthodes de diffusion axées sur le streaming pour les films comme un choix facile à faire. Entre cela et le fait que la voie «innovante» a profité à d’autres parties de l’entreprise, les dirigeants de Netflix doivent considérer comme une évidence de renoncer aux salles de cinéma comme lieu de tournage de leurs films.
Ne vous attendez pas à ce que l’approche de Netflix change de si tôt
Netflix est dans un endroit étrange avec ses films. Des années d’essais et d’innombrables millions de dollars dépensés en campagnes promotionnelles n’ont toujours pas permis au studio de remporter l’Oscar du meilleur film, même si des films comme Rome et À l’Ouest, rien de nouveau se sont rapprochés. Pendant ce temps, des titres comme L’homme gris et Le projet Adam qui étaient censés engendrer des bases de fans massives ont disparu de la conscience publique. Ce n’est pas comme si chaque titre Netflix était un raté colossal. Cependant, l’ampleur de la popularité des émissions récentes de Netflix Mercredi et Monstre n’ont fait que renforcer le peu d’impact que les différents films de Netflix ont laissé sur la culture au sens large. Est-ce que quelqu’un se soucie de Brillant ou La semaine de ans après leur sortie ? Si vous disiez les mots « Moi temps » à quelqu’un, sauraient-ils même de quoi vous parlez ?
Les films originaux de Netflix pourraient désespérément utiliser un coup de pouce supplémentaire dans la publicité. Adopter un format de sortie de films qui se sont avérés populaires et durables pendant plus de 100 ans pourrait être un excellent moyen de s’assurer que certains titres Netflix à venir sont davantage sur le radar des gens. Malheureusement, Netflix est toujours de loin le principal service de streaming avec le plus d’abonnés, et la rétention des pertes financières et des données d’audience plus concrètes sur ses films signifie qu’il est difficile d’étiqueter concrètement des titres comme Puissance du projet « flops » typiques. Avec ces qualités dans son coin, il est incroyablement douteux que Netflix s’inspire d’Apple TV + et d’Amazon et donne à ses projets des sorties en salles conventionnelles dans un proche avenir.
Jeanne est une journaliste de 27 ans qui se passionne pour le cinéma et la culture pop. Elle adore dévorer des séries Netflix et se tenir au courant des dernières news sur les célébrités du moment. Jeanne a toujours été intéressée par l’écriture, et elle aime travailler comme journaliste car cela lui permet de partager sa passion pour la narration avec les autres.