Brittany Snow et Justin Long dans Noël avec les Campbell

Brittany Snow et Justin Long dans Noël avec les Campbell
Image: Avec l’aimable autorisation d’AMC+ et RLJE Films

Les films de Noël reposent sur certaines formules clés, et bien souvent, la mesure d’un bon ou d’un mauvais film de Noël est la façon dont il joue avec ces formules, soit en travaillant sérieusement avec elles, soit en les subvertissant avec une joie festive et espiègle. Vous avez votre « [Insert Key Figure Here] Saves Christmas », vos films « Holiday Cynic Learns The True Meaning Of Christmas », et bien sûr, vos films « Je ne trouverai jamais l’amour… Sauf à Noël », qui ont tous fait l’objet d’un trafic important avec plus ou moins de succès. depuis des décennies.

C’est la dernière de ces catégories qui Noël avec les Campbell (en salles et en streaming sur AMC + le 2 décembre), le nouveau film co-écrit et produit par Vince Vaughn et réalisé par la vétéran du téléfilm de Noël Clare Niederpruem, espère simultanément s’engager et se moquer. Comme tant de comédies romantiques de vacances avant lui, le film contient certains ingrédients clés qui ne s’écartent jamais de la formule classique, d’une maison familiale richement décorée à un adorable chien en passant par une petite ville originale avec beaucoup de neige et quelques traditions locales amusantes. Comme toujours, c’est ce que le film choisit de faire avec ces ingrédients qui compte, et dans le cas de Noël avec les Campbellcela signifie balancer sauvagement entre la chaleur des vacances sérieuse, la parodie de rire à haute voix et certains éléments qui coulent simplement au fond du bas comme un gros morceau de charbon.

Chaque année, Jesse (Brittany Snow) attend avec impatience Noël dans la maison familiale de son petit ami Shawn (Alex Moffat). Elle aime la pâtisserie de sa mère (Julia Duffy), l’accent de son père (George Wendt) sur la décoration et à peu près tout le reste dans la petite ville pittoresque et confortable où Shawn a passé son enfance. Mais lorsque Shawn, motivé par sa carrière, rompt avec elle juste avant Noël pour pouvoir aller à New York chercher un nouvel emploi, Jesse a le cœur brisé et ne sait pas comment passer les vacances. L’aide arrive sous la forme d’une invitation inattendue de la mère de Shawn : venez quand même passer Noël avec la famille Campbell, car les parents de Shawn pourraient bien aimer Jesse plus qu’ils n’aiment leur propre fils.

Intriguée par l’offre généreuse et la promesse de certains conforts familiers, Jesse fait le voyage jusqu’à la maison des Campbell, où les choses deviennent plus intéressantes lorsqu’elle rencontre le cousin de campagne de Shawn, Daniel (Justin Long), qui semble plus en phase avec sa philosophie de vie que son ex ne l’a jamais été. À l’approche de Noël, Jesse est confronté à un nouveau chemin de vie, qui ne fait que se compliquer lorsque la présence de Shawn se profile à nouveau.

Si vous passez du temps avec des films de Noël destinés aux adultes à cette période de l’année, vous avez presque certainement déjà vu une version de cette histoire, et c’est exactement le but. Il y a un confort dans la structure sur laquelle le co-scénariste Vaughn, Barbara Kymlicka et Dan Lagana comptent, en partie parce qu’il imprègne le film d’un sentiment de chaleur familière, mais surtout parce qu’ils veulent prendre des locaux saisonniers familiers et les frapper. la tête avec une certaine bizarrerie comique. M. et Mme Campbell font constamment référence à leurs diverses aventures sexuelles et jouent avec diverses combinaisons de drogues, tandis que Shawn est essentiellement celui de Moffat. Saturday Night Live « Le gars qui vient d’acheter un bateau” personnage, s’extasiant constamment sur sa propre grandeur tout en faisant allusion à une insécurité plus profonde. Ensuite, il y a la tournure centrale de l’histoire, dans laquelle une femme s’aventure dans la maison familiale de son ex pour Noël, ajoutant une couche supplémentaire d’étrangeté maladroite au récit. C’est un mélange étonnamment réfléchi de sérieux et d’idiot, et la direction confiante et teintée de Hallmark de Niederpruem ne fait qu’ajouter à ce sentiment d’environnement familier prêt à être renversé.

NOËL AVEC LES CAMPBELLS – Bande-annonce officielle

Le casting est remarquablement prêt pour tout cela, plongeant dans le mélange de sécurité et de folie avec une assurance comique qui va des vétérans chevronnés comme Duffy et Wendt aux pros contemporains comme Long et Snow, et même des voleurs de scène comme JoAnna Garcia Swisher comme le boulanger local excité de la ville. Moffat est remarquablement, résolument exagéré, Long met un accent folklorique pour améliorer le film Hallmark de l’ensemble, et Snow est à la fois habile à jouer un rôle principal romantique et solide comme l’homme droit dans cette masse de vacances bizarres. Tout le monde est à bord, et cela renforce le sentiment d’être dans la blague, ainsi que le sentiment que toute l’équipe créative a compris la mission.

Le problème est que, parfois, cette mission devient vraiment trouble, et Noël avec les Campbell rencontre quelques accrocs dans sa quête pour avoir son gâteau aux fruits de Noël et le manger aussi. Les tentatives du film de livrer les marchandises de la comédie romantique de Noël tout en poussant ces marchandises dans un nouveau territoire sauvage sont un acte de haute voltige, et le plus souvent, vous pouvez sentir le récit vaciller, menaçant de virer trop loin dans la folie pure ou la mélancolie. Les deux côtés sont des endroits dignes d’être visités, mais le sentiment que le film ne veut jamais aller trop loin dans la parodie ou le jouer directement plane sur toute la pièce, et cela devient une histoire qui ne s’engage jamais assez fort dans une direction.

Ce sens de la clôture sans engagement rend Noël avec les Campbell un sac de cadeaux décidément mélangé, mais jamais au point que ce soit désagréable. C’est un effort divertissant, qui passera certainement le temps pendant que vous emballez des cadeaux ou taillez l’arbre avec la télévision allumée. Assurez-vous peut-être que les enfants sont sortis de la pièce en premier.