Robert Redford a filmé ses débuts en tant que réalisateur, Les gens ordinairesà Lake Forest, Illinois. Le film est basé sur le roman de Judith Guest de 1976, qui se déroule dans la banlieue de Chicago. Redford a déclaré qu’il avait eu une bonne expérience de tournage à Lake Forest. Il a néanmoins jugé nécessaire de s’excuser auprès des habitants de la ville une fois le tournage terminé.

Robert Redford a tourné un film dans l’Illinois

Redford a fait ses débuts en tant que réalisateur avec Les gens ordinaires, un film qui suit une famille aisée de Lake Forest. Il a filmé sur place malgré les appréhensions de la Paramount.

« Le reste des gens du studio – Michael Eisner et quelques autres – ne voulaient pas le faire. Barry (Diller) a dit : « Laissez-le partir et faites-le » », a-t-il déclaré à Esquire. « Je suis allé à Lake Forest, au nord de Chicago, et j’ai réalisé le film. Personne ne m’a dérangé. »

Les gens ordinaires fut un succès commercial et critique. Il a remporté les prix du meilleur film, du meilleur réalisateur, du meilleur scénario adapté et du meilleur acteur dans un second rôle aux Oscars.

Robert Redford s’est excusé auprès des habitants de l’Illinois pour avoir perturbé leur vie

Redford a déclaré que lorsqu’il réalisait le film, il était très conscient que les gens pouvaient penser qu’il empruntait des parties de leur vie pour l’histoire.

« Je me sens un peu comme un journaliste, je suppose, parce que j’aime mélanger la recherche avec l’histoire », a-t-il déclaré à Rolling Stone. « Bob Woodward m’a dit un jour que le plus dangereux dans le reportage, c’est qu’on entre dans la vie des gens au moment où ils sont les plus intenses et les plus excitants. Et dans chaque film, il y a quelqu’un qui est détraqué, qui pense que vous avez violé sa vie. »

Cela s’est produit après la sortie du film de Redford Le candidatet il n’aimait pas le sentiment que cela lui procurait. Il savait également qu’il devait être prudent quant à la manière dont la production traitait la ville. Il était rare de tourner à l’endroit où se déroulait réellement un film, et Redford en était reconnaissant.

« J’ai donc fait très attention en tournant à Lake Forest », a-t-il déclaré. « De nos jours, on ne peut même pas tourner un western dans l’Ouest – il y a trop de lignes électriques. Il faut aller en Espagne pour tourner au Texas. Lake Forest était donc une trouvaille – comme trouver les éléments d’un tableau de Norman Rockwell. Mais trop souvent, les sociétés cinématographiques parcourent les communautés comme le blitz. Elles se disent : « Nous avons ce que nous voulons, passons à autre chose ». C’est comme une mentalité de ville en plein essor.

Après que la production ait quitté Lake Forest, il a publié une annonce dans un journal local et s’est excusé auprès des résidents pour la gêne occasionnée.

« Les gens ordinaires » l’ont amené à reconsidérer sa carrière

Les gens ordinaires Ce fut un succès retentissant et cela poussa Redford à examiner son cheminement de carrière.

« Je me suis dit : attendez une minute, le succès a un côté sombre », a-t-il déclaré. « C’est un moment fort, et cela devrait être un moment de mise en garde. Ne vous contentez pas de cela. Arrêtez, prenez un an de congé, revenez à zéro. Où voulez-vous aller avec votre travail? »

Il a décidé qu’il voulait redonner à l’industrie d’une manière ou d’une autre. Il a remarqué que les films à gros budget axés sur la jeunesse devenaient de plus en plus au centre de l’attention d’Hollywood et souhaitait mettre en avant les petits films.

« Je me suis dit : « Oh-oh, nous allons perdre cette opportunité de donner la parole à de nouvelles œuvres », a-t-il déclaré. « D’accord, il y a un espace ici où nous pouvons accueillir de nouveaux artistes indépendants, qui ont des compétences mais ont besoin d’aide. Nous pouvons leur fournir un mentorat et les aider à développer leurs compétences au point de pouvoir réaliser leurs films. C’est comme ça que tout a commencé. »

Il a fondé le Sundance Institute en 1981, qui a finalement commencé à organiser le Sundance Film Festival.