Le garde du corps d’Elvis Presley a déclaré que les spectateurs d’un film devraient pouvoir voir la preuve que le chanteur consommait de la drogue. Il a joué dans plusieurs films au cours de sa carrière et aurait eu recours à des drogues pour continuer pendant les longs tournages. Son garde du corps, Red West, a déclaré que cela avait commencé à affecter le jeu d’Elvis très tôt dans sa carrière.

Le garde du corps d’Elvis a déclaré que les téléspectateurs pouvaient suivre la consommation de drogue du chanteur à partir d’un film

Elvis a fait ses débuts au cinéma en 1956 avec le film Aime moi tendrement. Après avoir réalisé de nombreux films, Elvis prend du recul sur sa carrière en 1958 lorsqu’il s’engage dans l’armée. C’est à ce moment-là qu’il aurait commencé à recourir à des stimulants et à des somnifères.

Lorsqu’Elvis a recommencé à jouer en 1960, il consommait encore de la drogue. West a déclaré aux spectateurs de son premier film après son service militaire : GI Blues, devrait pouvoir le remarquer. Selon lui, l’action d’Elvis dans GI Blues et ses films ultérieurs différaient grandement de son jeu dans les films précédents.

« Depuis GI Blues dessus, vous pouvez remarquer la façon dont il parle », a déclaré Red West dans le livre Elvis : Que s’est-il passé ? par Steve Dunleavy, ajoutant : « Il a dû faire un réel effort pour ralentir son discours. Il parlait comme une mitrailleuse dans ces films où il était branché avec des tiges. Il était défoncé tout le temps – et nous l’étions la plupart du temps aussi.

L’entourage devait souvent s’endormir pendant les tournages

Selon le garde du corps Sonny West, la consommation de drogue d’Elvis a commencé comme un moyen de suivre son emploi du temps chargé. Ses gardes du corps se sont vite retrouvés à faire la même chose.

« Nous n’avions aucun autre moyen de le suivre », a déclaré Sonny. « Il ne dormirait jamais. Puis vient six heures du matin pour un appel matinal, et nous serions battus. Alors il nous donnait ces dessus et nous buvions du café toute la journée. Après un certain temps, nous avons évolué avec lui vers des pilules plus fortes comme le desbutal et l’escotrol. Nous étions là, avec lui.

Ses journées de tournage étaient si longues que ses gardes du corps s’éclipsaient pour dormir sous les accessoires. C’était le seul moyen pour eux de se reposer.

« Sur certains de ces films, alors qu’Elvis était branché et planait comme un cerf-volant, nous nous faufilions parfois hors du studio et allions dans un studio vacant, nous cachions sous des accessoires et des trucs et dormions pendant qu’il était devant les caméras », a déclaré Sonny. . « C’était la seule façon pour nous de vraiment dormir, car il roulerait comme un train à vapeur toute la journée et ne dormirait que quelques heures. Au début, cet homme avait une formidable constitution. Il ne s’arrêterait jamais.

Elvis voulait que ses gardes du corps consomment de la drogue avec lui

Elvis a fourni des médicaments à son entourage pour le suivre. Cependant, ils n’ont pas toujours voulu les prendre. Dans ces cas-là, ils affirmaient qu’Elvis les surveillerait pour s’assurer qu’ils consommaient tout ce qu’il faisait.

Elvis porte un costume noir et est assis dans un bar.
Elvis Presley | Sunset Boulevard/Corbis via Getty Images

« Il y avait d’autres moments où il allait se défoncer, il exigeait en quelque sorte que vous montiez avec lui », a déclaré Sonny. «Parfois, il se tenait devant vous et vous regardait prendre les trucs parce qu’il m’avait donné des trucs, je ne sais pas ce que c’était, mais j’étais en sueur. Très souvent, il me donnait une poignée de pilules et je les abandonnais. Il le savait, alors il se tenait devant moi avec un verre d’eau.

Sonny a déclaré qu’Elvis s’était montré contrarié lorsque les gens refusaient les médicaments. Cependant, s’ils le faisaient continuellement, il finit par cesser de les proposer.

Comment obtenir de l’aide : aux États-Unis, contactez le Administration des services de toxicomanie et de santé mentale ligne d’assistance téléphonique au 1-800-662-4357.