House Of The Dragon sort son meilleur épisode à ce jour

Un salut de poignard en acier 21-Valyrian à Paddy Considine, qui fait sa sortie de Maison du Dragon cette semaine avec un coup de tonnerre d’une performance. « Le Seigneur des marées » est le chant du cygne pour son roi Viserys I Targaryen, un homme bien intentionné mais indécis qui a attendu le tout dernier jour de sa vie pour déployer sa puissance royale. Et ce n’était pas seulement une soirée exceptionnelle pour notre cher vieux roi. Tour à tour tendu, déchirant et juteux, « Le Seigneur des marées » a ramené tous les acteurs principaux au donjon rouge pour ce qui est de loin le meilleur épisode de la série à ce jour.

Six ans se sont écoulés depuis le versement de la semaine dernière, qui a vu Rhaenyra et Daemon orchestrer la fausse mort du mari de la princesse Laenor afin que les deux puissent se marier. Mais maintenant, un autre Velaryon regarde le baril de la mort bien réelle. Alors qu’il combattait la Triarchie (quoi d’autre de nouveau ?), Lord Corlys mena son navire dans une embuscade de pirates, pour laquelle il reçut une entaille dans le cou et une chute dans la mer. Il s’accroche toujours à Evenfall dans les Stormlands, mais sa blessure infectée pourrait très probablement le tuer. Et cela signifie qu’un héritier doit se tenir dans les coulisses pour reprendre le trône de Driftwood; la question, comme toujours, est de savoir qui ce sera.

Tout cela met en place le drame de succession de cet épisode, une version miniature du beaucoup plus grand qui est prêt à démarrer dès que Viserys lance le seau. Le serpent de mer a déclaré qu’il souhaitait que son petit-fils Lucerys hérite de High Tide; mais il n’est pas là pour étayer cette affirmation, qu’il n’a jamais officialisée. Son frère Vaemond pense qu’il a le meilleur droit de monter, étant donné que, bien qu’il soit nominalement le fils de Laenor, Luke n’est très évidemment pas un Valyron. Et puis il y a Rhaenys, qui, comme le souligne sa petite-fille et pupille Baela, est celle qui dirige réellement Driftmark en ce moment.

Comme d’habitude en ce qui concerne les maisons de la vieille Valyria, il s’agit de sang – et Vaemond soutient que si le fils illégitime de Rhaenyra Targaryen et Harwin Strong prend le siège de sa maison ancestrale, la lignée Valeryon se terminera effectivement avec la mort de Corlys. Rhaenys et Vaemond croisent des épées proverbiales sur lesquelles prétendent que la couronne reviendra, la reine allant jusqu’à qualifier son beau-frère de traître. Pendant ce temps, Baela envoie une lettre par corbeau à son père Daemon renversant tout le thé, et la nouvelle envoie une Rhaenyra maintenant enceinte en mode mère-poule. Et vous savez ce que tout cela signifie : Road trip à King’s Landing !

Les choses ont changé dans le donjon rouge depuis notre dernière visite. Viserys est à l’article de la mort ; son corps est complètement ravagé par l’infection que nous avons vue grandir en lui depuis le premier épisode, et il est en fait un squelette vivant, passant ses journées au lit, zoné au lait de pavot. En son absence, les Hightowers ont pris le relais, allant jusqu’à remplacer l’héraldique targaryen du château par l’imagerie de l’étoile à sept branches, symbole de la foi qui projette une apparente neutralité. Otto et Alicent sont devenus une équipe politique père-fille astucieuse alors qu’ils gouvernent le royaume par procuration.

Alors que la décision se passe relativement bien pour Alicent, la maternité ne va pas; ses fils ont tous deux grandi pour devenir de vrais merdes. Aemond (maintenant joué par Ewan Mitchell) est passé d’un enfant victime d’intimidation à un adulte intimidateur; et il est évident d’un regard dans son œil unique que l’enfant victime d’intimidation que nous avons rencontré il y a six ans a grandi pour devenir le type de sadique le plus déséquilibré.

Et puis il y a Aegon, maintenant joué par Tom Glynn-Carney. Un membre de la Kingsguard informe tranquillement la reine qu’il y a « une situation délicate » qui doit être traitée en ce qui concerne le prince aîné. Il a violé une servante, ce qui est apparemment une de ses habitudes répugnantes. La façon dont Alicent parle à sa victime, Dyana, nous en dit long sur la façon dont elle s’est endurcie au fil des ans : c’est une maîtresse manipulatrice, disant d’abord à la fille qu’elle la croit et que ce n’est pas sa faute ; mais la reine devient froide en un rien de temps, ce qui implique que si Dyana dit à quelqu’un d’autre ce qui s’est passé, ils pourraient penser qu’elle était, dans le langage moderne, « demande-le ». Elle envoie la pauvre fille avec un sac d’or et un gobelet de thé de lune. Lorsqu’Alicent confronte son fils, il considère l’agression comme un peu « amusante » et essaie de jouer la victime. Je ne peux pas attendre que ce connard ait peut-être un jour un pouvoir incontrôlé.

Les deux enfants les plus âgés de Rhaenyra, d’un autre côté, semblaient être devenus des êtres humains très décents. Contrairement à Aegon, Jacaerys (Harry Collett) prend au sérieux son héritage présomptif Trône de fer, et il est un soutien constant à son petit frère nerveux Luke (Elliot Grihault); Les filles de Daemon, Baela (Bethany Antonia) et Rhaena (Eva Ossei-Gerning) semblent également d’humeur égale.

C’est un véritable crève-cœur lorsque Rhaenyra et Daemon voient Viserys pour la première fois depuis des années. Il est tellement drogué qu’il ne le reconnaît pasem au début; mais le visage décharné du roi s’illumine lorsque la princesse le présente à ses deux nouveaux petits-fils, Aegon et Viserys. Les Targaryen ont vraiment besoin d’ajouter plus de noms à leur répertoire, mais c’est agréable de voir le roi rencontrer son homonyme.

La veille au soir où la cour se réunira pour discuter de l’affaire du futur seigneur des marées, Rhaenyra retrouve sa tante Rhaenys dans Godswood. Emma D’Arcy et Eve Best jouent la dynamique complexe entre ces deux pros. Ils s’aiment et se respectent clairement; mais pour autant que Rhaenys le sache, sa nièce était responsable du meurtre de son fils – et le mariticide a tendance à mettre un frein aux choses. Mais Rhaenyra a une proposition : si Rhaenys soutient Luke prétendre au trône de bois flotté, elle mariera ses fils aux petites-filles de la reine (qui sont aussi, de manière confuse, les belles-filles de Rhaenyra et Ses cousins. Targaryen !). Rhaenys est le joker ici, car son mot à dire dans le débat sur la succession pourrait avoir plus d’influence que n’importe qui; elle pourrait tout aussi bien défendre son beau-frère, sa nièce ou elle-même.

D’Arcy continue de le faire sortir du parc – et de me faire pleurer – avec leur scène face à Considine plus tard dans la nuit. Eclairée par des éclairs, Rhaenyra s’assoit au chevet de son père et lui demande s’il croit vraiment à la prophétie du Chant de la Glace et du Feu. Quand il ne répond pas, elle s’épanche : s’il voulait garder le royaume uni, la nommer comme son héritière était une grave erreur. Elle avoue que, même si elle s’est battue pendant la moitié de sa vie pour défendre sa revendication face à une opposition quasi mondiale, le fardeau est celui qu’elle n’est plus sûre de vouloir porter. Mais Viserys ne peut que marmonner de manière inintelligible, et elle ne peut que pleurer.

Le soleil se lève sur le modèle bien-aimé du roi de la vieille Valyria, maintenant couvert de poussière. Alors que les mestres lancent ses nombreuses blessures purulentes, il refuse l’offre habituelle d’Otto de lait de coquelicot, car il doit être au bal pour ses projets de soirée : un dernier dîner avec toute sa famille en désordre.

Et puis c’est l’heure de la grande discussion, Otto assis sur le Trône de Fer. Vaemond fait sa pétition, s’adressant principalement à Alicent, avant que Rhaenyra ne s’avance pour la contrer. Mais elle est interrompue par l’entrée dramatique de Considine, ici pour plaider en faveur de sa future nomination aux Emmy Awards.

Le voyage lent et angoissant de Viserys à travers la salle du trône constitue un décor époustouflant, richement mérité par tous les épisodes que nous avons passés à le regarder tergiverser et rester sage face à des enjeux élevés. S’appuyant sur une canne surmontée d’un dragon et portant une médaille d’or le fantôme de l’Opéra masque sur la moitié ruinée de son visage, Viserys refuse l’aide alors qu’il progresse douloureusement. Sa couronne glisse alors qu’il monte les quelques marches menant au trône; et dans un moment qui boucle leur relation, c’est Daemon qui le remet sur sa tête.

Faites attention, Hightowers et Velaryons, car le roi est retour, bébé. Il dit que le souhait de Corlys a toujours été que Luke devienne son successeur, alors il ne sait pas pourquoi ils font même cela en premier lieu. Puis il se tourne vers Rhaenys, qui, soutient-il raisonnablement, est la meilleure autorité sur ce que son mari voudrait. Et Noël arrive tôt pour Rhaenyra, car non seulement son père est venu soutenir sa famille, mais sa tante soutient également la demande de Luke et accepte l’offre de sa nièce d’un double mariage Targaryen-Velaryon.

Mais Vaemond ne l’a pas; il s’en prend à Viserys et refuse de tenir compte de son décret. Tout cela culmine lorsque le deuxième fils de Velaryon crie le mot que tout le monde chuchote depuis des années : « Ses enfants sont des BÂTARDS ! » tonne-t-il en désignant Rhaenyra, « et c’est une putain! »

Viserys dégaine son poignard et dit qu’il aura sa langue pour ça, mais son frère est plus rapide. Dans un classique Game Of Thrones halètement d’un instant, Daemon sort son épée et tranche la moitié supérieure de la tête de Vaemond comme une pastèque. « Il peut garder sa langue », remarque le prince, dans une chute de micro sauvage. L’impétuosité de Dameon est restée en sommeil au cours des derniers épisodes, mais cette décision prouve qu’il est toujours aussi dangereux. C’en est trop pour Viserys, qui se plie de douleur avant que ses chevaliers ne le ramènent dans ses appartements. Alicent et Rhaenyra le regardent avec des expressions identiques de fierté stupéfaite, trouvant un terrain d’entente dans leur amour mutuel pour le roi.

Le dîner est, selon ce nid de vipères, étonnamment charmant. Un toast émouvant de Viserys conduit la salle divisée à reconstruire des ponts qui avaient depuis longtemps été réduits en cendres. « Mettez de côté vos griefs », dit-il, flanqué de sa fille et de sa femme, « si ce n’est pour le bien de la couronne, du moins pour le bien de ce vieil homme qui vous aime tous si tendrement. »

C’est Rhaenyra qui fait la première offrande de paix à son amie devenue ennemie Alicent, la félicitant pour son amour et son dévouement envers Viserys. La réponse de la reine est étonnamment chaleureuse : elle postule qu’ils ont plus en commun qu’ils ne le pensent et dit à la princesse qu’elle « fera une belle reine ». Condamner. Jace maintient la bonne volonté, levant un verre à ses oncles bavards et entraînant Helaena (qui est maintenant la femme de son frère Aegon) dans une danse alors que les violons commencent à jouer.

Cet accord ne durera pas, bien sûr, et il est ambigu de savoir à quel point cela est authentique et à quel point est une performance pour le bien de Viserys. Mais la soirée est un rappel de la facilité avec laquelle une guerre qui met une nation entière à genoux aurait pu être résolue sans effusion de sang autour d’une table familiale. Bien sûr, le visage exposé du roi a des trous littéraux, et bien sûr, Aegon et Aemond finissent par pousser Jace et Luke dans une bagarre. Mais au moins pour cette nuit, Viserys réalise enfin son souhait le plus cher.

Il s’avère également être son dernier. Alicent est assise à côté de son mari dans son lit plus tard dans la nuit, le soulageant de sa douleur. Trébuchant sur le lait de pavot, il confond Alicent avec Rhaenyra – un renversement fatidique de son erreur précédente. Il répond à la question que sa fille a posée la nuit précédente sur le rêve d’Aegon du prince qui a été promis qui unira le royaume contre le froid et l’obscurité. « C’est toi. Vous êtes le seul. Vous devez le faire », grince-t-il.

C’est la pire mauvaise communication possible, bien sûr. Alicent ne connaît pas la prophétie d’Aegon le Conquérant ; mais elle connaît Aegon leur fils, celui qui revendique très légitimement le trône. Voilà pour la brève paix de la reine avec Rhaenyra.

De nouveau seul dans l’obscurité, le roi endurant est enfin arrivé au bout de sa route. Il lève une main tremblante en l’air et murmure «mon amour», imaginant peut-être Aemma, morte depuis longtemps, attendant au-delà du voile. Et avec une seule larme de son œil restant, il est parti.

Observations parasites

• « The Lord Of The Tides » a été écrit par Eileen Shim et réalisé par Geeta Vasant Patel, deux Trônes-vers les débutants dont j’espère vraiment que nous n’avons pas vu la fin.
• Très tôt, Rhaenys avertit Vaemond que le roi aura sa langue pour avoir traité les garçons de Rhaenyra de bâtards. Il s’avère qu’elle avait tout à fait raison ; Dommage que Daemon ait pris sa tête en premier.
• Dans une grotte de Peyredragon, Daemon récolte les œufs de Syrax, le dragon de Rhaenyra : trois nouveaux bébés cracheurs de feu, un pour Aegon, Viserys et leur futur enfant.
• La scène entre Alicent et Dyana, magnifiquement interprétée par Olivia Cooke et Maddie Evans, prend une résonance contemporaine glaçante. Bien qu’à bien des égards, notre monde soit loin des murènes barbares de Maison du DragonÀ l’époque du faux-médiéval, des conversations comme celles-ci se déroulent tous les jours à huis clos ; seulement maintenant, les victimes d’agression sexuelle se voient offrir une NDA au lieu d’une bourse de pièces.
• D’Arcy et Cooke continuent de démêler la dynamique complexe et en constante évolution entre leurs personnages. Lorsque la princesse et la reine se réunissent pour la première fois, Rhaenyra s’empresse de cacher la cicatrice de couteau qu’Alicent lui a laissée la dernière fois qu’elles se sont vues.
• Pièce A expliquant pourquoi nous avons besoin de plus de Rhaenys dans Maison du Dragon est une courte scène dans laquelle elle regarde les Silent Sisters préparer le corps de Vaemond. Lorsque le grand mestre suggère que c’est de la malchance de regarder le visage de la mort, la princesse au visage de pierre lui dit : « L’Étranger m’a rendu visite plus de fois que je ne peux en compter. Je vous assure qu’il se soucie peu que mes yeux soient ouverts ou fermés.
• Après qu’Aemond se soit déchaîné contre les garçons de Velaryon, lui et Daemon partagent un long regard. Il ressort clairement de l’expression de Matt Smith qu’il se voit plus jeune dans son neveu : les deux deuxièmes fils, tous deux complètement fous.
• L’ancien amant de Daemon, Mysaria, fait une apparition pour la première fois dans de nombreux épisodes lorsqu’un serviteur du donjon rouge vient l’informer de ce qui se passe dans le château. J’ai le sentiment que nous verrons beaucoup plus ce Master of Whisperers non officiel à l’avenir.