Le Suédois – de son vrai nom Felix Kjellberg – a publié une vidéo intitulée « My Dog Cringes At TikToks », dans laquelle lui et son toutou Maya ont réagi aux vidéos sur la plateforme de médias sociaux.

À un moment donné, il a regardé un clip de la créatrice de contenu sourde Scarlet May, qui racontait une histoire en utilisant la langue des signes américaine (ASL); cependant, quelques secondes après avoir regardé la vidéo, le joueur de 32 ans a appuyé sur pause et a refusé de continuer à regarder.

« Non, je n’écoute pas ça », a-t-il dit.

La vidéo a déclenché un contrecoup.  Crédit : YouTube/PewDiePie
La vidéo a déclenché un contrecoup. Crédit : YouTube/PewDiePie

PewDiePie a ensuite visé les ongles de May et a ajouté que son chiot avait les « mêmes ongles fous » qu’elle, avant d’imiter sa signature et son discours.

Le clip a déclenché un contrecoup, et le YouTuber – qui compte 111 millions d’abonnés – l’a depuis retiré de la vidéo et a publié des excuses, dans lesquelles il a tenté d’expliquer son comportement.

Commentant la vidéo, il a écrit : « Hé, juste pour clarifier certaines choses : j’ai édité le clip avec la fille qui a les ongles longs.

« Je n’avais aucune idée qu’elle était sourde, mais un peu stupide de ma part de ne pas s’en rendre compte… Toujours en regardant le clip, je me moquais seulement de ses longs ongles.

« La voix que j’ai faite pour mon chien est la même que celle que je lui ai donnée pendant des années. (modifier : ..et faire bouger les pattes de mon chien était en train de pousser les gens qui dansaient ou bougeaient toujours sur TikTok, qui est un thème récurrent dans toute la vidéo).

« Quoi qu’il en soit, honnête erreur, ma faute. »

Suite au contrecoup, May a mis en ligne une vidéo dans laquelle elle accusait PewDiePie d’avoir fait reculer la communauté des sourds « un million de pas en arrière ».

Elle a dit : « Comment est-ce que je me sens ? J’ai l’impression que c’était très bizarre, très inutile mais en même temps je ne suis pas surpris, j’ai l’habitude.

« Cela a été un gros problème dans la communauté des sourds que j’ai essayé de normaliser et d’éteindre, c’est que l’utilisation d’ongles pendant la signature est normale, ça va.

« Mais ensuite, un grand créateur arrive ici et nous fait reculer d’un million de pas, donc c’est très frustrant. »

Après les excuses de PewDiePie, beaucoup de ses fans ont pris sa défense, arguant que les excuses n’étaient pas justifiées en premier lieu.

Une personne a écrit: « J’ai regardé cette vidéo hier avant qu’elle ne soit éditée, je dois dire que cela ne justifie pas la réaction. Il ne savait évidemment pas et c’était une erreur honnête. Et forcer des excuses est puéril. »

Un autre était d’accord: « Le fait que vous deviez même expliquer. Les gens sont tellement sensibles. »