Avant que l’icône country Willie Nelson n’annonce la mort de sa sœur aînée pianiste, Bobbie Nelson, les frères et sœurs ont passé la majeure partie d’un siècle à faire de la musique légendaire ensemble. Il a dit que «ce n’était pas une vie facile» au début, travaillant aux côtés de leurs grands-parents pour de l’argent à partir de trois ou quatre ans. Mais à travers les épreuves et pendant près de neuf décennies, il a déclaré qu’il était resté aussi proche de « Sister Bobbie » que lorsqu’elle le tenait une fois sur ses genoux.

Bobbie Nelson et Willie Nelson se produisent sur scène en 2007

Bobbie Nelson et Willie Nelson se produisent sur scène en 2007

(gd) Bobbie Nelson et Willie Nelson | Paul Drinkwater / Banque de photos NBCU

Willie Nelson : « Ce n’était pas une vie facile, mais c’est celle dans laquelle je suis né »

Dans Le Tao de Willie, un recueil de conseils autobiographiques, Nelson s’est décrit comme un « petit crétin à la tête dure ». Lui et Bobbie Nelson ont grandi à Abbott, au Texas, né à la fin de la Grande Dépression. Ainsi, ils ont connu les épreuves de la pauvreté avec leurs grands-parents, qui s’occupaient d’eux.

Il a dit que leur grand-mère, Mama Nelson, les réveillerait en leur jetant de l’eau glacée. « Avec les corvées et le travail à faire », a-t-il expliqué, « elle n’avait pas le temps de choyer des enfants endormis. »

De son côté, il s’est dit « plein de crachats et de vinaigre » et avait les cheveux roux. La combinaison lui a valu le surnom d’enfance « Booger Red ».

« Sœur Bobbie dit que quand j’étais tout-petit, j’étais tellement enclin à l’itinérance que maman Nelson a dû me planter dans le jardin sur une corde comme une chèvre errante », a-t-il écrit.

Les enfants Nelson ont rejoint leurs grands-parents dans les champs de coton à l’âge de trois ou quatre ans. Il a écrit qu’ils « avaient désespérément besoin d’argent », même si cela ne lui a pas fait aimer le travail. « Ce n’était pas une vie facile, mais c’est celle dans laquelle je suis né », a conclu l’auteur-compositeur « Crazy ».

Willie Nelson et Bobbie Nelson sont restés proches toute leur vie

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« Il y a un gars avec beaucoup de rides sur le visage dans mon miroir tous les matins », a écrit Nelson dans Le Tao de Willie« mais le garçon d’Abbott est là aussi. »

Il a expliqué comment lui et « Sister Bobbie » avaient noué des liens entre eux et avec « les grands mystères de l’univers » dans leur enfance. «Quand j’étais un garçon à Abbott», écrit-il, «les étoiles semblaient plus proches, les lucioles brillaient plus fort et les oiseaux moqueurs n’avaient pas encore entendu les alarmes de voiture qu’ils imitent aujourd’hui.»

Malgré les décennies qui s’étaient écoulées et les nombreuses choses qui avaient changé pour Nelson à ce moment-là, il y avait une chose qui n’avait pas changé – son fidèle compagnon. « Je suis aussi proche de sœur Bobbie que lorsqu’elle me tenait sur ses genoux », a-t-il partagé.

Bobbie Nelson n’a pas rejoint Willie Nelson en tournée avant que ses enfants ne soient adultes

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Nelson a longuement parlé des hauts et des bas de la construction d’une carrière dans la musique country au fil des ans. Avant de décoller, il a vendu des chansons à des légendes comme Patsy Cline pendant un certain temps avant de retourner au Texas.

Selon RADIO NATIONALE PUBLIQUE, Le mariage de Bobbie Nelson s’est effondré vers 1955 et elle a perdu ses trois fils pour avoir joué dans des honky-tonks – un choix scandaleux pour une femme à l’époque. « Ce fut la partie la plus difficile de ma vie », a-t-elle déclaré. « Et je ne pouvais pas jouer avec Willie à ce moment-là, car je n’étais même pas censé entrer dans un club. Ils n’auraient pas accepté de me laisser récupérer mes enfants.

Elle a rejoint son frère dans les années 70 lorsque ses enfants étaient adultes. Ensuite, elle a passé plus de 50 ans dans son groupe avant sa mort à 91 ans.

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