« Cowboys & Aliens » était-il vraiment si mauvais ?

Souviens-toi de ce temps Jon Favreau réalisé un film mettant en vedette Daniel Craig et Harrison Ford comme des cow-boys qui combattaient des extraterrestres – et il était intitulé, plutôt brillamment, Cowboys et extraterrestres? Non, ce moment n’était pas un rêve de fièvre induit par la culture pop. Favreau co-gère actuellement l’action en direct Guerres des étoiles l’univers de la télévision aux côtés de son partenaire dans le crime David Filonimais en 2011, sur les talons de L’homme de fer 2Favreau a basculé pour les clôtures dans cette tentative d’hybride science-fiction / western.

« Tentative » est la phrase clé. Cowboys et extraterrestres approché le genre occidental avec une sincérité sans réserve, et il y a de nombreux moments où ce dévouement tonal porte ses fruits. Il y a aussi des moments où le refus du film de ne pas reconnaître la parodie comme une possibilité le fait basculer dans un territoire involontairement ridicule. La question clé, alors : est-ce que ce péché est assez gênant pour gifler Cowboys et extraterrestres avec l’étiquette « mauvais film est mauvais » et le rejeter dans les annales des flops oubliés du box-office du milieu des années 2000 ?

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« Cowboys & Aliens » est exactement ce à quoi il ressemble

Je suis obligé d’admettre mon parti pris avant d’aller plus loin. Je me souviens très bien d’être assis dans le noir avec mes amis ringards alors que nous attendions la première de minuit de Harry Potter et l’Hollande de la Mort : 1ère partie. Le teaser pour Cowboys et extraterrestres déplié à une maison pleine sans méfiance. Harrison Ford est en tenue de cow-boy ? D’accord, bien sûr, mais pourquoi les choses explosent-elles ? La carte de titre est apparue et le théâtre l’a perdue avec un rire rauque. Mon groupe s’est recroquevillé pour chuchoter « c’était incroyable ». Nous étions des âmes ouvertes d’esprit avec trois vies d’adoration pour M. Ford et un engouement concentré pour Daniel Craig, alors quand l’été 2011 s’est déroulé, nous avons fait une journée bien remplie en voyant le film.

A fait Cowboys et extraterrestres à la hauteur de ces attentes exaltées ? Bien sûr que non. Cela équivalait à un haussement d’épaules, une déception pas déchirante mais tout de même malheureuse. Plusieurs années plus tard, je l’ai revu sans attentes et je me suis retrouvé avec un comportement plus indulgent. Attention, cela vient de quelqu’un élevé sur Théâtre des sciences du mystère 3000donc ma tolérance – non, mon penchant – pour le camp, le fromage et le mal total pourrait être plus élevé que celui de la personne moyenne. Si quelqu’un détourne son esprit et acceptes Cowboys et extraterrestres pour ce que c’est – rien de plus, rien de moins – alors c’est soit un essai étonnamment audacieux et donc rétrospectivement satisfaisant pour quelque chose de nouveau, soit un gâchis chaud livré dans un emballage divertissant et divertissant.

Jon Favreau a respecté les traditions occidentales dans « Cowboys & Aliens »

Basé sur un roman graphique du même nom et une vanité similaire (bien que le film prenne des libertés importantes avec l’intrigue), Cowboys et extraterrestres était en développement chez Universal Pictures pendant environ une décennie avant que Favreau ne prenne le relais de la direction à la suite de Homme de ferc’est domination du box-office. La vénération de Favreau pour le western classique et son dévouement à recréer son langage cinématographique sont évidents depuis la conception de la production et les lieux de tournage jusqu’à son refus de convertir le film d’un film 35 mm anamorphique en 3D.

Certes, le dévouement des acteurs et de l’équipe à capturer l’esthétique occidentale traditionnelle joue dans Cowboys et extraterrestres‘ service. En termes d’action, tout le monde joue la prémisse aussi droit qu’un tableau. Il n’y a pas tant qu’un tic d’un sourire, pas de méta-blagues ou d’observations conscientes de soi. Ford et Craig correspondent au genre comme un gant sur mesure. En tant que Jake Lonergan, un criminel amnésique qui a échappé à un enlèvement extraterrestre, Craig arme son regard bleu acier. Il vise le stoïcisme alors qu’il regarde au loin, mais en dessous, Jake est en train de griller avec une douzaine d’émotions. Ford est si parfait en tant que baron du bétail délicieusement méchant de la ville, le colonel Woodrow Dolarhyde (celui qui a inventé ce nom mérite une augmentation), cela donne envie d’une version alternative de sa carrière où les rôles occidentaux de qualité étaient aussi cohérents que ses tours d’action-aventure. (Eh bien, au moins nous avons Ford dans le Yellowstone retombées 1923.)

Franchement, tout le casting saute; ils élèvent et revigorent ce qui pourrait être un festival de sieste entre des mains moins compétentes. Olivia Wilde se sent un peu en décalage avec les autres, certes, mais il y a le grand acteur de personnage Sam Rockwell en tant que médecin de la ville à lunettes rêvant de diriger une taverne; Paul Dano se déchaîner comme le désastre d’un fils de Dolarhyde; le toujours fiable Clancy Brun en tant que prédicateur local, et Keith Carradine en tant que shérif. Quand il s’agit d’un film de spectacle shoot-em-up absurde, un casting de qualité va très loin.

‘Cowboys & Aliens’ excelle dans le design et l’ambiance

Le western américain et la science-fiction sont deux des genres cinématographiques les plus reconnaissables et les plus polyvalents. Les cow-boys peuvent convenir à presque toutes les histoires, les motivations extraterrestres sont flexibles. Favreau et la race anonyme de conquérants de la société n’ont pas de personnalité au-delà de « donnez-moi de l’or » et « tuez des humains », mais Legacy Effects, la société à l’origine de ces effets pratiques à couper le souffle dans Donjons & Dragons : l’honneur des voleurs, a conçu une concoction dégoûtante et troublante quelque part entre un xénomorphe et un combattant de la WWE. (Cela a du sens quand vous les voyez se claquer sur un champ de bataille.) Combiné avec les effets visuels d’Industrial Light & Magic, c’est un sacré bon travail de créature.

L’une des séquences les plus remarquables du film, cependant, utilise la logique du « moins c’est plus ». La ville regarde fixement les vaisseaux spatiaux, filtrés à travers les nuages ​​nocturnes comme de belles lumières flottantes, se rapprocher irrévocablement. Favreau invoque la majesté du navire de Rencontres du troisième type, mais cette beauté est froide et inquiétante. Il cloue l’atmosphère mal à l’aise et la tension bouillonnante, alors quand les extraterrestres tirent sur les habitants de la ville (juste après que Ford a grondé « Qu’est-ce que c’est? » en gros plan), ces explosions retentissantes ont frappé.

Le ton alambiqué de « Cowboys & Aliens » affaiblit son potentiel

Malgré ses efforts concertés en sens contraire, le ton est Cowboys et extraterrestres l’incontournable talon d’Achille. Les incidents campy sont des sous-produits involontaires. Si ce film suivait le plan de La momieil pourrait s’agir d’un classique moderne mentionné dans le même souffle que ce chef-d’œuvre d’action-comédie-horreur de 1999. La momie compris ce qui faisait Les aventuriers de l’arche perdue si réussi en tant qu’œuvre d’art qui plaira à la foule (techniques de cinéma éprouvées combinées à un scénario à l’épreuve des balles) et a embrassé ses éléments comiques, les tordant à sa force. Ce potentiel était présent pour Cowboys et extraterrestres. Craig joue à une course de poules à cheval contre un vaisseau spatial et un Indiana Jones saute-t-il dessus ? Brillant. Les extraterrestres enlèvent des humains en tirant des câbles de grappin depuis leurs vaisseaux et en les faisant tomber du sol ? Bizarrement hilarant. De même, il y avait de multiples occasions de faire de l’horreur à fond à la La chose. Dans le respect total de l’intention et de la vision de Favreau, repousser la parodie inhérente entraîne le film vers le bas et aboutit à un produit incohérent et sous-développé.

Grumpy Ford + Southern Craig = Une superbe expérience cinématographique

À la surprise de personne, le point culminant de toute l’escapade est la routine du vieil homme énervé et grincheux de Harrison Ford – et pas pour les raisons auxquelles on s’attend. Ford ne téléphone pas dans un instant; il est énergique et engageant, plongeant ses dents dans le paysage et cassant des morceaux avec une délicieuse délectation. Il s’amuse en tant que trou du sud exagéré en jouant contre l’homme hétéro impeccablement sévère de Craig, et c’est une joie impossible à résister. Ford ne laisse pas une livraison en ligne se perdre. Prenez sa réaction en apprenant que les extraterrestres extraient de l’or. « Eh bien, c’est juste ridicule, » grogne-t-il. « Qu’est-ce qu’ils vont faire, acheter quelque chose? » C’est sans doute le meilleur moment du film et un argument suffisant pour qu’il existe.

Une autre divergence surprenante par rapport aux attentes concerne les personnages de Ford et Craig, qui fonctionnent plus que comme des véhicules de série pour l’intrigue. Il y a des moments de vulnérabilité et des battements émotionnels exécutés avec sincérité. Craig en particulier excelle dans ces moments et méritait un meilleur western authentique. C’est juste une performance charmante, d’autant plus que son amour fou pour le personnage de Wilde fait de lui un adorable himbo. Et il y a l’accent sauvage du Sud de Craig, qui ne peut passer sous silence pour ses éventuelles contributions au cinéma.

La qualité de Cowboys et extraterrestres est une question de subjectivité s’il en est. Je suis un peu surpris qu’il n’ait pas été réévalué à des niveaux classiques cultes, mais si ce n’est pas votre vitesse, c’est valable. Il ne fait aucun doute que c’est une occasion manquée. Cela dit, il y a des moments où je suis autorisé à éteindre la partie logique de mon cerveau et à rouler avec une farce accidentelle. La vie est trop courte pour être 100% snob. De plus, qui peut contester ces crises de cow-boy ?