Alex Kipman, l’inventeur de Microsoft Kinect et HoloLens, démissionne de l’entreprise face à de multiples allégations d’inconduite sexuelle.
Jusqu’à récemment, Microsoft a surtout évité les controverses comme celles entourant sa future filiale, Activision Blizzard. Cependant, bien que la culture interne de Microsoft ne semble pas aussi toxique que celle de Blizzard, il semble qu’elle ne soit pas entièrement exempte des problèmes d’inconduite sexuelle qui affligent certaines parties de l’industrie du jeu.
Le créateur de Kinect de Microsoft et HoloLens est le dernier à atterrir dans l’eau chaude. Selon des informations récentes, Alex Kipman se retirera suite aux révélations de son inconduite sexuelle. Alors que l’avenir de l’HoloLens de Microsoft reste incertain, il semble que Kipman n’en fera pas partie.
Selon Business Insider, Kipman a officiellement démissionné, selon une note de service divulguée de Microsoft. La note ne dit rien sur les allégations elles-mêmes. Au lieu de cela, le vice-président Scott Gurthrie déclare : « Nous avons mutuellement décidé que c’était le bon moment pour lui de quitter l’entreprise pour poursuivre d’autres opportunités. » Cependant, il note également que Kipman restera pendant deux mois pour aider à la période de transition. Pendant ce temps, Gurthrie supervisera une restructuration de la division de réalité virtuelle de Microsoft et l’intégrera dans l’organisation Windows + Devices de Microsoft.
Les problèmes de Kipman ont commencé le mois dernier lorsque des dizaines d’employés de Microsoft ont informé Business Insider de son prétendu comportement inapproprié. En outre, un document interne divulgué a révélé que plus de 25 employés de Microsoft ont déclaré avoir été témoins ou avoir subi des actes d’inconduite sexuelle sur le lieu de travail de Kipman. Les allégations incluent des attouchements non désirés et une fois regardé une vidéo obscène de réalité virtuelle devant d’autres employés. Trois employés ont également déclaré à Insider qu’on leur avait conseillé de ne pas laisser Kipman être seul avec des femmes. Une ancienne dirigeante de Microsoft aurait été tellement contrariée par le comportement de Kipman qu’elle a été soulagée que la pandémie de COVID-19 ait conduit à un moratoire sur les réunions en personne.
Microsoft n’a ni confirmé ni nié les allégations contre Kipman. Cependant, un représentant de Microsoft a nié l’affirmation selon laquelle le personnel des ressources humaines accompagnait Kipman lors des réunions. Kipman a également refusé de répondre aux multiples demandes de déclaration de Business Insider et s’est tu sur Twitter depuis le 23.
Kipman était la figure de proue derrière le casque HoloLens en difficulté de Microsoft. En février, un autre rapport Insider a révélé que Microsoft annulait HoloLens 3 et que l’équipe de développement était en « désarroi ». Plus de 70 membres de l’équipe ont quitté Microsoft et 40 sont passés au propriétaire de Facebook, Meta. Un contrat de plusieurs milliards de dollars pour fournir à l’armée américaine des casques basés sur HoloLens semble également menacé, un audit du Pentagone exprimant des inquiétudes quant à l’accord.
Tous les problèmes avec HoloLens de Microsoft ne peuvent pas être posés directement aux pieds de Kipman. Cependant, compte tenu des récentes allégations, il faut se demander à quel point son comportement a pu y contribuer.
Source : Insider, TechSpot
