Le pastiche nostalgique est un exercice précieux pour un cinéaste désireux de retrouver l’émotion et l’esthétique d’une époque révolue, ce que le scénariste-réalisateur Bertrand Mandico comprend bien avec son expérience de science-fiction, Après Blue (Dirty Paradise). Volontairement évocateur de la fantasy et de la science-fiction des années 1970, Après Bleu joue comme une réincarnation moderne de ces films à haut concept mais à petit budget ou en avance sur leur temps en termes de capacité technologique pour réaliser de manière réaliste leur vision à l’écran.
Ce choix esthétique donne au film une licence pour son propre surréalisme étrange et des effets visuels impressionnants à huis clos pour masquer son propre budget modeste, mais il se sent aussi énormément comme cette philosophie est la seule chose sur laquelle Mandico articule tout son film, créant un expérience aussi singulière qu’impénétrable.
Situé sur la planète colonie post-Terre d’où le titre tire son nom, Après Bleu imagine un monde où tous les hommes ont disparu, ne laissant que ceux qui ont des ovaires capables de survivre dans un désert de flore et de faune étranges. Roxy (Paula Luna), une jeune femme rejetée par ses pairs pour son étrangeté, libère involontairement la méchante Kate Bush – non, pas celle-là – en échange de trois souhaits. Après que ce premier souhait soit implicitement exaucé d’assassiner les bourreaux adolescents de Roxy, Kate Bush (Agata Buzek) s’échappe, laissant Roxy faire face aux conséquences des chefs du village. Sa mère Zora ( Elina Löwensohn ), la coiffeuse locale chargée de gérer les poils épais qui poussent sur le corps des femmes sur After Blue , est ensuite contrainte à l’exil jusqu’à ce qu’elle et Roxy puissent tuer et réclamer la prime sur Kate Bush.
Jouer quelque chose comme des parties de Suzy McKee Charnas Chroniques de Holdfast filtré à travers une réinterprétation saturée de néon de Zardoz, Après Bleu se développe en une version bizarre du modèle d’histoire occidentale, avec Zora et Roxy parcourant des environnements manifestement conçus dans une quête qui pourrait être qualifiée d’épisodique – si ses épisodes étaient du tout distincts ou cohérents. L’histoire de Mandico joue avec de nombreux éléments qui se chevauchent qui ne se sentent pas tant complémentaires que dispersés.
Roxy est par intermittence en communication psychique érotique avec Kate Bush, ce qui ne doit pas être confondu avec la narration en voix off dans laquelle elle raconte son histoire à un interrogateur inconnu. Les esprits de ses pairs décédés la hantent, bien qu’avec peu d’effet tangible. Zora a du mal à faire face à la nécessité de survivre dans la nature, trouvant finalement du réconfort dans le bandit armé excentrique (Vimala Pons) qui les emmène chez elle. Un androïde mâle (Michaël Erpelding) crée une tension sexuelle tentaculaire et tire une petite boule de métal de son mamelon vert qui allaite.
Présenté moins comme une série de vignettes que comme un collage kaléidoscopique de motifs qui ressemblent à la forme et à la fonction du voyage du héros archétypal, le soi-disant Paradis sale est beaucoup plus soucieux d’évoquer un sens étranger du lieu que de dépeindre une série d’événements faciles à digérer. Cela sert le sens du style du film, où les décors artificiels et les teintes profondes de l’éclairage arc-en-ciel cèdent la place à des images qui se chevauchent et à un dialogue crypté qui entre et sort de la voix off.
Ce n’est jamais une histoire incompréhensible, mais elle nécessite certainement une attention beaucoup plus active que sa simple trajectoire globale ne l’impliquerait, ne serait-ce que parce que les personnages font souvent des sauts de motivation massifs qui ne sont élaborés que rétrospectivement ou reposent sur un dialogue trop embelli lorsque les personnages pourraient sinon parlez franchement. (Certes, cela peut être une fonction de la traduction sous-titrée du français vers l’anglais, mais il est peu probable que même les francophones de souche trouveraient cela une expérience de visionnage décontractée.)
Si tout cela semble beaucoup à traiter, parfois, ça l’est. Après Blue (Dirty Paradise) est une vision stylistique singulière, et il s’agit beaucoup moins de vous mettre sur la même page avec ses machinations tracées que de vous plonger dans son glamour d’un autre monde, en grande partie aidé par une partition éthérée de Pierre Desprats. Et oui, avec une durée d’exécution de plus de deux heures, le barrage persistant peut devenir épuisant, laissant la nouveauté de sa présentation s’épuiser à mesure que l’on s’acclimate à l’autre monde.
C’est un film qui fonctionne sur une longueur d’onde artistique bien précise qui demande d’y adhérer complètement pour en apprécier pleinement les délices. La question de savoir si cette fréquence spécifique est trop obtuse pour tous sauf les plus fervents passionnés de science-fiction des années 70 est à débattre, mais les curieux seraient mieux servis pour découvrir ce nouveau monde étrange par eux-mêmes.
Jeanne est une journaliste de 27 ans qui se passionne pour le cinéma et la culture pop. Elle adore dévorer des séries Netflix et se tenir au courant des dernières news sur les célébrités du moment. Jeanne a toujours été intéressée par l’écriture, et elle aime travailler comme journaliste car cela lui permet de partager sa passion pour la narration avec les autres.