Après deux décennies en tant que partenaire de recherche en coulisses de certaines des plus grandes marques mondiales, AnswerLab passe sous le feu des projecteurs.

L’agence a dévoilé sa nouvelle image de marque en ouvrant un espace d’innovation de 5 700 pieds carrés au One Penn Plaza à New York. Le look mis à jour comprend un nouveau logo conçu comme un projecteur et le slogan « Own the Unknown ».

Derrière ce rafraîchissement se cache un changement plus important : AnswerLab a réorganisé ses activités, allant au-delà du fournisseur de recherche traditionnel pour assumer un rôle plus stratégique en aidant les entreprises à décider quoi construire et où investir lorsqu’il n’y a pas de précédent clair à suivre.

« Nous ne voulons plus être la sauce secrète de quelqu’un », a déclaré la PDG Megan Malli, qui a rejoint AnswerLab en novembre 2024 après avoir été présidente mondiale de Huge. « Nous sommes le moteur qui permet à un grand nombre de ces endroits de prendre leurs plus grandes décisions, et il est fascinant de constater que nous ne sommes vraiment pas aussi connus que nous pourrions ou devrions l’être. »

Fondé en 2004, AnswerLab est depuis longtemps un partenaire de recherche UX pour les marques et les équipes produit. La société est soutenue par Shamrock Capital, qui a réalisé un investissement stratégique en 2022. (Shamrock est également propriétaire d’ADWEEK.)

Le changement de marque, en direct le mardi 24 février, est sa réponse à un changement structurel dans l’industrie de l’expérience utilisateur et du design, a déclaré Malli. Les clients évoluent dans ce qu’elle appelle une « économie d’efficacité », exerçant une pression accrue sur le prix et la valeur à mesure que les outils d’IA facilitent l’exécution. Dans le même temps, les entreprises accordent une nouvelle fois l’importance à la stratégie, en particulier dans les domaines où les données historiques offrent peu d’indications.

Avec une surveillance budgétaire plus stricte et des cycles de planification plus courts, de nombreuses organisations nécessitent un recalibrage constant au sein des équipes. Dans cet environnement, a déclaré Malli, les dirigeants sont invités à agir plus rapidement, à placer des paris plus importants et à défendre ces paris plus fréquemment.

Pour AnswerLab, le changement de marque formalise la façon dont l’agence a réorienté son travail avec les clients au cours de l’année écoulée pour répondre à cette demande. Au lieu de transmettre les résultats de la recherche, l’agence affirme qu’elle aide désormais ses clients à tester leurs idées plus tôt, à les affiner rapidement et à décider dans quoi cela vaut la peine d’investir, leur permettant ainsi de tester sous pression les concepts auprès de vrais utilisateurs avant de les commercialiser.

La perspicacité humaine

Alors que ses concurrents répondent à la pression du marché en se développant dans des services adjacents, parfois de manière opportuniste, AnswerLab approfondit ses bases de recherche tout en modernisant sa façon de fonctionner.

La majorité des chercheurs de l’agence sont titulaires d’un doctorat en psychologie, sociologie ou anthropologie, ce qui reflète ce que Malli décrit comme une solide base ethnographique. Cette profondeur académique sous-tend l’accent mis par l’entreprise sur la compréhension du comportement dans son contexte, en particulier à l’heure où les nouvelles technologies remodèlent la façon dont les gens interagissent avec les produits et services.

Malli fait une distinction entre les études de marché et les recherches sur l’expérience utilisateur, affirmant que la segmentation et l’analyse TAM répondent à des questions différentes de celles de comprendre comment les gens utilisent réellement les produits et pourquoi ils adoptent ou abandonnent des expériences. Selon elle, les données traditionnelles peuvent expliquer les comportements passés, mais elles ne peuvent pas prédire comment les consommateurs interagiront avec des technologies entièrement nouvelles.

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