La société a levé 300 millions de dollars auprès de Blackstone en mai 2022 pour financer des acquisitions, mais le financement est devenu un albatros à mesure que le marché publicitaire se détériorait et que la société de capital-investissement obtenait un pouvoir de veto effectif sur les nouvelles transactions, comme ADWEEK l’avait précédemment rapporté. Depuis lors, Recurrent s’est débarrassé de Mel Magazine, Saveur et Field & Stream, a changé de direction et a licencié de nombreux employés.

Selon une personne proche du dossier, Recurrent cherchait un acheteur pour les marques maison depuis des années avant la conclusion de l’accord avec Ziff Davis.

Le PDG Andrew Perlman a présenté la cession comme un rétrécissement stratégique plutôt que comme une vente à contrecœur.

Les titres domestiques et PopSci, a-t-il déclaré, servaient des données démographiques et des annonceurs différents de ceux des principaux titres militaires et automobiles de Recurrent, et la société ne disposait pas des événements et de l’infrastructure vidéo nécessaires pour les prendre pleinement en charge.

Le portefeuille retenu par Recurrent comprend les marques militaires Task & Purpose, We Are the Mighty, The War Zone et Military Spouse, ainsi que la Military Influencer Conference ; les titres automobiles Donut, Real Mechanic et The Drive ; et la vie en plein air, Bob Vila et le futurisme.

La transaction laisse Recurrent avec un portefeuille plus restreint et plus cohérent sur le plan thématique et Ziff Davis avec un nouveau front sur lequel se développer, dans une partie du secteur des médias que la plupart de ses pairs ont abandonnée.

La capacité de Ziff Davis à créer un groupe lifestyle d’une envergure significative autour de ses trois marques maison dépendra de la suite des choses. Selon la personne familière avec la stratégie, Johnston a reçu le mandat de continuer à acheter.