3000 ans de nostalgie ne relient pas 108 minutes de narration

Il est difficile de ne pas encourager un film comme Trois mille ans de nostalgie. George Miller est depuis longtemps l’un de nos cinéastes les plus aventureux et les plus variés, donc sa vision de la fantaisie romantique est une proposition alléchante, et le scénariste-réalisateur (avec la co-scénariste Augusta Gore) ne déçoit certainement pas avec son dernier en termes de idiosyncrasies et esthétique convaincante. Le film est si distinctement et uniquement sa propre chose qu’il est tentant de le louer sur cette seule base, de le considérer élevé pour la simple vertu d’être simplement lui-même. Mais Trois mille ans de nostalgie malheureusement sape sa propre efficacité en tant que pièce singulière, se présentant moins comme une vision unifiée d’un réalisateur d’auteur qu’un assemblage dispersé de motifs, de philosophies et de thèmes à la recherche d’une colonne vertébrale pour les maintenir ensemble.

Tilda Swinton joue Alithea, une narratologue et érudite littéraire parfaitement satisfaite d’une vie de solitude et d’études universitaires. Lors d’une présentation lors d’une conférence littéraire à Istanbul, elle découvre une belle bouteille qu’elle ramène dans sa chambre d’hôtel, pour y trouver un Djinn (Idris Elba). Le Djinn insiste pour qu’Alithea fasse trois souhaits pour les plus grands désirs de son cœur, mais l’érudit prétendument satisfait est non seulement dépourvu de désirs suffisants, mais se méfie des conséquences possibles de ses souhaits. Ses objections amènent le Djinn à lui raconter des histoires de sa vie longue et variée, explorant à travers des flashbacks dramatiques les façons dont les souhaits ont amélioré et n’ont pas amélioré la vie de ses anciens maîtres, ainsi que l’impact de ces expériences sur le Djinn lui-même.

Ceux qui sont séduits par le ton frénétique du marketing du film seront peut-être surpris de trouver Trois mille ans être une affaire assez sombre, surtout mélancolique. Le sens de l’humour décalé de Miller est certainement omniprésent, tout comme le penchant du cinéaste pour l’iconographie visuelle distinctive – illustrée par des images surréalistes ancrées dans le mythe et l’histoire du Moyen-Orient – mais le film se contente principalement d’être une collection de vignettes de mauvaise humeur. Entre anthologie et cours de philosophie, les expériences racontées par le Djinn sont souvent réflexives, parfois dévastatrices, et toujours teintées d’une attitude persistante de tristesse. À certains égards, c’est une force, car le film habite cet espace mythique entre convention narrative directe et analyse métatextuelle, se commentant lui-même alors même qu’il adhère davantage à la structure de la tradition folklorique qu’aux conventions modernes de la structure de l’acte cinématographique.

Pourtant, il est tout aussi décourageant pour les efforts du film d’être si transparent et autoréflexif, d’être si engagé dans tant de thèmes entrelacés qu’il ne se fond jamais dans un film digne des arcs de ses histoires individuelles. Le Djinn rumine les folies de la poursuite égarée du bonheur d’un ancien maître, quelle qu’en soit la conséquence, son propre destin maudit en tant que fantôme incorporel et l’amour d’une femme farouchement intelligente piégée par les préjugés de son temps. Chaque histoire est convaincante en soi, mais elles ne transmettent pas de manière adéquate le balayage doux-amer du temps du Djinn parmi les mortels, ni ne se complètent pleinement. La nature de l’empathie et de l’amour; les traditions des histoires et pourquoi nous les racontons ; la déconstruction des mythes communs du souhait-fabrication; le besoin désespéré de connexion interpersonnelle, même à travers une éternité immortelle : tout cela est médité par Alithea et le Djinn, mais ils n’arrivent jamais à des conclusions satisfaisantes à travers leur rumination, aucun but discernable au-delà de la notion que ce sont des conversations à avoir.

C’est en grande partie un échec du récit de cadrage dans lequel Alithea et le Djinn conversent, qui peuvent parfois trébucher d’histoire en histoire avec un dialogue guindé. Et tandis que Swinton et Elba offrent tous deux de superbes performances sondant les profondeurs de leurs personnages respectifs, Swinton se débrouille bien pire en tant que personnage motivé par une nécessité tracée au lieu d’une motivation observable. Ce n’est pas vraiment un problème quand elle est principalement une caisse de résonance pour les réflexions autobiographiques du Djinn, mais cela prend un soulagement assez net lorsqu’une décision soudaine donne le coup d’envoi de l’acte final du film, dans lequel Alithea assume activement le rôle du Djinn. nouveau maître avec son premier souhait.

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C’est un artifice qui ne fait que préfigurer les tentatives trébuchantes de catharsis romantique des scènes restantes avant de franchir la ligne d’arrivée. Par conséquent, le film ne ressemble pas à l’aboutissement de deux individus qui grandissent dans et à partir de leur relation l’un avec l’autre, mais un capsuleur fragile à une collection d’histoires courtes qui sont si désespérées d’être sur tant de choses qu’il oublie qu’il faut deux personnages complets pour faire une histoire d’amour.

Trois mille ans de nostalgie recueillera certainement sa part de fans, des gens qui se contentent de laisser les messages du film les envahir comme une série de fables livrées par la bouche d’un être cher. Mais il est indéniable que l’expérience est une fusion désordonnée, pleine de badinages apparemment non motivés au milieu d’une structure qui valorise sa relation centrale beaucoup moins que ce à quoi on pourrait s’attendre d’une romance ostensible. Même si vous ne regretterez pas d’avoir vu Trois mille ans de nostalgiecela peut vous laisser souhaiter qu’il soit à la hauteur de son potentiel.