Aussi contradictoire qu’une telle description puisse paraître, Non est un grand gâchis. Passant doucement de l’horreur à la science-fiction, le dernier-né de Jordan Peele évoque le travail de Steven Spielberg et M. Night Shyamalan – en bien et en mal – avec un spectacle incontournable dont les points ne se rejoignent pas tous autour de ses plus grandes idées. Mais même si le film ne marche pas (et c’est garanti qu’il ne marchera pas) pour chaque cinéphile qui se précipite pour le voir autant à cause de son nom que de l’intrigue de sa prémisse, Non avance irréfutablement Peele dans les rangs de ses prédécesseurs superstars qui plaisent à la foule, malgré le fait que son ambition et sa discipline en tant que conteur ne soient pas complètement alignées.
Peele’s Sortez L’homme principal Daniel Kaluuya joue OJ (« comme dans Otis Jr. ») Haywood, un éleveur qui tente de guider l’héritage hollywoodien de sa famille en tant que lutteurs de chevaux dans une nouvelle ère lorsque son père, Otis Sr. (Keith David), meurt de façon inattendue. Bien qu’ils aient recruté sa sœur Emerald (Keke Palmer) comme porte-parole pour faire avancer leur entreprise, les Haywood sont bientôt confrontés à la perspective de vendre leur ranch à leur voisin Ricky « Jupe » Park, un ancien enfant acteur qui a déjà acquis plusieurs de leurs chevaux pour son village de reconstitution western. Mais quand OJ avoue avoir vu une sorte d’objet extraterrestre dans le ciel, Emerald devient déterminé à le capturer sur film – quel qu’il soit – afin de gagner suffisamment d’argent pour sauver le ranch et faire fortune.
En achetant un camion d’équipement de surveillance dans un magasin d’électronique local, OJ et Emerald recrutent leur vendeur, Angel ( Brandon Perea ), pour l’installer autour du ranch. Mais après qu’Angel a pris connaissance de leurs plans, il rejoint leur équipe hétéroclite de documentaristes supposés chasseurs d’OVNIS – seulement pour qu’ils fassent tous les trois une découverte qui confirme leurs soupçons, mais dépasse également largement leurs attentes et menace de risquer leur vie dans le processus.
Peele vise assez clairement une histoire qui fait écho à l’aventure, et au danger, de Spielberg Mâchoiresavec un soupçon légèrement mercantile de Rencontres du troisième type jeté pour faire bonne mesure. La raison pour laquelle il ne réalise pas sa version de ces films n’est pas parce qu’il manque d’ambition ou de créativité, mais parce qu’il semble travailler à rebours des métaphores qu’il veut explorer et ne les définit que plus tard dans un récit concret. Au fond, c’est un film sur un groupe de personnes qui ont été d’une manière ou d’une autre dévorées et recrachées par Hollywood ; même le pauvre Angel a été rejeté par sa petite amie après avoir décroché un rôle « dans une émission CW ». Mais pour un film qui, à première vue, parle d’essayer de photographier un OVNI, Non n’explique pas de manière satisfaisante comment et pourquoi trop d’éléments de base se produisent, et encore moins convergent dans la manière dont ils le font finalement.
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Le film s’ouvre sur un plan d’un chimpanzé assis à côté d’un corps sur le plateau d’une sitcom télévisée, tous deux couverts de sang. Peele revisite cela tout au long du film pour renforcer cette notion de personnes victimes de l’industrie du divertissement, mais aussi pour mettre en valeur un élément d’imprévisibilité qui devient pertinent pour les Haywoods (mais nous ne gâcherons pas ici). Les flashbacks de l’incident amplifient non seulement l’intensité globale du film, mais fournissent certaines de ses images les plus choquantes; mais ils allongent également la durée de fonctionnement, principalement en tant qu’exposition ou histoire de fond au lieu de conduire des événements directement liés à ce que font les Haywood et pourquoi. En comparaison, ce serait comme si Spielberg tirait sur l’attaque de requins de l’USS Indianapolis que Quint décrit dans Mâchoirespuis de passer aux moments clés de temps en temps au lieu de le présenter succinctement et efficacement dans un monologue effrayant.
De plus, bien qu’il puisse bénéficier de la spécificité délibérée de la direction de Spielberg, le rythme de Peele ressemble à celui de Shyamalan, c’est-à-dire sans hâte et de plus en plus complaisant. Une séquence qui se déroule la nuit et sous la pluie, et il semble impossible de ne pas penser, disons, à l’évasion du T-Rex dans parc jurassique, compte tenu de la distance entre les personnages et de la menace qui les guette tous les deux. Mais Peele ne prend jamais spécialement la peine de mettre en place des plans extérieurs concrets de ce qui, dans sa scène, est une voiture et une maison, et par conséquent, il n’y a jamais un moment de véritable urgence. Et pourtant, son habileté à construire certains types de décors reste aussi vive que dans ses films précédents; bien que sa relation avec, eh bien, tout le reste se révèle au mieux spécieuse, une scène où OJ devient convaincu qu’il a vécu quelque chose dans la grange familiale est tout simplement un divertissement brillant, à grand public et à la pointe de votre siège.
Bien sûr, cela est rapidement devenu la qualité déterminante de Peele au fur et à mesure qu’il progressait en tant que réalisateur, bien que l’on suppose raisonnablement qu’une latitude accrue de ses financiers, même pleinement méritée, a probablement joué un rôle dans le shagginess de ses deuxième et troisième films. Dans Nous, par exemple, il est malheureusement vrai que toute la conception de « the tethered » ne fonctionne pas sur le plan logistique (avec quelle précision refléteraient-ils leurs homologues partout où ils allaient ?), même s’il offre au cinéaste un thème étonnant à explorer. Et très franchement, c’est tout à fait correct, bien que si vous êtes un adepte de la logique (même interne), des questions comme celles-là peuvent démêler toute l’expérience, comme elles le font malheureusement presque ici.
Kaluuya donne la performance déterminante du film, offrant une sorte de réticence héritée de son père cow-boy qui rend les moments d’intuition et de sensibilité d’OJ encore plus puissants. Palmer’s Emerald est l’homologue sortant d’OJ, le grésillement de son steak, mais la ligne directrice du personnage est si finement définie que sa convergence vers leur intrépidité et leur héroïsme mutuels semble moins convaincante. En tant que Jupe, Yeun porte un poids que le reste du film ne peut pas supporter, mais même avec ces flashbacks dévoilant carrément son état mental, ses choix actuels semblent au mieux ténus. En jouant Angel, pendant ce temps, Perea suggère efficacement une personne désespérée de s’injecter dans des affaires qui ne sont pas ses affaires, tout en livrant deux ou trois réponses clichées de trop (« ils sont he-eeere ») dans des moments où il vaut mieux ne pas évoquer les goûts des classiques du genre antérieurs.
Malgré la pratique douloureusement familière du public qui démolit sans pitié les cinéastes après les avoir mis sur un piédestal (pour un exemple récent, voir: Taika Waititi), Peele mérite honnêtement ses critiques pour le film – c’est un travail pur et passionnant de créativité, mais elle n’est pas parfaite. Il y a aussi la question plus large des films de genre qui essaient de porter le poids – constamment – de problèmes complexes, traumatisants et contemporains qui se trompent souvent ou sont priorisés à tort, par rapport à l’efficacité de réflexions, mesurées, un pied devant- l’autre narration. Il y aura, sans aucun doute et à juste titre, des dizaines de réflexions écrites dans les semaines à venir sur ce que Peele dit, ou essaie de dire, dans ce film et en ce moment. Mais quoi Non ce qui manque n’est pas l’ambition ou les idées, mais la clarté, c’est pourquoi la réponse appropriée n’est pas un oui retentissant, mais d’accord, pas mal – qu’avez-vous d’autre ?
Jeanne est une journaliste de 27 ans qui se passionne pour le cinéma et la culture pop. Elle adore dévorer des séries Netflix et se tenir au courant des dernières news sur les célébrités du moment. Jeanne a toujours été intéressée par l’écriture, et elle aime travailler comme journaliste car cela lui permet de partager sa passion pour la narration avec les autres.