Sylvester Stallone essaie toute la télévision avec Tulsa King

Lorsque la bande-annonce de Roi de Tulsa créée lors de la sixième semaine de diffusion de la NFL des Buffalo Bills contre les Chiefs de Kansas City, le combat pour le titre des poids lourds de la ligue en début de saison, cela semblait plus qu’approprié: l’émission promettait un choix de violence percutant, fanfaron et sportif, mettant en vedette les débuts télévisés de Sylvester Stallone, et offrant l’épaule la plus robuste et la mâchoire la plus avancée de ce côté du gril. La mâchoire bouc de Sly dépasse comme si elle était ciselée dans de la pierre moussue, sa voix dégringolant presque à travers les marbres, les yeux mi-clos, en partie le désintérêt du dur à cuire et en partie les dommages cérébraux du boxeur musclé, ses biceps mettant en évidence un système d’autoroute artificielle de veines. L’affiche de la série promet une étoile au sommet, un nom nécessaire : « Stallone ».

Alors qu’il expédie un colis, l’homme derrière le comptoir demande : « Des liquides inflammables ou des armes à feu ? et le public est censé ressentir un éclat de rire collectif, une notion de « Mec, c’est Rambo! » Nous sommes tous dans la blague, dans toutes les doublures piétonnes de la caravane : « Si j’arrêtais de manger à chaque fois que quelqu’un essayait de me faire du mal, je serais un squelette. » Il est timide et il est robuste, il n’est pas à sa place mais pour lui-même, il n’est qu’un cheveu gris dans un costume, mais, selon les mots de Mickey, il est toujours un « italien gras, rapide, de 200 livres ». Char. »

Malgré tout le bruit et la bravade, cependant, le Red Bull et les vibrations de pompage du poing qui semblent encadrer l’énergie de la gueule de bois du samedi après-midi, ce qui est facile à manquer, mis à part la promesse de « Du créateur de Yellowstone« , c’est que la série était dirigée par l’un des écrivains les plus originaux et les plus prometteurs d’Hollywood. Taylor Sheridan a écrit Sicario en 2015, un regard sinueux, entrecroisé, paranoïaque et dépravé sur la guerre contre la drogue, le machisme, les relations gouvernementales louches, enfin, les relations personnelles louches, dans une image aussi déroutante, fracturée et sombre qu’on pourrait s’y attendre d’une version majeure. Il a ensuite été nominé pour le meilleur scénario original pour 2016 Contre vents et marées, un morceau de crime noir néo-occidental impeccablement structuré qui rendrait jaloux les frères Coen. Ce serait presque facile d’oublier Rivière du Ventun thriller venté et frileux et glaçant bien plus désespéré que Enfer. En quelques années seulement, en tant qu’écrivain, l’homme connu à l’origine pour jouer David sur Fils de l’anarchie semblait avoir canalisé et reconditionné un mélange moderne spécial de Cormac McCarthy et Larry McMurtry, avec une pincée de Sam Peckinpah et l’esprit des premiers Warren Zevon. Sa voix est maigre et non sentimentale, accompagnée d’une vision pleine de menace et de l’obscurité juste au-delà des limites d’un feu de camp dans les prairies.

Ici, Sheridan a tiré un autre type de tour, écrivant l’histoire originale de Tulsa en seulement trois jours, soi-disant, avant de confier entièrement le projet à Terence Winter, l’écrivain et producteur connu pour son travail sur Le loup de Wall Street, Boardwalk Empireet oui, Les Sopranos. Winter agit en tant que showrunner de substitution et semble reconnaissant pour une entrée aussi nouvelle pour une histoire de mafia. « Gangster au pays des cow-boys », c’est ainsi qu’il le décrit, spécifiant cette variance particulière du poisson hors de l’eau, mais nous sommes à des kilomètres à l’aise de Steven Van Zandt réaffectant Silvio Dante pour Marteau de lys.

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Allen Coulter réalise les deux premiers épisodes, dans un acte d’engagement total envers l’œuvre anti-héros de David Chase. (Max Casella apparaît aussi, dans un clin d’œil apparent à Sopranos acolytes.) Alors que nous ouvrons, Dwight Manfredi de Stallone est retrouvé en train de quitter la prison, se moquant du nouveau Manhattan des magasins Apple et des casques VR, sur la voie de rectifier les péchés de son passé, de construire une nouvelle vie, d’accumuler quelque chose d’un nouvel équipage. « J’ai épousé cette vie, je vais voir si elle m’a remarié. » Lors de sa fête de bienvenue à la maison, il arrive chaud, cependant. « Ne restez pas derrière mon putain de dos », aboie-t-il, ne perdant pas de temps à se mettre au travail ridicule, ses poings cathartiques claquement et pffff, le confondant avec les hommes costauds à la tête de la famille (dirigée par Domenick Lombardozzi), les responsables de ses 25 ans de résidence au « collège », comme ils pourraient l’appeler. Tous sont presque au niveau de la caricature, rapides à tirer sur les grognements de poitrine et les platitudes dures pointant du doigt et induisant des crachats, les concours de pisse d’anciens joueurs de football en affaires décontractés résidant dans des McMansions insipides. Il accepte finalement son « bannissement », qu’il n’y a « plus rien pour moi ici » et fournit une légère exposition sur une ex-femme et une fille qui « me déteste ». « Pourquoi pas? » demande-t-il, et si vous avez faim de plus d’explications, il pourrait vous dire qu’il est dans « le genre d’affaires qui ne vous concerne pas ».

Quoi qu’il en soit, il atterrit à Tulsa avec de vagues affectations traitant de «courses de chevaux», engage immédiatement un chauffeur (un attachant Jay Will dans le rôle de Tyson), se fraye un chemin dans le secteur de la marijuana médicale (mené par un Martin Starr lapidé et impassible) , et délimite les royaumes entre stoïcisme montagnard et violence semi-comique. Oui, Dwight pourrait utiliser une cantine, lancée comme un arrêt-court tournant deux ans, pas moins, pour combattre un agent de sécurité, mais il pourrait aussi déplorer impassiblement le tiramisu de la prison. Il utilise la menace d’un coup de pied, mais c’est cuisiné avec une affabilité de base, comme il explique « nous sommes partenaires » et persuade avec un « ne me fais pas être un connard à ce sujet ». C’est le copain avec qui tu aimes aller, celui qui peut se lier d’amitié avec n’importe quel barman (garçon triste suprême Garrett Hedlund), qui jette des centaines de dollars comme s’il payait pénitence pour une «vie de mauvais choix», mais peut aussi cirer sur le finitude de « franchir le Rubicon », ou, disons, Arthur Miller contre Henry Miller.

Comme les meilleurs trucs de Sheridan, Tulsa est une histoire conduite par un personnage avec des bagages. C’est un trope familier contre le monde de la rédemption et de la seconde chance, ainsi qu’une version gériatrique de l’histoire d’outsider stupide pour laquelle nous connaissons et aimons tous Stallone depuis ces premiers tours et ces charmantes alliances maladroites avec Adrian. Pourtant, l’ambiance est beaucoup moins importante, comme une croisière à combustion moyenne avec un vieil ami qui a trouvé une nouvelle perspective. Depuis la banquette arrière, Dwight s’interroge sur le nouveau monde courageux : « GM est devenu électrique, Dylan est devenu public, un téléphone est un appareil photo, le café coûte cinq dollars, les Stones, que Dieu les bénisse, sont toujours en tournée. » Ces riffs mineurs et quelques hijinks de stoner remplissent les longs trajets lents de l’Oklahoma – vous voulez voir la maison d’enfance de Mickey Mantle ?

Mais la plupart des débuts sont loin du travail le plus inspiré de Winter ou Sheridan et ressemblent plus à quelque chose de bien concocté en peu de temps, disons, lors d’un week-end pandémique fou, quelque chose de moins apte à se marier qu’à transmettre à un collègue pendant que vous reprenez votre projet Kevin Costner (Yellowstone la saison cinq débute le même jour que Roi de Tulsa), ou votre projet Jeremy Renner (Maire de Kingstown saison deux premières dans moins de deux mois). Cela aide si ledit collègue peut ignorer les problèmes de papa clichés qui semblent empruntés à Rocheux Vou le scénario c’est un petit monde prêté directement par l’un des épisodes les plus appréciés de Sopranos première saison.

Toujours, Tulsa se classe comme un autre chapitre solide dans le volume de l’antihéroïsme prestigieux et voyant du 21e siècle. « Go West, Old Man » est le nom du premier épisode, ce qui rend les motifs thématiques clairs. Nous y sommes, acteur et personnage re-polissant, se réveillant dans un nouvel arrière-plan. Il n’y a pas trop de ligne de démarcation avec les travaux récents de Jeff Bridges dans Le vieil homme, une autre histoire d’un, oui, vieil homme, fabriquant un nouveau serre-livres de carrière sous nos yeux, un autre chien de tête le faisant maintenant avec du gris dans la barbe, revisitant de vieux outils et astuces tout en en apprenant de nouveaux. Stallone, pour sa part, est en fait assez drôle, assez souvent. « Si je peux changer, et que tu peux changer… » en effet. C’est un rappel d’une icône américaine si connue qu’il est facile de le prendre pour acquis, donc une teinte, c’est agréable de voir un flex de différents muscles, si indéniablement charismatique qu’il est le bienvenu pour faire une balade à la campagne.

Roi de Tulsa premières le 13 novembre sur Paramount +.