En ce qui concerne les personnages historiques, Elizabeth I a eu une assez bonne couverture. Dans une douzaine de films et plusieurs séries, la reine vierge a été incarnée par Bette Davis, Glenda Jackson, Cate Blanchett (deux fois) et Helen Mirren, et interprétée avec effronterie par Quentin Crisp, Judi Dench et, la plus effrontée de toutes, Miranda Richardson, dont Elizabeth était une maniaque pétillante au gingembre Vipère noire.
Mais personne ne s’est concentré sur la bonne reine Bess quand elle était adolescente, la fille illégitime d’un mari en série, incertaine de la direction que prendrait sa vie : vers le trône ou vers le billot comme sa mère, la « grande pute » Anne Boleyn. . Dans la série Starz Devenir Elisabeth, Elizabeth (Alicia von Rittberg), 14 ans, doit choisir son camp, et vite. Sa sœur aînée, Mary (Romola Garai), est une fervente catholique dans un pays déchiré par la différence religieuse. Son frère de 10 ans, Edward (Oliver Zetterström), élevé au trône, est un ardent protestant et peut-être un tyran en formation.
Elizabeth déménage dans le domaine de la dernière épouse d’Henry VIII, Catherine Parr (Jessica Raine), qui tient à conserver le pouvoir aux côtés de son amant, le Lord Thomas Seymour (Tom Cullen). Ils espèrent utiliser Elizabeth comme pion à la cour d’Edward. Thomas, un homme d’une grande libido ainsi que d’ambition, commence le toilettage la jeune Elizabeth, pour un avantage personnel supplémentaire. Notre princesse est d’abord confuse, puis excitée par le fuckboi huileux de Tudorc’est flirt éhonté. Lutte dynastique, rivalité fraternelle et pulsions hormonales : ce sont les ingrédients de base que la showrunner Anya Reiss mélange pour son drame costumé aux chandelles.
Alors pourquoi n’est-ce pas Devenir Elisabeth plus prenant ? Reiss a déjà dramatisé une liaison adolescente-homme plus âgé dans sa pièce de théâtre de 2010 Impulsion du moment (quand elle n’avait que 18 ans), et elle a scénarisé quatre saisons de la série britannique Esters. Pour éviter le dialogue guindé du drame d’époque typique, le défi consiste à enfiler l’aiguille entre le camp savonneux de Les Tudors et la tension ascétique de Salle des loups. Nous avons donc des ornières en sueur au lit, des bombes F, des vomissements occasionnels, des caresses intenses entre Thomas et la mineure Elizabeth, et un dialogue à la fois granuleux et légèrement lyrique. Cependant, sur la base des quatre épisodes regardés pour cette revue, l’ensemble est finement tracé, au rythme lent, dépourvu d’un centre fort ou de tout sens de l’humour.
Jouée avec foutre et innocence rosée par von Rittberg, la princesse rousse est attrayante, mais finalement un chiffre rougissant. C’est beaucoup demander d’investir dans son parcours de 11 ans vers le trône (combien de saisons cela durera-t-il ?) alors qu’Elizabeth semble si fade et si candide au départ. S’adresser directement à la caméra à la Frank Underwood ou montrer un côté sombre et avide de pouvoir serait bien plus convaincant que de regarder une adolescente perplexe naviguer entre un adulte et ses frères et sœurs fous.
Parmi les autres acteurs de ce monde périlleux, citons le frère aîné maussade de Lord Thomas, le duc de Somerset (John Heffernan), qui se nomme lui-même tuteur du jeune roi et voix au Conseil privé. Quand Edward commence à libérer son Joffrey intérieur (« Je suis un putain de roi ! », crie-t-il), vous vous demandez qui protège le Seigneur Protecteur. Alexander Macqueen ajoute un peu de piquant en tant que cardinal pointilleux Stephen Gardiner, libéré de la Tour de Londres pour apaiser la faction catholique d’Angleterre, notamment Mary.
Bien que trop guidé par le dialogue (malédiction de Esters?) murmuré dans les sombres couloirs de pierre, Devenir Elisabeth frappe de temps en temps avec une ligne mémorable. Reiss vise un mélange de période guindée et de brutalité vulgaire, ce qui est saisissant par intermittence. « La beauté est vraiment gaspillée sur les jeunes », pense Parr en regardant Elizabeth s’habiller. « Vous n’utilisez pas, croyez-le, et puis juste au moment où vous commencez à en consommer, cela disparaît. Mais cela laisse la vanité derrière. Pour l’ironie. En frottant son nez contre le cou d’Elizabeth, l’abruti Thomas murmure : « Vous pourriez bien ruiner ma vie, Elizabeth. Et je te laisserai putain si tu veux.
Si Reiss poussait à la fois la vulgarité et le lyrisme à la limite – sans parler du contenu sexuel au-delà du montage soft-core – quelque chose pourrait ancrer notre attention, un patois baroque et inoubliable comme celui dont David Milch a été le pionnier. Bois morts. Au lieu de cela, l’épanouissement occasionnel de l’écriture combiné à des acteurs luttant pour le naturalisme marmonnant et affalé, nous plonge dans une confusion aussi sombre et amorphe que la plupart des scènes sous-éclairées. Justin Chadwick réalise les trois premiers épisodes avec l’approche standard à une seule caméra tremblante; au bout d’un moment, les moments interminables dans les salles du château (chaque épisode pouvait perdre 10 à 15 minutes) deviennent claustrophobes. Des scènes extérieures, comme lorsqu’Elizabeth tire et tue un cerf, ou lorsqu’un lac est incendié pour son 15e anniversaire, soulagent l’intrigue moite de la cour.
Les enfants du milieu sont marqués par l’ambivalence : ils sont artisans de paix mais compétitifs ; ce sont des conformistes qui sont aussi indépendants ; ils pensent qu’ils ont été négligés et pourtant quittent la maison tôt. Elizabeth était une enfant modèle du milieu, et c’était peut-être le secret de son succès. Elle a gouverné l’Angleterre pendant 44 ans relativement paisiblement. Elle a devancé l’Armada espagnole. La littérature (Shakespeare, Spenser, etc.) a fleuri sous elle. Elle ne s’est jamais mariée ni n’a eu d’enfants, malgré d’énormes pressions pour le faire. Avant tout, la reine Elizabeth I était une survivante. La question est de savoir si les téléspectateurs peuvent survivre une saison ou deux de Devenir Elisabeth pour arriver à la partie charnue de sa carrière.
Jeanne est une journaliste de 27 ans qui se passionne pour le cinéma et la culture pop. Elle adore dévorer des séries Netflix et se tenir au courant des dernières news sur les célébrités du moment. Jeanne a toujours été intéressée par l’écriture, et elle aime travailler comme journaliste car cela lui permet de partager sa passion pour la narration avec les autres.