Netflix a l’intention d’acheter Warner Bros. pour 72 milliards de dollars. L’accord donnerait au plus grand streamer au monde la propriété d’archives vieilles de 102 ans comprenant les licences cinématographiques et télévisuelles les plus légendaires d’Hollywood, de Casablanca à The Color Purple. Cette vente monumentale arrive à un moment de difficultés économiques extrêmes et de pertes d’emplois sans précédent dans l’industrie du divertissement.
Il ne s’agit pas seulement d’une transaction historique. Il alimente une tendance mondiale plus large vers une consolidation massive des médias.
Mais derrière les gros titres se cache une question plus urgente : que signifie le streamer le plus puissant du monde combiné au studio le plus réputé pour les créatifs noirs, la culture noire et le pouvoir économique noir à Hollywood ?
Voici mes prévisions.
1. Un siège qui rétrécit à table
La suppression des licenciements et des restructurations sont inévitables dans les acquisitions de cette ampleur, et les actionnaires mandatent la réduction des coûts. Malheureusement, les hauts dirigeants noirs et les cadres intermédiaires noirs sont souvent les plus touchés par les réductions. Warner Bros. Discovery ne compte qu’une poignée de hauts dirigeants noirs, dont Channing Dungey, président-directeur général de Warner et PDG de leur groupe de télévision, et un leader de longue date du divertissement qui dirigeait auparavant ABC Entertainment. Sous le règne de Netflix, une entreprise avec une structure opérationnelle très différente, le rôle et l’influence de Dungey survivent-ils ?
Et qu’en est-il des employés noirs des couches intermédiaires de l’entreprise, qui sont déjà largement en infériorité numérique ? La consolidation conduit généralement à moins de décideurs noirs dans la salle, à moins de champions de la diversité des récits et à une diminution de l’influence au cours d’une période déjà définie par les réactions négatives anti-DEI.
2. Les conglomérats déclenchent un contrôle strict
Sinners a apporté une victoire révolutionnaire à Warner Bros, défiant le déclin des sorties en salles, avec un box-office mondial proche de 400 millions de dollars. Mais l’ampleur de l’investissement de 90 millions de dollars de Warner dans le partenariat Coogler-Jordan est une anomalie. Pour le cinéaste noir moyen, franchir les barrières d’acier d’Hollywood reste extrêmement difficile. Même lorsque les projets dépassent cette barre, beaucoup sont confrontés à des annulations anticipées ou à des destins d’une seule saison.
À l’été 2021, HBO a tristement annulé Lovecraft Country de Misha Green après une seule saison acclamée et a depuis proposé très peu de séries dirigées par des Noirs. Mais il est également important de reconnaître le contexte historique. La consolidation ne signifie pas automatiquement moins d’opportunités pour le cinéma et la télévision noirs.
À l’époque où Time Warner était l’un des conglomérats de divertissement les plus puissants au monde, il abritait Warner Bros., Warner Music Group, Time Inc., notamment People, Entertainment Weekly, Essence et l’éditeur de livres Simon & Schuster.
Au cours de cette période, Warner a alimenté l’apogée du cinéma noir dans les années 1990 avec des titres comme Set It Off, Friday et Hoodlum, et a alimenté l’essor des sitcoms noires, parmi lesquelles les classiques Family Matters et The Fresh Prince of Bel-Air.
Mais ce même conglomérat a également produit le nadir du cinéma noir et la pénurie de sitcoms noirs, souvent justifiés par la théorie biaisée que les histoires dirigées par les Noirs sont « trop spécialisées » ou manquent d’attrait culturel général.
Jeanne est une journaliste de 27 ans qui se passionne pour le cinéma et la culture pop. Elle adore dévorer des séries Netflix et se tenir au courant des dernières news sur les célébrités du moment. Jeanne a toujours été intéressée par l’écriture, et elle aime travailler comme journaliste car cela lui permet de partager sa passion pour la narration avec les autres.