Comment Maika Monroe canalise une peur réelle et relatable dans des films comme Watcher

La «reine des cris» est un trope cinématographique depuis près d’un siècle, mais à mesure que le cinéma d’horreur a évolué, le terme a également évolué. Un tournant clé est survenu lorsque Maika Monroe a obtenu le label de Indie Scream Queen avec le coup de poing un-deux de L’invité et Ça suit, puisant dans les penchants plus réfléchis, stimulants et féministes de l’horreur moderne. Son travail sur cette voie se poursuit avec Observateur (en salles partout le 3 juin), une histoire de paranoïa de Zack Ford qui donne des frissons hitchcockiens par la réalisatrice Chloe Okuno.

Monroe joue Julia, une actrice au chômage qui déménage à Bucarest avec son mari et passe ses journées solitaires à essayer sans enthousiasme d’apprendre le roumain. Il ne faut pas longtemps avant que son isolement ne vire à la paranoïa lorsqu’elle commence à croire que la personne qui la regarde depuis la fenêtre d’un appartement de l’autre côté de la rue est un tueur en série local ciblant les jeunes femmes. Tandis que Julia sombre dans la terreur, Observateur taquine son point le plus révélateur: personne ne la croit. Comme le raconte Monroe Le club audiovisuel, c’est une histoire d’autant plus effrayante qu’elle est relatable ; une partie de son travail, dans ce rôle et dans d’autres rôles d’horreur, consiste à recréer les sentiments de danger qu’elle a elle-même éprouvés – ce n’est pas un mince exploit, mais bon, la vie d’un acteur est étrange.

The AV Club : Vous avez essayé différents genres d’écrans, mais nous devons vous poser des questions sur votre travail d’horreur. Avec Observateur, Ça suit, L’invité, Greta… Je dois te demander, tu vas bien ?

Maïka Monroe : [Laughing] Honnêtement, merci d’avoir demandé. Oui, je vais bien. Pour être tout à fait honnête, tout est en quelque sorte par hasard. Je me souviens d’avoir été coincé à New York, une de mes meilleures amies avait peut-être 21 ans et je suis allé à son anniversaire à New York. J’ai réservé un aller simple et je me suis dit que je traînerais un peu et que je n’ai même pas pu me payer un vol de retour. À ce moment-là, j’étais complètement fauché. Mais j’ai reçu un appel disant: « Vous avez en fait fini par réserver L’invité.” J’avais fait quelques auditions pour ce film. Et j’étais tellement excité, non seulement de gagner enfin de l’argent, mais j’étais un grand fan de [director Adam Wingard].

Donc de toute façon, pendant que je filme L’invitéon m’envoie ce script très bizarre appelé Ça suit. [I was] très incertain à ce sujet. Mais rencontrer David [Robert Mitchell], le réalisateur, j’étais comme, je suis obsédé par lui. Et puis ces deux films sont sortis et ils se sont très bien débrouillés. Et particulièrement Ça suitje pense est sorti au même moment que La sorcière et Le Babadook. Je pense qu’il y a eu ce véritable changement et changement dans les films de genre et d’horreur. Il ne s’agissait plus seulement de filles sexy, de sexe, de meurtres et d’autres choses. Il y avait en fait de la substance dans les rôles et il y avait une vraie élégance, vous savez, en revenant à Le bébé de Rosemary et tous ces films qui ont été si influents et importants et un cinéma incroyable. Donc depuis, oui, j’ai l’impression d’avoir été envoyé, évidemment avec le succès de ces films, beaucoup de films de genre. Et d’autres que je n’aime pas ! Mais certains sont vraiment des rôles incroyables et honnêtement, je pense que les films d’horreur, les films de genre sont vraiment parmi les plus difficiles. Et j’aime défier.

AVC : Pensez-vous à la façon dont le public, ou même les directeurs de casting et les cinéastes, vous perçoivent ?

MM : Vous ne pouvez pas vous empêcher de penser à tout cela. J’ai l’impression d’avoir traversé différentes phases de ma carrière de ce qui était important. Au départ, j’essaie de gagner ma vie, j’essaie de me nourrir et de payer mon loyer. Et donc pendant les trois, cinq premières années, c’était mon objectif, à peu près juste essayer de réserver n’importe quoi. Et j’ai eu tellement de chance que les premières choses que j’ai réservées allaient à des festivals et que les gens y prêtaient attention. Et alors j’ai pu en quelque sorte entrer dans cette phase suivante de me voir proposer des choses ou avoir plus d’opportunités de rencontrer des réalisateurs et d’auditionner. Et je pense que dans cette phase, il s’agissait beaucoup des rôles, des rôles qui me semblaient intéressants, de ce qui semblait difficile. Et maintenant j’entre dans cette phase où je suis, plus qu’autre chose, probablement focalisé sur le cinéaste, les cinéastes en devenir ou les cinéastes dont je suis obsédé par leurs films. Et donc, oui, tout est intentionnel, mais aussi dans cette carrière, je n’ai aucune idée de ce que je vais être envoyé ou de quel réalisateur va tomber sur mon chemin. Tu n’as aucune idée. Et il y a quelque chose d’assez amusant et excitant à ce sujet.

AVC : Cela nous amène à Observateur. Pourquoi ce film, et pourquoi maintenant ?

MM : On m’a envoyé le court métrage de Chloé, appelé Salope, probablement six mois auparavant. Et j’ai été absolument époustouflé, juste avec tout ce qui s’y rapporte. C’était tellement spécifique. J’étais comme, « Mec, je suis curieux de savoir ce qu’elle va faire ensuite. » Et puis, des mois plus tard, j’ai été envoyé Observateur et lisez-le. Je me souviens avoir vu son nom et avoir reconnu son nom et avoir dit: « J’espère que ce script est bon! » Et puis je l’ai lu et je m’y suis immensément lié, comme j’espère que beaucoup de gens qui regardent le film le feront. Et j’ai pensé que c’était une façon si brillante de raconter cette histoire… ses idées pour ce film m’ont vraiment parlé. Je me disais: « Mec, je dois faire ça. »

AVC : Parlons de cette notion de personnes, en particulier de femmes, qui voient ce film et s’y rapportent. Dans votre processus créatif ou dans la construction de ce personnage, pensez-vous au message de ce film ?

MM : Oui, ça fait absolument partie du travail que je fais. Je pense que tu ne peux pas t’empêcher d’y penser. C’était très intéressant. Ce film met l’accent sur la terreur palpable [of] naviguer dans le monde en tant que femme. Je veux dire, le nombre de fois que j’ai marché dans la rue et que j’ai mis les clés de la voiture entre mes doigts parce que j’ai l’impression qu’il y a quelqu’un qui me suit, c’est juste inévitable. Et je pense que le monde a en quelque sorte créé cette idée de la femme à regarder et à surveiller. Et donc, oui, je pense que Chloé a fait un travail si brillant en apportant ce sentiment dans ce film. En le regardant, ouais, les gens vont se connecter avec ça.

AVC : Y a-t-il un processus, dans l’horreur, pour reproduire l’expérience de regarder un très bon film d’horreur ? Avez-vous des expériences formatrices de films d’horreur?

MM : Absolument. Je veux dire, en grandissant, j’étais obsédé par l’horreur. J’adorais l’horreur. Je pense que la raison pour laquelle les gens font des films est de ressentir quelque chose. Aller au théâtre et ressentir quelque chose. Et c’est ce qui est si amusant dans l’horreur ; c’est quelque chose que vous ne ressentez pas quotidiennement, un sentiment que vous ne ressentez pas tous les jours. Je veux dire, l’un de mes acteurs préférés de tous les temps, qui, j’en suis sûr, est celui de beaucoup de gens, est Jack Nicholson. Je me souviens juste d’avoir été obsédé par lui quand j’étais enfant avant même de vouloir jouer, avant même de savoir que c’était une carrière que vous pouviez faire. Je me souviens juste d’avoir regardé Le brillant, juste comme, « Oh, mon Dieu, c’est incroyable. » C’est tellement puissant. Alors oui, je trouve définitivement l’inspiration dans les films pour m’aider dans certaines expériences que je n’ai jamais vécues.

AVC : Ce sont les films qui nous enseignent presque ce que ce serait d’être dans ces circonstances extrêmes.

MM : Totalement. Absolument.

AVC : Et pour Observateur, qu’en est-il de l’influence d’Alfred Hitchcock ? Quel est son rôle dans le processus artistique d’un film d’horreur comme celui-ci ?

MM : Ouais. Je pense qu’Hitchcock a été le début de quelque chose de nouveau lorsque ces films sont sortis. Mon père adorait me montrer tous ces vieux films. Les oiseaux était probablement celui qui m’a le plus marqué, et Fenêtre arrière. Je veux dire, il y a des aspects de cela dans [Watcher]. Mais je pense que ce qu’Hitchcock a fait si brillamment, et je pense que ce que Chloé apporte là-dedans, c’est cette combustion lente. Ce genre de montée très lente vers cette explosion de tension, que je pense en tant que membre du public, est tellement amusant à regarder alors qu’elle arrive. Vous êtes amené sur ce trajet, qui est juste une explosion.

AVC : Comment décompressez-vous ensuite en tant qu’acteur ?

MM : Il faut décompresser. C’est aussi très bizarre, surtout pour un film comme Observateur où je suis dans à peu près toutes les scènes. C’est-à-dire travailler tous les jours 12 ou 14 heures par jour. Et puis tout d’un coup il n’y a plus rien. Et tu es dans ce personnage depuis si longtemps. Oui, vous avez certainement besoin de temps pour vous déconnecter de ce monde et de cet espace. Quand j’étais plus jeune, je faisais des films à la suite. Je terminais le tournage et je m’envolais littéralement directement vers le lieu suivant. Et c’est vraiment difficile parce qu’alors vous ne savez pas, c’est très étrange. Vous ne vivez pas avec vous-même pendant un certain temps. C’est très intéressant.

AVC : Donc ça revient à, ça va ? Parce que les acteurs, vous avez un métier très dur.

MM : Oui, non, c’est assez étrange. Beaucoup d’acteurs peuvent le prendre trop au sérieux et je pense qu’il y a un équilibre. Mais j’ai aussi appris que ce qu’un acteur doit faire sur un plateau est très différent de n’importe qui d’autre. Vous devez entrer et dévoiler votre cœur, tout ouvrir. Le travail de tout le monde sur le plateau est dur, l’équipe, tout le monde. Mais c’est quelque chose de spécifique, le métier d’acteur, qui est très différent de n’importe qui d’autre. Et je dois respecter cela aussi. Donc, je ne sais pas, j’apprends beaucoup. À chaque projet, j’ai l’impression d’en apprendre beaucoup sur moi-même, où je travaille, ce qui aide et ce qui ne fonctionne pas.

AVC : Quelle est la plus grande leçon ou conclusion que vous apporterez à vos futurs projets ?

MM : Oh, mec. Prendre le temps quand j’en ai besoin. Je pense que j’ai toujours eu l’impression, surtout avec les petits films, vous savez, que nous n’avons que ce laps de temps pour filmer une scène, ce que je comprends parfaitement et qui est vrai. Mais parfois, pour des scènes intenses, super intenses, ou si je pleure, ce sera le meilleur quand je pourrai donner le meilleur de moi-même. Et si j’ai besoin de prendre trois minutes, juste « j’ai besoin d’une seconde, je dois m’éloigner », mettre mes écouteurs et écouter de la musique ou autre, ce sera toujours mieux. Je pense que c’est un peu enraciné de se dire : « Tout ce dont vous avez besoin ! Je ferai ceci et cela. Mais je pense aussi qu’il est important de dire : « J’ai juste besoin d’une seconde. Avec ce film, j’ai appris cela, et Chloé était incroyable pour créer cet environnement où elle était capable de donner ça.