Dans Les Fabelmans, Spielberg capture des vérités universelles avec son appareil photo

Parce qu’il est directement inspiré des événements de son adolescence, Les Fabelman est incontestablement le film le plus personnel de la carrière de Steven Spielberg, mais seulement par degrés. Même s’il ne le savait pas à l’époque, Spielberg a fait ET l’extra-terrestre pour exorciser le traumatisme émotionnel du divorce de ses parents des décennies plus tôt. Lorsqu’il dirigeait Indiana Jones et le temple mauditil a canalisé l’énergie misanthropique de son premier mariage dans sa représentation de Willie Scott. la liste de Schindler était un règlement de compte avec son héritage juif. La guerre des mondes était la réaction à travers son travail au 11 septembre. Et ce film boucle la boucle de ce mélange de sa vie et de son art d’une manière qui célèbre à la fois le médium auquel il s’est consacré et les expériences qui ont inspiré ses efforts créatifs.

Sans surprise, c’est fantastique. Les Fabelman est un regard mesuré et incroyablement intime sur l’éducation de Spielberg alors qu’il développait son aptitude à raconter des histoires à travers un médium qui l’a hypnotisé depuis la nuit où il est allé voir Le plus grand spectacle sur terre en tant qu’enfant. Il met également en lumière le cinéma comme un dispositif extraordinaire qui non seulement dévoile des vérités puissantes, mais les façonne souvent aussi.

Depuis cette projection fatidique à laquelle il avait presque trop peur d’assister, Sammy Fabelman (Mateo Zoryon Francis-DeFord à 7 ans, Gabriel LaBelle à 16 ans) est obsédé par le cinéma. Il recrée Le plus grand spectacles’écrase avec son cadeau Hannukah d’un train, et passe rapidement à des productions amateurs mettant en vedette ses jeunes sœurs Reggie (Julie Butters), Natalie (Keeley Karsten) et Lisa (Sophia Kopera) dans une variété de genres. Sa mère Mitzi (Michelle Williams), pianiste de concert devenue femme au foyer, cultive ses dons et adore ses films, tandis que son père Burt (Paul Dano), ingénieur en informatique, les tolère poliment comme passe-temps avant de s’attendre à ce qu’il passe à efforts plus sérieux. Au fur et à mesure que Sammy vieillit, le fossé entre l’art et la science dans sa maison ne fait que croître, surtout après que Burt décroche une série de promotions qui obligent la famille à déménager en Arizona.

Burt apaise un Mitzi agité en invitant son collègue et son meilleur ami et celui de Mitzi, Bennie (Seth Rogen) à les rejoindre en Arizona alors qu’il gravit les échelons de l’entreprise. Même ainsi, il devient de plus en plus clair que les parents de Sammy s’éloignent les uns des autres, alors même qu’il développe des techniques inventives pour rendre ses productions amateurs plus grandes et plus expansives. Mais lorsque Burt lui demande de monter ensemble un film sur un voyage en famille pour atténuer le chagrin de Mitzi face à la perte d’un être cher, Sammy découvre des détails sur sa mère qui brisent son sentiment de confort déjà inégal dans la maison Fabelman dysfonctionnelle.

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La survie d’un mariage dirigé par deux personnes aux dispositions opposées n’est pas le sujet de la création de mythes de super-héros – du moins en ce qui concerne les spoilers – mais Spielberg permet à sa détérioration de se dérouler avec une incrédulité désespérée et pleine de suspense à travers les yeux de Sammy. En tant qu’enfant le plus âgé, sa compréhension du monde des adultes se développe plus tôt que celle de ses frères et sœurs, mais cela ne signifie pas qu’il est prêt à gérer avec maturité les informations qu’il apprend. Retraçant les images d’un voyage de camping fatidique, Sammy le parcourt comme si c’était le film de Zapruder, regardant chaque instant se dérouler avec horreur et confusion. Son appareil photo astucieux et intuitif capture beaucoup plus que ce à quoi il s’attendait, et en fait quelque chose qu’il n’a jamais voulu, et développe une relation plus compliquée avec son art en conséquence de ce qu’il lui enseigne.

Le fait qu’il utilise finalement ces connaissances pour façonner l’expérience qu’il souhaite que les téléspectateurs de ses films aient est non seulement exaltant pour les cinéphiles, mais il met également en valeur la relation entre le public et les images à l’écran presque mieux que n’importe quel film depuis des années. Plus précisément – mais pas nécessairement uniquement à ce film, de tous les Spielberg – il filme à plusieurs reprises les réactions du public d’abord, avant de nous montrer ce qu’il regarde (si jamais). Ce sentiment de spectateur, de visionnement communautaire, semble sans aucun doute nostalgique, voire dépassé à l’ère du streaming, mais il ne se contente pas d’évangéliser l’expérience théâtrale. Il dépeint une relation entre l’image et l’observateur qui est tout aussi vitale que celle entre les personnages, comme un moyen de transport invisible mais crucial pour communiquer l’émotion – ce que Spielberg maîtrise mieux que presque n’importe quel cinéaste vivant.

En tant que Mitzi, Williams crée un personnage suffisamment volage et imprévisible pour justifier les frustrations de la jeune Sammy à son égard, et pourtant suffisamment ancré et sérieux pour que nous comprenions ses frustrations avec, eh bien, la vie à laquelle elle est enchaînée. Elle est à la fois une bonne mère qui la soutient et quelqu’un qui a dépriorisé ses propres ambitions d’élever ses enfants, et Williams la rend complexe et adorable même si elle rend sa famille folle. Dano, quant à lui, donne l’impression d’être intelligent, discret et dévoué; Qu’il soit ou non vraiment inconscient de la dynamique changeante de ses relations familiales, Burt s’appuie sur son travail et ses compétences en mathématiques comme une solution finie aux problèmes existentiels plus vastes de la vie, et Dano lui donne une profondeur et une humanité multidimensionnelles.

Mais c’est LaBelle en tant qu’adolescent Sammy qui ancre le film avec ses réponses convenablement mercurielles au monde qui change autour de lui, et transmet également le frisson que le jeune Spielberg a dû ressentir pour couper des images ensemble et emmener le public dans un voyage. Activé par un tour de soutien de Il était une fois à Hollywood la voleuse de scène Julia Butters dans le rôle de sa sœur cadette (prouvant qu’elle va en voler beaucoup d’autres dans les années à venir), LeBelle communique à la fois dans sa joie et dans son indignation à quel point une famille soudée que Spielberg a dû ressentir quand il était enfant, et à quel point la friction deviendrait perturbatrice (et profondément enracinée).

Là encore, aussi habiles et autoritaires que soient les acteurs dans leurs rôles, vous regardez les scènes d’ouverture où Sammy, sept ans, met en scène une épave de train miniature pour la caméra et réalisez qu’ils sont exactement le même genre de jouets pour lui… une méthode depuis tout le chemin du retour pour contrôler quelque chose qu’il ne peut tout simplement pas dans la vie. Le directeur de la photographie de longue date Janusz Kaminski est heureusement toujours au sommet de son travail de West Side Story, et il éclaire principalement leur vie dans des tons naturalistes au lieu du style soufflé et sous-Robert Richardson qu’il a employé ces dernières années. Mais de la première image à la dernière, ce film ressemble à la fois à celui que Spielberg contrôlait le plus étroitement et était également sous contrôle lors de la réalisation.

Il y a une scène dans laquelle le jeune Sammy, après avoir été victime d’intimidation dans sa nouvelle école parce qu’il est juif, valorise son camarade de classe athlétique et populaire, Logan (Sam Rechner) dans un film étudiant sur un voyage de classe senior. Le jeune homme devrait être ravi – ses amis et camarades de classe le considèrent à juste titre comme un héros – mais il est suffisamment perturbé pour confronter Sammy à ce sujet par la suite, se sentant presque mal pour la représentation hagriographique. Sammy ne peut pas expliquer pourquoi il a coupé le film de cette façon, mais le fait qu’il ait transformé un moment triomphal en un miroir reflétant les propres insécurités de Logan montre comment Spielberg, et se filmer lui-même, peut capturer l’essence d’un personnage ou d’un moment, et couper plus loin qu’une critique. Les Fabelman est une représentation nostalgique de sa famille qui déterre la douleur et l’inconfort, et une refonte d’événements réels pour en extraire des vérités plus profondes. Nous devrions tous être si chanceux et sans peur de pouvoir regarder nos vies de la même manière, mais jusque-là, Spielberg est heureusement là pour le faire pour nous.