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Le temps des rêves

Andrew Chow a commencé à bricoler avec Bitcoin au lycée. À l’insu de ses parents, et avant même d’avoir un compte bancaire, le codeur adolescent a créé un site Web qui disait « Je vais travailler pour le bitcoin » et a fourni une adresse de portefeuille pour que les gens lui donnent un pourboire.

Sept ans plus tard, M. Chow est l’une des six personnes au monde capables d’apporter des modifications au logiciel qui sous-tend la crypto-monnaie de près de 500 milliards de dollars. Leur travail est essentiel pour Bitcoin, mais est largement inconnu des millions de personnes qui en sont propriétaires.

Connu sous le nom de mainteneurs, lui et cinq autres codeurs sont les gardiens de Bitcoin Core, un programme open source qui maintient à jour le registre numérique de la crypto-monnaie sur des milliers d’ordinateurs qui composent son réseau.

Une succession de plates-formes de négociation, de gestionnaires d’actifs et de prêteurs axés sur la cryptographie se sont effondrés depuis le printemps dernier, ainsi que 2 000 milliards de dollars de valeur marchande collective. Lier les catastrophes était des thèmes communs de gouvernance amateur, de surveillance faible et de peu de transparence.

À travers la tourmente, Bitcoin est resté l’étalon-or de la cryptographie. Malgré un prix volatil qui a baissé d’environ les deux tiers depuis 2021, la crypto-monnaie la plus ancienne et la plus largement détenue a oscillé autour de 40 % de la valeur de l’ensemble du marché des crypto-monnaies pendant des années.

La valeur actuelle et le potentiel futur de Bitcoin reposent en partie entre les mains des mainteneurs de Bitcoin Core, un groupe qui est choisi par ses pairs et qui est souvent vague sur ses allées et venues. Un réseau lâche de donateurs paie la plupart des salaires des mainteneurs.

Lire la suite de cet article dans The Wall Street Journal.

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