Avec son discours de 60 secondes aux Oscars en 1973, l’actrice autochtone Sacheen Littlefeather est entrée dans l’histoire. En tant que première femme amérindienne à se présenter aux Oscars scène, elle a refusé d’accepter le prix de Marlon Brando pour sa performance dans Le parrain en son nom et a défendu sa communauté souffrante.
« Il ne peut malheureusement pas accepter ce prix très généreux », a déclaré Littlefeather dans son discours. « Et les raisons en sont le traitement des Indiens d’Amérique aujourd’hui par l’industrie cinématographique… et à la télévision dans les rediffusions de films, et aussi avec les événements récents à Wounded Knee. »
Cette action entraînerait non seulement la colère de John Wayne, du FBI et du grand public, mais aidez à mettre fin au black-out médiatique sur Wounded Knee contre l’American Indian Movement. Dans une nouvelle interview avec Variété, Littlefeather réfléchit sur le moment toutes ces années plus tard et ses effets tangibles sur la communauté autochtone et sa carrière.
« En quittant cette scène, j’ai fait preuve de courage, d’honneur, grâce, dignité et sincérité », dit Littlefeather. « Je l’ai fait à la manière de mes ancêtres et à la manière des femmes autochtones. J’ai rencontré la côtelette de tomahawk stéréotypée, des individus qui m’ont appelé, et je les ai tous ignorés. J’ai continué à marcher droit devant moi avec quelques gardes armés à mes côtés, et j’ai gardé la tête haute et j’étais fière d’être la première femme autochtone de l’histoire des Oscars à faire cette déclaration politique.
Alors que les huées entendues lors de son discours finiraient par s’estomper, Littlefeather dit que le FBI a travaillé dur pour assurer la fin de sa carrière d’actrice.
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« À l’époque, quand j’ai fait ça, j’ai été boycotté par le FBI. Ils ont fait le tour d’Hollywood et ont dit aux gens de ne pas m’embaucher », raconte Littlefeather à propos des conséquences. «S’ils le faisaient, ils arrêteraient leur production cinématographique. De plus, d’autres personnes ont participé à des talk-shows comme Johnny Carson, Merv Griffin et d’autres talk-shows populaires. Ils pouvaient aller là-bas et parler de moi, mais je n’ai jamais été autorisé à aller sur eux et à me représenter.
Malgré tout cela, Littlefeather dit qu’elle recommencerait « en un clin d’œil ».
« Je n’ai pas fait ça totalement pour Marlon », dit Littlefeather. « Je n’ai pas fait ça à ma place. J’ai fait cela pour tous les Autochtones du monde entier qui souffraient de préjugés raciaux et de discrimination. Je l’ai fait pour tous ceux qui sont nés sous l’égide du génocide, aux États-Unis et au Canada, et pour nous tous qui avons souffert de stéréotypes extrêmes qui n’étaient pas de notre choix.
Près de 50 ans après le discours de Littlefeather, elle a reçu un excuses officielles de l’Académie des arts et des sciences du cinéma. Ce week-end, l’Académie accueillera un « programme très spécial de conversation, de réflexion, de guérison et de célébration », intitulé Une soirée avec Sacheen Littlefeather.
Jeanne est une journaliste de 27 ans qui se passionne pour le cinéma et la culture pop. Elle adore dévorer des séries Netflix et se tenir au courant des dernières news sur les célébrités du moment. Jeanne a toujours été intéressée par l’écriture, et elle aime travailler comme journaliste car cela lui permet de partager sa passion pour la narration avec les autres.