Arnold Schwarzenegger a convaincu James Cameron de faire de lui le Terminator

C’est difficile à croire, mais cela fait environ quarante ans James Cameron a changé les films pour toujours avec la sortie de Le terminateur en 1984. À seulement 30 ans, ce fut la percée de Cameron, son seul autre long métrage étant le film à petit budget Piranha II : le frai en 1981. Son histoire sur un cyborg envoyé du futur pour tuer la mère d’un futur chef de la résistance contre les robots qui ont conquis la Terre a mis Cameron sur la voie pour devenir l’un des cinéastes les plus influents de tous les temps. Cependant, avant que tout cela puisse se produire, Cameron devait trouver le visage parfait pour son monstre robotique. Comme nous le savons tous, le rôle a été attribué à Arnold Schwarzenegger, envoyant sa carrière dans la stratosphère, mais avant cela, on parlait d’un autre nom célèbre jouant le rôle. Puis une conversation avec James Cameron a tout changé, donnant à l’histoire la forme que nous lui connaissons aujourd’hui.

Le Terminateur (1984)

Date de sortie

26 octobre 1984

Directeur

James Cameron

Durée

107 minutes

Écrivains

Harlan Ellison, James Cameron, Gale Anne Hurd, William Wisher Jr.

Slogan

Votre avenir est entre ses mains.

Arnold Schwarzenegger dit qu’OJ Simpson était le premier choix

En 1984, James Cameron n’était peut-être pas encore célèbre, mais Arnold Schwarzenegger l’était. Il était le bodybuilder autrichien plus grand que nature qui avait remporté sept titres de culturisme de M. Olympia et quatre titres de culturisme de M. Univers avant de passer au métier d’acteur avec des rôles dans des films tels que Conan le Barbare en 1982. Deux ans plus tard, la même année, un Conan le Barbare suite, Conan le Destructeur, Après sa sortie, Arnold a rencontré Cameron, qui n’a pas encore fait ses preuves, à propos de son prochain projet, un film dont la portée est bien plus grande que celle de Killer Fish.

Dans une interview de 2022 avec Graham Bensinger, Schwarzenegger a expliqué en détail à quoi ressemblaient ces premières interactions avec James Cameron. Arnold a déclaré que lorsqu’il s’est impliqué dans le film, JO Simpsonalors un porteur de ballon à la retraite bien-aimé de la NFL qui était passé au métier d’acteur, était censé être le Terminator, avec Schwarzenegger jouant Kyle Reese, le rôle du gentil qui protège Sarah Connor (Linda Hamilton) et se bat contre le Terminator. Le rôle reviendrait finalement à Michael Biehn. Arnold a été informé qu’il rencontrerait Cameron pour le déjeuner, car Cameron devait l’autoriser à jouer Reese.

Arnold Schwarzenegger a convaincu James Cameron de lui confier le rôle de Terminator

Lors du déjeuner, Schwarzenegger a fait part à Cameron de ses réflexions sur le film et s’est concentré sur Terminator, pour lequel il n’avait pas été choisi. Il a élevé Yul Brennerla performance robotique tueuse de Monde occidental, disant « Tout n’allait pas bien parce qu’il n’était pas comme un être humain, il y avait quelque chose qui n’allait pas ici, mais on ne pouvait pas identifier exactement ce que c’était. » Arnold était fasciné par les mouvements mécaniques de Brenner et a dit à Cameron que celui qui jouait à Terminator devait être formé pour agir comme une machine. « Il ne peut pas baisser les yeux et mettre le chargeur dans l’arme… Cela doit être fait comme une machine, donc il doit être entraîné les yeux bandés. »

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Schwarzenegger a déclaré que Cameron était impressionné par son opinion et tout à fait d’accord. Alors, à ce moment-là, il a dit à Arnold : « Personne ne comprendra mieux Terminator que vous, donc je pense que nous sommes tous d’accord pour dire que vous devriez jouer à Terminator. » À cela, Arnold a dit non. Il considérait le fait de jouer le Terminator, qui n’avait pratiquement aucun texte, comme une régression dans sa carrière d’acteur. Il voulait être Reese, qui avait toutes les répliques et représentait plutôt un défi. Cameron ne se laisserait pas dissuader si facilement. Il a dit à Arnold : « Faites-moi confiance, je vais tirer sur le personnage pour que vous soyez non seulement le méchant numéro un qu’ils aient jamais vu, mais aussi le héros numéro un. » Cameron a dit à Schwarzenegger de rentrer chez lui et d’y réfléchir pendant quelques jours. C’est exactement ce qu’il a fait, alternant entre se visualiser comme le héros et le méchant. « Finalement, un jour, je me suis réveillé et je me suis dit : tu sais, il a raison. Ce serait le personnage le plus mémorable s’il était bien joué. »

Selon James Cameron, OJ Simpson n’a jamais été un choix sérieux

Cette interview n’est pas la seule fois où Schwarzenegger évoque le fait qu’OJ Simpson était le premier choix pour incarner Terminator. Cela a également été évoqué dans d’autres interviews, notamment en 2019 avec L’indépendant. «C’est en fait OJ Simpson qui a été le premier casting de Terminator. Puis d’une manière ou d’une autre [James Cameron] sentait qu’il n’était pas aussi crédible pour une machine à tuer. Alors ils m’ont embauché. C’est vraiment ce qui s’est passé. Schwarzenegger a ajouté qu’il en avait la preuve réelle, en disant : « Sur le tableau que j’ai chez moi, il a été peint par Jim Cameron. Sous mon visage se trouve en fait le visage d’OJ Simpson. C’était déjà peint dessus, avec la veste en cuir et le pistolet à la main. J’ai le tableau dans mon bureau. Donc, si jamais quelqu’un voulait gratter une partie de mon visage, en dessous se trouvera OJ. »

Avec une révélation aussi choquante, bien sûr, quelqu’un devrait demander à James Cameron s’il était vrai que Simpson était le premier choix pour ce qui allait devenir un personnage aussi emblématique. En 2019, dans une interview avec Le Los Angeles TimesCameron a déclaré catégoriquement : « Arnold a littéralement tort. » Cameron a dit que c’était le chef d’Orion, Mike Medavoy, qui a appelé Cameron et lui a proposé l’idée d’OJ Simpson dans le rôle de Terminator et d’Arnold Schwarzenegger dans le rôle de Kyle Reese. « [Producer and co-screenwriter] Coup de vent et je me suis regardé comme si c’était la chose la plus stupide que nous ayons jamais entendue de notre vie », a déclaré Cameron. « Et je lui ai dit lors de cet appel téléphonique : ‘C’est pas JO Simpson. Nous ne faisons pas ça. Et il a dit : « Eh bien, allez-vous rencontrer Arnold Schwarzenegger ? »

Cameron a parlé de sa rencontre avec Arnold lors de ce déjeuner fatidique et du fait que l’idée de le voir jouer Reese n’avait pas beaucoup de sens parce qu’il n’était pas un gars très éloquent. Alors que Schwarzenegger parlait sans cesse du personnage de Terminator, Cameron pensait : « Il ferait un très bon Terminator. Ce serait un bulldozer humain ! » Et quant à la peinture Terminator d’Arnold ? Cameron a dit que c’était un cadeau pour Arnold. après le film et ça il n’y a pas d’OJ Simpson en dessous.

Qui sait qui dit la vérité ici ? Cela se situe probablement quelque part entre les souvenirs de Schwarzenegger et de Cameron. Arnold pourrait être en train de faire ressortir (jeu de mots) la trame de fond du film pour attirer l’attention, ou Cameron pourrait essayer de minimiser le rôle de Simpson à cause de ce qui se passerait plus tard dans la vie d’OJ. Si l’homme qui a failli jouer dans votre premier grand film devenait plus tard tristement célèbre pour le crime du siècle, voudriez-vous raconter comment vous avez failli l’embaucher ? Allions-nous célébrer Le terminateur et sa suite avec une personne aussi controversée comme star, ou devrions-nous le mettre de côté comme quelque chose dont il faut avoir honte et oublier ? Et que serait devenu Arnold Schwarzenegger s’il avait été choisi à tort pour le rôle de Kyle Reese ? La carrière d’action qui a dominé la décennie suivante aurait-elle jamais eu lieu ? Heureusement, nous ne le saurons jamais.

Le terminateur est disponible à la location sur Prime Video aux États-Unis

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